— Так, — решила Арина, — домой я уже не успею. Надо ещё в магазин забежать, купить чай для Танеевой, а то те помои, которые она предлагает, чаем назвать невозможно.

Арина быстро спустилась вниз. Тёти Лизы уже в гардеробе не было. На посту сидел сторож дядя Вася. Увидев девушку, дядя Вася приветливо поздоровался. Арина ответила, пожелала сторожу спокойного дежурства и быстро вышла из здания школы. На улице было тихо и спокойно. Девушка быстрым шагом направилась в сторону магазина. По дороге ей повстречался Игорь Андреевич, молодой человек очень спешил домой. Арина пожелала физруку доброго вечера, но он даже не повернул головы в её сторону и пролетел мимо словно вихрь. Она удивилась грязным кроссовкам физрука.

В магазине продавщица в синем колпаке и такого же цвета халате шушукалась с пожилой женщиной. Стоило девушке подойти к прилавку, заговорщицы настороженно посмотрели на неё и замолчали. Арина внимательно осмотрела полки с продуктами, взяла пачку пакетированного чая и коробочку конфет «Птичье молоко». Уже в дверях магазина Арина расслышала:

— Вы думаете, это убийство?

— Не знаю, пусть полиция разбирается.

Девушка, не оглядываясь, вышла из магазина. На душе стало как-то неспокойно, и засосало под ложечкой. Арина быстро направилась в сторону Девятого Переулка. Ещё издалека, она увидела полицейскую машину, стоящую возле дома Танеевой, и зевак, которых старался разогнать мужчина в полицейской форме. Арина прибавила шаг и быстро очутилась в толпе зевак. Тут она заметила безжизненное тело Танеевой. Женщина неестественно сидела, прислонившись к забору с внутренней стороны, возле калитки. Волосы были растрёпаны, на голове виднелось запёкшееся пятно крови. Над женщиной склонился районный криминалист в резиновых перчатках. Неподалёку стоял следователь, мужчина средних лет с блокнотом в руках.

У девушки возникло опять то же непреодолимое желание, которое возникало всегда, стоило ей почувствовать душевный дискомфорт: убежать, спрятаться, забыть о том, что она знакома с Танеевой. Но любопытство взяло верх над страхом, и она стала продвигаться к калитке дома.

Арина почувствовала, что кто-то крепко ухватил её за руку и потянул в сторону.

— Девушка, вам же ясно сказано, сюда нельзя. Что вы все прёте напролом? — раздражённо спросил полицейский.

Девушка обеспокоенно посмотрела на удерживающего её человека и спросила:

— Яйцо пропало?

— Вы что, не в себе? — поинтересовался полицейский, по-прежнему удерживая её руку.

— У Танеевой должно было быть очень ценное пасхальное яйцо, — шёпотом произнесла Арина, чтобы не услышали окружающие.

— А ну-ка, пойдём со мной, — потащил к калитке девушку полицейский.

Они вошли в ограду и остановились возле следователя, который что-то быстро записывал в блокноте, Арина старалась не смотреть на Танееву.

— Кого это вы, Павел Юрьевич, привели? — не смотря на девушку, поинтересовался следователь.

— Да вот, Антон Сергеевич, наша новая учительница, приехала недавно, а уже какие-то секреты Танеевой знает. Подозрительно, — ответил полицейский.

Из рассуждений Павла Юрьевича Арина поняла, что он местный участковый. И переключила внимание на районного следователя: «Антон Сергеевич, высокий, подтянутый, около сорока лет, русые волосы коротко подстрижены».

Следователь оторвал взгляд от блокнота и уже с интересом посмотрел на Арину.

— Ну, рассказывайте, какие секреты погибшей знаете?

Арина вкратце рассказала о посещении Танеевой и о том, что она намеривалась поехать в район за пасхальным яйцом Фаберже.

Антон Сергеевич ещё внимательнее посмотрел на девушку и спросил:

— И вы считаете, что эти бредни могут быть правдой?

Арина пожала плечами:

— Не знаю. Может ли это быть совпадением? Её намерения привезти пасхальное яйцо и это убийство.

Криминалист оторвался от тела Танеевой и сказал:

— Рана говорит о том, что женщину приложили чем-то тяжёлым по голове. Эта рана, возможно, и стала причиной смерти. По-моему, это произошло часа два назад. Точную информацию дам в заключении.

