— В меня стреляли на Роатане, — напоминает он мне, морщась. Затем качает головой и отступает. — Я позвоню Энтони и узнаю, что им нужно, — наконец-то произносит он, чтобы успокоить меня. — Но помни, сегодня вечером у нас с тобой свидание в «La Grenouille». Будет ужин, которого у тебя никогда не было в Ницце.

— Ладно, но обещай, что поговоришь с ним.

— Да, милая, но прямо сейчас мне необходимо решить вопрос с Советом директоров, — говорит он, глядя на часы.

— Мы сузили круг претендентов на должность генерального директора. Мне нужно найти замену, если ты и я будем колесить по стране, притворяясь борцами с преступностью, — он смеется и быстро целует меня.

— Рада, что ты свыкся с этой мыслью, — отвечаю я, прежде чем развернуться на каблуках и направиться обратно в холл. — Увидимся дома. На какое время у нас зарезервировано?

— На семь. Я буду дома к пяти тридцати, — он набирает чей-то номер на телефоне и прикладывает его к уху. — Не забудь по дороге забрать обувь у Марвина, — добавляет он, пока ждет ответа на линии.

— Хорошо.

Поскольку мы едем в модный ресторан, я смогу надеть их сегодня вечером. Думаю, Тони остановится у «Эрме», чтобы я могла забрать то черное шелковое платье. Платье со шпильками будет убийственным.

7:00 вечера в пятницу вечером

Я чувствую себя немного странно, направляясь в ресторан в одиночку, но что-то явно случилось, и Трей не успел вернуться домой перед ужином. Мне нравится улыбка, которая расплывается на его лице, когда он видит меня. Приятно одеваться так и выходить в фантастический ресторан, так как это то, что я не могла делать в течение нескольких лет. Он поднимается со своего места в баре и встречает меня на полпути.

— Наш столик готов, — говорит он, беря меня за руку и направляясь к метрдотелю. Я оглядываю элегантный декор ресторана, полностью забитый посетителями, и замечаю все эти невероятные взгляды, пока мы идем к столику в дальнем углу ресторана.

— Какой-то особенный случай? — спрашиваю я, когда официант наполняет наши бокалы шампанским.

— У меня был отличный день, — отвечает Трей, разворачивая салфетку и кладя ее на колени.

— Расскажи мне обо всем, — отвечаю я, желая узнать, что же задержало его.

— Мой день начался с важнейшей встречи, и исполнительный вице-президент телеканала NBC позвонил мне сегодня днем с подтверждением, что мы заключаем с ними контракт в понедельник на первые шесть эпизодов, — говорит он с улыбкой, поднимая бокал шампанского.

— Поздравляю, — я поднимаю свой бокал и чокаюсь с ним. — Все складывается так, как ты и хотел.

— Даже лучше, — говорит он, делая глоток из своего бокала. — Не могу сказать, кто это будет на данный момент, но у нас есть один из пяти топ- медиа-директоров, заинтересованных присоединиться к нам. У нас сегодня была видеоконференция с ним. На пути своего восхождения он разработал три из десяти лучших реалити-шоу, так что для него наше предложение идеально.

Глаза Трея горят от перспективы передать власть тому, кто более компетентен и опытнее.

— Поздравляю еще раз, — я держу свой бокал за ножку и делаю глоток. — А что еще? — добавляю я, чувствую, что он хочет сказать мне что-то еще.

— Ну, у меня была встреча в центре города в четыре, но по дороге мне позвонили со странного зарубежного номера, — он прокручивает свои недавние звонки и показывает мне номер, у которого, по крайней мере, десять цифр.

— Так кто же это был? — спрашиваю я после длительной паузы.

— Угадай, — отвечает он с самодовольной ухмылкой.

— Я действительно не знаю никого за границей, так что, может быть, казино Монте-Карло? Интересно, когда я вернусь и выиграю еще немного у них денег? — размышляю я, сверкая своей лучшей усмешкой.

— Вообще-то, тепло…— он снова делает паузу, откидываясь в кресле и глядя на меня.

