– Отлично, – выходя в центр аудитории, заявил декан. – Встаньте полукругом. Да, вот так.

Заинтригованные, мы мгновенно выполнили и это. И затаили дыхание, пытаясь понять, что же хочет сделать декан и что показать.

– Не стоит думать, что все лекции будут подобны сегодняшней. Теоретическая часть у вас обширная. Сейчас я покажу вам, что представляет такой предмет, как «Пространственная материя».

Воздух вокруг отца засиял. Сначала это был просто блеск, какой бывает от мерцания звезд на ночном небе. А затем стал перерастать в яркий, как солнечный, свет, пока не образовал идеальный круг ярко-желтого цвета с двумя ослепительно белыми лучами. И что самое любопытное, глаза легко привыкли к этому сиянию.

– Часы? – удивленно спросил Евар.

– Пространство неразрывно связано со временем, – ухмыльнулся декан и поднял правую руку вверх. – Пространство, которое вы воспринимаете как окружающую нас действительность, не что иное, как положения материальных объектов и их взаимоотношения, существующие в определенный отрезок времени или момент времени. А вот материя – и есть окружающая нас действительность. Пространство и время – это формы существования движущейся материи.

Кто-то что-то понял? Я – нет. Прокручивала в голове сказанное отцом и остро жалела, что в моих руках нет ручки. Это явно требовалось законспектировать! Пока я предавалась сожалениям, аудитория быстро менялась. Исчезли пол, доска, столы и стулья. Остались только мы – студенты и декан, да пугающая темнота с зависшими в воздухе яркими часами и лучами-стрелками.

– Где мы? – задал вопрос папа.

– В пространстве, – мигом ответил Вольт.

– Почему вы так решили?

– Если присмотреться к тьме, то можно заметить колебание уплотненного воздуха, я бы сказал, тумана. Иными словами, частицы этой тьмы находятся в непрерывном движении, а вы только что заявили, что материя – окружающая действительность, пространство же – это форма движущейся материи.

– Мы тоже можем передвигаться, – сказал Тор и подошел к декану. – И мы материальны. Значит, являемся объектами и существуем в… вот этот отрезок времени.

Друг указал на одну из стрелок-лучей.

– Только что она находилась в другом положении. Следовательно, в этом пространстве также существует время.

Я чувствовала себя глупой. Они вот так легко усвоили сказанное отцом, а мне их слова казались просто набором букв и звуков. Кажется, с этим предметом у меня будут проблемы.

– Молодцы! – похвалил декан ребят. – Время – это отношение последовательности объектов, в данном случае меня, вас и, как выразился студент Вольт Брэн, тумана, сосуществующих в одной точке пространства. Это параметр, определяющий длительность событий. Кто мне скажет, в чем измеряется время в нашем мире?

– Часы, минуты, секунды, – робко произнесла я. – А что, есть другие миры?

– Это не доказано, – улыбнулся отец, – но чисто теоретически, если существует наш мир, почему не могут существовать иные?

– Действительно, – выдохнула я, – если человек не может дышать под водой, не факт, что другие формы жизни не могут этого.

– Верно. То, что не доказано, еще не означает, что этого нет. – Отец тепло мне улыбнулся. – Однако человек-маг дышать под водой может, особенно стихийник с даром водной стихии. Но теория о других мирах остается только теорией. Никаких подтверждающих фактов не имеется.

– А мир демонов? – вдруг спросил Евар.

– Мир демонов? – Отец нахмурился. – Кто-то плохо изучал демонологию на первом курсе. Я проведу на первой лекции опрос, чтобы выявить ваши пробелы.

– Евар! – шикнул Али. – Ну, спасибо!

– Итак, как я уже говорил, время и пространство неразрывно связаны. Это первое, что вы обязаны усвоить. Второе: и время, и пространство – формы движущейся материи. Материя же – это понятие, связанное с любыми объектами, существующими в природе.

Декан Сизери взял паузу, чтобы вернуть нас в аудиторию.

– Назовите мне предметы, являющиеся материей в этом помещении.

– Стол! – тут же отозвались студенты. – Стулья, пол, доска.

– Одежда, сумки, – подала я голос. – Воздух.

