Поднялись на второй этаж. Стены школьного коридора пестрили информацией. На второй двери от лестничного пролёта висела табличка: директор. Дверь в кабинет была приоткрыта, из-за двери доносились голоса.
Нюра приоткрыла дверь кабинета посильнее и спросила:
— Лариса Петровна, можно?
— Нужно, — ответил женский голос.
Девушки зашли в просторный кабинет. За длинным столом сидели педагоги. Все дружно повернулись в сторону вошедших девушек.
— Замечательно, — произнесла директор. — Спешу представить вам учителя истории, Соболеву Арину Владимировну. Прошу любить и жаловать. Ну, а с нашими педагогами, — уже обращаясь к Арине и приглашая рукой садиться, продолжала Лариса Петровна, — познакомитесь в процессе работы. Итак, уважаемые коллеги, продолжим…
За столом было свободное место, но девушки сели на стулья у стены. Арина с интересом обвела взглядом педагогов и в очередной раз улыбнулась, вспоминая, как Нюра описывала коллег:
«Итак, Лариса Петровна, слегка полноватая, одинокая женщина в строгом костюме, трудоголик. У неё стойкое убеждение: работа должна быть всегда на первом месте.
Заместитель директора по учебной части: Ксения Алексеевна, тридцати лет от роду, высокая. Страшная сладкоежка, с очень пышными формами.
Учитель географии, Владимир Иванович, темноволосый, спортивного телосложения мужчина. И его жена, Зоя Карловна, учительница математики, среднего роста, натуральная блондинка немецкой внешности, с тугой шишкой волос на голове и плотно сжатыми тонкими губами. Страшная зануда, всем и всеми всегда недовольна. Супруги Гордеевы одного возраста, им по сорок лет.
Лилия Николаевна, учительница русского языка и литературы сорока восьми лет. Очень медлительная женщина, любящая носить в любую погоду разноцветные шали.
Ольга Семёновна, учительница биологии и химии, многодетная мать-одиночка, постоянно везде опаздывающая, всегда в слегка помятой юбке и блузке.
Физрук, Игорь Андреевич, двадцати пяти лет от роду. Маменькин сынок, очень начитанный, на людях хочет показаться воспитанным и чистюля. У него всегда блестят кроссовки, словно он их вазелином натирает, — вдруг вспомнила Арина и посмотрела на кроссовки физрука. — А ещё у него есть мечта: дорогой автомобиль».
— Вы согласны со мной, Анна Борисовна? — услышала Арина.
Девушка поискала глазами, к кому обратилась Лариса Петровна, и вдруг поняла, что Анна Борисовна — это Нюра.
— Да, Лариса Петровна, я думаю, что девочки выпускного класса смогут поучаствовать в данном проекте, — ответила уверенно Нюра.
«Итак, — продолжала изучать коллектива Арина. — Любовь Ивановна, учительница начальных классов, преклонного возраста с редкими крашенными в рыжий цвет волосами…»
— Арина Владимировна, — услышала девушка голос издалека и посмотрела на Ларису Петровну. — Завтра на месте будет Анна Александровна, библиотекарь, вы сможете получить учебники и приступить к занятиям, — обратилась к девушке директор.
— Да, да, конечно, — ответила Арина немного рассеянно.
— Все свободны, до свидания, — отпустила педагогов Лариса Петровна.
Нюра посмотрела на подругу уставшими глазами и просительно произнесла:
— Давай, я тебе завтра экскурсию по школе устрою, что-то сегодня совсем сил нет.
Арина согласно кивнула головой и улыбнулась.
Подруги вышли из здания школы и неторопливо направились в сторону дома. Вскоре Нюра свернула в свой Третий Переулок, а Арине предстояло пройти некоторое время по главной улице, чтобы свернуть в свою улочку.
Из калитки частного дома выбежали мальчики и, обзывая друг друга, сцепились в драке. На одном мальчике затрещал пуловер, второй истошно орал, его волосы были крепко зажаты в руке противника. Потеряв равновесие, мальчики повалились на землю.
— Прекратите драться, что вы делаете? — испугавшись за мальчиков, Арина бросилась разнимать драчунов.
Мальчики, не обращая внимания на молодую девушку, лёжа на земле, бутузили друг друга что есть мочи. Из калитки дома выскочила женщина средних лет с прутом в руках.