— Ну что же, будем разбираться, — произнёс Антон Сергеевич, почесав ручкой за ухом. — А вы пока можете быть свободны, я думаю, что мы с вами ещё встретимся, — обратился следователь к Арине.

— «Как же так? Значит, Танеева приехала раньше? Скорее всего, с кем — то знакомым на попутной машине», — подумала Арина.

Проходя мимо криминалиста, девушка заметила, что он кладёт в прозрачный мешочек сигару — правда, это были остатки сигары, так сильно она была изуродована.

«Неужели эта сигара дяди Васи? Надо зайти в школу и уточнить, не было ли у него пропажи».

Выходя из калитки, Арина заметила, что зевак прибавилось. Долговязый парень поинтересовался у неё:

— Ну и что там?

Девушка безразлично пожала плечами и пошла прочь. Её нагнала Нюра и как ни в чём не бывало затараторила:

— Надо же какие страсти. И кому понадобилось убивать эту серую мышь? Или ты что-то знаешь?

Арина устало ответила:

— Я даже не знаю, что тебе сказать.

— Ой! Да на тебе лица нет. Пойдём, я тебя до дома провожу. До нас, правда, ближе, можно было бы и к нам зайти, чайку попить. Да Елизавета Степановна уже дома, а она, знаешь, не очень-то меня жалует, будет всякую ерунду собирать.

Нюра почувствовала, что Арина не хочет поддерживать с ней разговор, продолжила:

— Не обижайся на меня. Я знаю, что неправа. Но какая-то обида на меня накатила в тот день. Свекровь, Елизавета Степановна, и так при каждом удобном случае намекает, что Костик достоин был большего. А вот я, вертихвостка, встала на его пути, да ещё детей специально нарожала одного за другим, чтобы он бросить меня не посмел. Придирается ко мне постоянно: то не так стираю, то готовлю не правильно, то детей сильно балую. И часто это происходит прямо при детях. Можешь себе приставить, что она им может наговорить, пока меня дома нет?

— Ну не враг же она своим внукам? — попробовала вступиться за тётю Лизу Арина.

— Ну, не знаю, — неуверенно ответила на вопрос Нюра и продолжила. — В тот день, когда ты приехала, Елизавета Степановна была не в духе. Стоило нам только зайти домой, она стала к Костику с расспросами приставать: «Встретили Аришку? Ну и как она, сильно изменилась? Она ещё девчонкой симпатичной была. А теперь-то, наверное, вовсе красавицей стала. И какая молодец: и профессию получила, и замуж не торопится…» Костик не стал мать до конца слушать, как всегда усмехнулся и вышел. Это я потом поняла, что он к дому пошёл, тоже хочет от родителей быстрее съехать. Видит, что мне неприятны все эти разговоры. Я, чтобы её не слушать, хотела в огород пойти, но свекровь опередила меня, схватила зачем-то корзинку и выскочила из дома. Мне пришлось дома остаться, дети играли в детской комнате, не оставлю же я их одних.

«Всё правильно, тётя Лиза мне с корзинкой в руках встретилась», — вспомнила Арина.

— Ну, а когда Елизавета Степановна вернулась, — продолжала Нюра, — Костик ещё дома не появился, и я пошла его встретить. Подходя к нашему дому, я видела, как ты полетела с лестницы. Но у меня было такое гадкое настроение, что я вылила его на вас с Костиком. Ты уж на меня не сердись, подруга.

Не заметили, как подошли к дому тёти Клавы. Дверь была на замке, и Арина полезла рукой под крыльцо за ключом.

— Куда-то хозяйка далеко ушла, раз дом на замок закрыла, — сказала Нюра.

— Точно, — ответила Арина, словно что-то вспомнив. — Тётя Клава сказала, что в обед на автобусе в район поедет и вернётся только завтра утром. Так, где же телефон? — торопливо проговорила Арина, роясь в сумочке и вытаскивая затерявшийся телефон. Девушки вошли в дом.

Арина быстро нашла номер телефона хозяйки, но получила ответ:

— Абонент находится в не зоны действия сети.

— Чёрт, — Арина бросила телефон на стол и включила чайник.

— Да расскажи ты толком, что происходит, — попросила Нюра.

— Сегодня Танеева тоже собиралась на автобусе в район. Вот я и хотела выяснить, вместе они ехали или нет.