— Лив? — вздыхаю я, вдруг вспоминая, что она исчезла во время той поездки.

— Горячо! — подтверждает он, качая головой, с выражением изумления на лице. — Она проснулась на корабле, как ей сказал марокканский принц, она была продана ему и потратила все это время на планирование своего побега. Он устроил большую вечеринку позапрошлой ночью, и она смогла незаметно выскользнуть в дверь.

— Ты шутишь! — моя челюсть отпадает при мысли об этом.

— Нет. Она позвонила и попросила забрать ее из отеля в Касабланке, — подтверждает он. — Я должен был дать им номер своей кредитной карты, чтобы она могла расплатиться за проживание. Он отобрал у нее все: сумочку, деньги, телефон.

— Она летит домой? — спрашиваю я, все еще возмущаясь в душе от мысли, что ее вот так вот продали кому-то.

— Это лучшая часть, — злая ухмылка, которую я не видела уже несколько недель, пересекает его лицо. — Я предложил ей перелет, но только до Роатана. Она согласилась на предложение, как только я объяснил, что она сможет противостоять Томми, и что он основной заключенный на острове.

— Ты серьезно? О, боже мой! Это просто жестоко, — я даже представить себе не могу, что это будет за противостояние.

Официант возвращается к столу.

 — Все в порядке, мэм? — спрашивает он, заставляет меня сразу осознать, как громко я разговариваю.

— Да, мне просто рассказали невероятные новости. Прошу прощения, — говорю я ему, чувствуя, что мое лицо вытягивается.

Я беру в руки меню и начинаю выбирать блюда. Лив была продана марокканскому принцу, и теперь она появится на острове, где содержится Томми и Ванесса. Как весело.

— Должна признаться, я рада, что ты узнал новости о ней. Я думала, что ее выбросили за борт или что-то в этом роде.

— Да, я старался не думать об этом, — говорит Трей с аналогичным мне взглядом на лице. — Мне все еще интересно, что на самом деле случилось с Карли. Часть меня думает, что ее где-то бросили, но она должна была быть умнее. Возможно, она жива и здорова, живет где-то на побережье Южной Америки.

— Энтони сказал, что у его ребят в Четумале есть пара зацепок, но они ничего не слышали. У агента Митчелла тоже были подозрения, но он сказал, что она исчезла без следа, — я чувствую, как холодок пробегает по позвоночнику при мысли о том, что ее похоронили где-то там в канаве.

— На этой оптимистической ноте я заказал для нас комплексный ужин, — говорит Трей, откладывая меню в сторону. — Таким образом, ты сможешь попробовать всего понемногу.

— Это хорошо, так как я действительно не знаю, на что вообще смотрю, — отвечаю я, хихикая. — Первое, что я заметила, это лягушачьи лапки.

Не интересно.

— Поверь мне, они тебе понравятся, — говорит он, потянувшись к моей руке и самоуверенно улыбаясь мне. — Они на вкус как курица.

Я только качаю головой и смеюсь над затасканностью этой фразы.

Я чувствую, как предвкушение растет с каждым блюдом, которое доставляют к нашему столу. Мы пробуем все, начиная от тушеного бычьего хвоста и припущенного сибаса до карамелизированной утиной грудки под соусом из шампанского и, конечно же, жаренные лягушачьи лапки.

— Должна признать, бычьи хвосты и лягушачьи лапки были отменными, но все же говядина Кобе с подливкой – определенно мое любимое блюдо, — говорит Мэнди, кладя последний сочный кусочек на язык. — Ммм, это абсолютно потрясающе.

— Согласен, довольно сложно победить эту комбинацию вкуса, — отвечаю я, бросаю взгляд на телефон, услышав, как он гудит. Когда официант приносит нам суфле Гранд Марнье, наступает время первого сюрприза.

— Это сообщение от менеджера по продажам Land Rover «Высокой мили» с подтверждением, что ему удалось найти два черных «Sentinels», — говорю я уверенно. — Завтра вечером мы получим их где-то около часа.

— Ты шутишь? — Мэнди чуть не визжит. — Мы поедем в Денвер?