— Ну, надо же, не углядел. Не углядел.

Павел Юрьевич, участковый присев на подоконник единственного окна, вертел в руках карандаш.

Антон Сергеевич передал ручку дядя Васе и, ткнув пальцем в бумагу, сказал:

— Пишите: с моих слов записано верно. Ставите свою подпись и число.

Павел Юрьевич кивнул на свободный стул и обратился к Арине:

— Присаживайтесь.

Как только за дядей Васей закрылась дверь, следователь обратился к девушке:

— Арина Владимировна, расскажите: что вы делали позавчера вечером у Танеевой Анны Андреевны? О чём говорили?

— Я же вам всё рассказала.

— Это не доверительный разговор, всё будет фиксироваться в протоколе.

— Да, да, конечно, пожалуйста. А можно спросить про дядю Васю?

— Давайте порешим так, — сказал Антон Сергеевич. — Вначале вы нам всё расскажите, а потом будете задавать свои вопросы. Хорошо?

Арина безразлично пожала плечами и согласилась:

— Ладно. Но только не удивляйтесь, ни чему. Я сама прийти в себя до сих пор не могу от того, что услышала от Танеевой.

И Арина передала весь разговор следователю и участковому.

Следователь только успевал быстро водить ручкой по бумаге. Когда девушка закончила рассказ, Павел Юрьевич не выдержал и присвистнул:

— Ничего себе, дела. Три года у нас живёт, а я ничего такого о ней не слышал.

Антон Сергеевич отбросил ручку, укоризненно посмотрел на участкового и потряс уставшей рукой.

— Ну, а что, всякое, конечно, о ней говорили, — начал оправдываться участковый. — Например, что она со странностями, но чтоб такое?

— Разберёмся, — сказал сдержанно следователь и спросил Арину:

— А вы кому-нибудь ещё о разговоре с Анной Андреевной рассказывали?

— Нет, — коротко ответила девушка.

— Вы подумайте, не торопитесь с ответом, — настаивал Антон Сергеевич.

В дверь тихонько постучали, заглянул Игорь Андреевич и вежливо спросил:

— Вызывали?

Ему ответил Павел Юрьевич:

— Подождите немного за дверью.

Физрук кивнул и прикрыл неплотно дверь. Следователь поднялся со стула, притянул посильнее дверь и повторил вопрос:

— Вспомнили?

Арина вдруг кое-что вспомнила и сказала:

— Рассказывать я никому не рассказывала. А вот в конце нашего разговора Танеева заметила стоящего в дверях Владимира Ивановича, нашего географа. Что он слышал, бог его знает. Но Анна Андреева сразу побледнела и постаралась от меня избавиться. А ведь сама перед этим предложила попить ещё чайку. Хотя это чаем назвать сложно, — добавила Арина, сама не зная зачем.

— А как повёл себя географ?

— У меня сложилось такое впечатление, что он там частый гость. Вёл он себя очень непринуждённо.

— Ну, хорошо, — сказал следователь, пододвигая протокол девушке. — Пишите: с моих слов записано верно. Ставите свою подпись и число.

Арина отложила ручку и спросила:

— А теперь можно мне вопрос задать по поводу дяди Васи?

Антон Сергеевич поморщился и ответил:

— Но только быстро. Видите, у нас люди дожидаются своей очереди.

— Да, конечно. Если вы дядю Васю вызывали по поводу сигары, то не он её у ограды Танеевой обронил.

И Арина рассказала всё, что узнала от мальчиков. Достала из сумочки коробочку из-под сигар и положила перед следователем.

Домой девушка вернулась совсем разбитая, нудно болела голова, хотелось поскорее добраться до кровати. Тётя Клава копошилась на кухне.

— Ужинать будешь? — поинтересовалась она, продолжая заниматься своими делами.

— Нет, не хочу, — ответила девушка, снимая туфли и перебираясь в удобные комнатные тапочки.

Хозяйка всплеснула руками:

— Да на тебе лица нет. Ты что, так близко к сердцу смерть Аньки Танеевой приняла? Не стоит она того. Давай-ка я тебе, девка, чаю с мятой заварю.

Сели пить чай. Арине немного стало легче, на щеках заиграл румянец.

— Клавдия Захаровна, а вы, я вижу, недолюбливали Анну Андреевну?

— Я не парень, а она не красна девка, чтобы мне её любить.