— Ах вы, поганцы, паршивцы, опять за своё, — ругалась женщина, смачно хлестанув мальчишек прутом. Мальчишки завыли в голос, но встряска, полученная от матери, заставила их расцепиться.
— А ну-ка быстро домой пошли, вы оба наказаны, сегодня гулять не пойдёте, — продолжала воспитывать сыновей женщина, подпихивая орущих мальчишек к калитке. Те, размазывая грязными руками слёзы по щекам, подчинялись воле матери.
Арина наблюдала за мальчиками до тех пор, пока они не скрылись из виду.
Арину догнала полноватая женщина лет шестидесяти, в очках и с корзинкой в руках, она приветливо улыбалась девушке.
— Здравствуй, Арина. С приездом, — и, видя, что девушка не узнала её, продолжила: — Я мама Костика, тётя Лиза, он тебя сегодня привёз.
— А-а-а-а, — протяжно издала звук Арина, не зная, как реагировать на женщину.
— Сорванцов разнимали? — поинтересовалась женщина, кивнув головой в сторону дома. — Мальчишки постоянно дерутся, но мать боятся, она с ними не церемонится.
Арина неопределённо пожала плечами, поправляя выбившиеся из заколки волосы.
— Я вот что тебе хотела сказать, — озираясь по сторонам, начала говорить женщина. — Нюра у нас страшная ревнивица, так что будь аккуратнее с Костиком. Он старается повода не давать, но Нюра всегда находит причину поскандалить.
Арина недоверчиво посмотрела на тётю Лизу, но промолчала.
— Да, дела, — сворачивая в свой переулок, подумала Арина.
Тёти Клавы дома не оказалось, дверь опять была подпёрта метлой. Арина из сеней вошла в просторную кухню. На столе лежала записка: «Ужинай, я скоро буду».
Нехитрый ужин: вареная картошка, помидоры в миске, творожок в салатнице прикрыты полотенцем, но есть девушке пока не хотелось.
Арина прошла в свою комнату и только сейчас почувствовала, как она сильно устала. Девушка достала из чемодана полотенце и пошла умываться, на улице она заметила умывальник, прибитый к углу дома. После водной процедуры она почувствовала себя легче, повесила полотенце на бельевую верёвку и, зацепив его прищепкой, вернулась в дом.
В доме Арине показалось душно, в незнакомой обстановке не хотелось оставаться одной. Девушка вышла на крыльцо, набросив на плечи палантин. Вечер выдался тихим и спокойным. Свежий, тягучий воздух обволакивал тело. В детстве она не раз испытывала здесь в Боровиково подобное ощущение. У тёти Арине всегда было комфортно и уютно. Ей казалось, что тётя Таня способна защитить её от всех невзгод и неприятностей. Это чувство спокойствия и умиротворённости всплывало всегда, стоило Арине только вспомнить о Боровиково. Вдруг почему-то вспомнилось, как всегда повторяла тётя Таня, если случались неприятности. И Арина тихо прошептала:
— Отвяжись, плохая жизнь, привяжись, хорошая.
Неожиданно Арина почувствовала острую необходимость посмотреть на бывший дом тёти Тани, где проходили её детские, счастливые каникулы. Она поправила на плечах бирюзовый палантин и направилась к калитке. Её чуткое обоняние уловило запах вечерней красавицы, так тётя называла цветы маттиолы:
— Запах детства, — грустно вздохнула Арина и быстро вышла за калитку.
Пройдя по главной улице, она свернула в Девятый Переулок. В Переулке расположилось всего семь домов, три дома на одной стороне и четыре на другой. Вернее сказать, уже не четыре, а почти пять. Между третьим и пятым домом свободное пространство занял недостроенный сруб. Именно этот сруб будет будущим уютным домом Нюры и Константина. Арина шла по знакомой дорожке спокойно и уверенно. Проходя мимо сруба, она услышала не то детское хныканье, не то писклявый плач зверька. Девушка остановилась, прислушалась, хныканье не прекращалось. Любопытство взяло верх, и она быстро свернула к недостроенному дому. К стене сруба была неуверенно прислонена старая лестница. Арина быстро забралась на третью ступеньку хрупкой лестницы и заглянула в незастеклённое окно. В углу комнаты, на свежеобтесанном полу, на старой тряпке, свернувшись клубочком, лежала кошка, в окружении четырёх недавно родившихся котят.