– Воздух? – рассмеялся Мэтт. – Это уж вряд ли.

Его смех подхватили другие ребята. Не смеялись лишь трое: Вольт, Тор и Али. Ну и, конечно, я.

– Студент Валруа, прежде чем высмеивать кого-либо, научитесь думать головой. Кто мне скажет, почему воздух является материей?

Руку подняли те трое, кто не смеялся над моим ответом.

– Али Аран.

– Воздух находится в непрерывном движении. Это проявляется и в виде ветра, и в пламени, а также в облаках.

– Верно, – усмехнулся отец. – Кто может дополнить ответ? Тор Сталлаг?

– Мой брат увлекался биохимией, – сглотнув, начал парень, а в аудитории воцарилась тишина. – Мне всегда было интересно, чем он занимается в своей лаборатории…

Друг замолчал, а я невольно подалась вперед, чтобы утешить его хоть как-нибудь, если это понадобится.

– И однажды я напросился к нему на эксперимент. Так вот, я точно знаю, что материя, какой бы она ни была и в каком бы виде ни представлялась, имеет вес или, как называл Алекс, массу. А частицы воздуха имеют массу. Следовательно, воздух – это материя. К тому же движущаяся, а значит, воздух еще и пространство?

– Хороший вопрос, – улыбнулся декан. – Пожалуй, я поставлю вам за него дополнительные десять баллов. Нет, воздух – это не пространство, это материя, которая заполняет собой пустые места пространства: щели в стене, ямы в земле, комнаты в домах и так далее.

Последующий час декан на наших глазах то расширял пространство, то сужал, да еще вместе с нами! Получалось, что мы становились не больше спички. То вдруг мы оказывались в ином помещении, реальном, как утверждал отец, и даже могли потрогать предметы.

В какой-то момент папа вдруг предложил сыграть в игру. Он материализовал в своей руке пульсар, а нам велел сесть на пол полукругом. Суть игры сводилась к тому, что отец называл какой-нибудь предмет или вещество, а мы должны были, ловя пульсар, отвечать, является ли названное отцом материей. Учитывая то, что материей являлось все сущее, загвоздка была в раздумьях студента, если он тянул с ответом, пульсар в его руках накалялся. Но одно отец прочно вбил в наши головы – материя есть все, и все – это материя.

– Осталось десять минут до окончания лекции, – сказал декан Сизери. – Ставьте столы на место.

Все еще находясь под впечатлением от игры и неудач особо долго думающих студентов, ребята выполнили приказ декана. Та легкость, с которой папа общался со студентами, не могла не вызывать восхищения. Откровенно говоря, я думала, что ему придется сложнее, и отчаянно этого боялась. Не хотелось бы борьбы на родном факультете. Слишком свежа память, когда я сама доказывала свою принадлежность факультету. А с другой стороны, настораживало то, что те немногие, уже прошедшие, лекции носили дружелюбный характер. Словно нас пытались заранее задобрить или сбить с толку.

А может, все дело в изменении учебной программы? Так или иначе, но эта неделя обещает быть непредсказуемой и, наверное, легкой в плане учебы.

– Вы уже выдвинули кандидата на титул короля Академии Сиятельных? – дождавшись, пока мы рассядемся на свои места, вдруг спросил отец.

А ведь я совершенно забыла об этом конкурсе! Да и последние события не особо располагали к празднику. В аудитории воцарилась тишина. Отец смотрел на Тора, староста же опустил голову. Ему ведь тоже было не до дурацкого конкурса.

– Посовещавшись, мы решили выдвинуть кандидатуру Тора Сталлага, – неожиданно заявил Мэтт и поднялся на ноги.

«Вот так удружил…» – подумала я, но вслух ничего не сказала. Тор послал Мэтту полный изумления взгляд и тоже промолчал.

– Возражения есть? Нет. Отлично. – Папа потер переносицу. – Значит, от второго курса мы выдвигаем Тора Сталлага, а от всего Факультета Стражей – Хейли Сизери. Это будет впервые, когда за звание королевы академии будет бороться страж.

– И, наверное, впервые, когда королевой станет страж? – невинно уточнил Али Аран, за что получил от меня полный праведного гнева взгляд.