Хозяйка размешала ложечкой сахар в чашке с чаем, положила ложечку на блюдце и продолжила:

— Появилась она у нас три года назад. Дом у твоей тётки купила, даже торговаться не стала. Вначале тихо жила, а потом начала мужиков наших перебирать, лапшу им на уши вешать. Ладно, Василий, ваш сторож, тот одинокий. Если с ней и снюхался, то никакого вреда от этого никому нет. Но ей ведь мало, стала подкатывать к женатым мужикам. А какой бабе понравится, если родного мужика из-под носу уводят? Она и к моему Роману Семёновичу подкатывала, своей интеллигентностью козыряла. А он возьми да мне шуткой расскажи всё. Я её на улице встретила, ох, и отчихвостила. В выражениях я не стеснялась. А она мне так спокойно: «Вы, — говорит, — Клавдия Захаровна, невоспитанной родились, невоспитанной и помрёте». А в последнее время с вашим физруком, Игорьком связалась. Бесстыдница, он же ей в сыновья годится. Мне его мать, Вера, она у нас фельдшером работает, сама жаловалась: «Я его просила её бросить: и плакала, и уговаривала, и угрожала, что из дома выгоню. А он в ответ:»Она мне денег пообещала на шикарную тачку дать»». Так вот полгода и ждал от неё денег, — Клавдия Захаровна, подошла к плите, загромыхала там какой-то посудой.

Арина вдруг вспомнила разговор Танеевой с физруком.

«Как тогда Игорь Андреевич сказал? Пока я не получу то, что ты обещала, на меня больше можешь не рассчитывать. Может речь шла о деньгах на автомобиль?».

Хозяйка вернулась на место, подлила в чашки себе и Арине кипятку.

— Клавдия Захаровна, раз у вас знают здесь все и про всё, может, тогда расскажите, почему Елизавету Степановну и Нюру мир не берёт?

— Да ты у подруги то спроси, пусть она тебе и расскажет.

— Знаете, я так поняла, у них у каждого своя правда.

— Это точно, чужая семья потёмки. А мы ведь с Лизаветой одногодки. Ох, и красивая она была в молодости, ладненькая такая вся. Парней за ней увивалась туча. А она, видишь ли ты, Ваську, бабника этого выбрала, сторожа теперешнего вашего. А любовь у них была… Да. Вся деревня завидовала. Да-а-а-а, дело к свадьбе шло. Но осенью к нам практикантка приехала, агрономша. Ароматом городским благоухала, за версту слыхать было. Так вот наш Васька и переключился на неё. Практикантка вскорости уехала, а Лизавета характер проявила, не простила. Назло Ваське за Витьку замуж выскочила. Витька-то парень смирный, тихий, о таком счастье и не мечтал. Он давно по ней сох, да всё безответно. А тут радость такая на голову свалилась. В селе-то поговаривали, что она в положении от Васьки была. Так время всё на свои места расставило. Костик вылитый Витька: и лицом, и характером. Лизавета-то, как замуж вышла, замкнулась, отстранилась от бывших подруг. А с годами в ней злоба какая-то на жизнь накопилась. А чего бесится? Витька её до сих пор жалеет и оберегает. Грубого слова она от него, в жизни не слыхала.

— Может, себя простить не может, что любовь сберечь не смогла? — предположила Арина.

— Да кто же его знает, что у неё на уме.

Клавдия Захаровна бросила взгляд на часы:

— Что-то засиделись мы с тобой, девка, почивать пора. А то уж скоро петухи кукарекать начнут.

Арина поднялась из-за стола, пожелала хозяйке спокойной ночи и направилась в свою комнату. Закутываясь в уютное одеяло, подумала: «Завтра выходной, можно поспать подольше».

Утром Арину разбудили голоса на кухне:

— Здравствуйте, тётя Клава.

— И тебе не хворать.

— А Аришка-то спит ещё, что ли? Ну и соня. А я вот с утра пораньше пирогов напекла, пришла подругу угостить.

— Нешто я голодом твою подругу держу? Зачем со своими харчами приходишь? — недовольно пробурчала хозяйка и обиженно поджала губы.

Ариша в пижаме вышла на кухню.

Нюра ласково приобняла Тётю Клаву:

— Не обижайтесь. Я ведь просто своими кулинарными способностями перед подружкой похвастаться хотела.

— Пироги-то с чем? — поинтересовалась Арина.

— С брусникой, — ответила Нюра, увлекая подругу в её комнату.