-Думаешь, раз имя сменил, то репутацию отмыл? - Рокко шкодно ухмыльнулся. - Да я позабочусь о том, чтобы и это имя в веках носило печать позора!
Ралф опустил голову, скрывая от всех выражение лица: до нервного срыва оставалось несколько мгновений. Кэш про себя усмехнулся, читая мысли своего недруга:
-Будет тебе, Рокко, оставь бедолагу в покое, пусть поест. - Он перевел взгляд на Джонни, тот выглядел обеспокоенным. - Мы ведь не хотим показаться хуже, чем мы есть. Джонни, я предлагаю вам остаться настолько, насколько потребуется. Прошу тебя, ешь, пока не остыло и рассказывай все, о чем мне следует знать...
-Тогда перейдем к делу, - Джонни повеселел - мы задумали грандиозный проект века!
***
-Как же близок я был к тому, чтоб выпустить своего Зверя! - оставшись один на один в отведенных для них покоях за запертой дверью, Говард-Ралф метался по комнате, словно загнанный зверь. Джонни подошел к окну, наблюдая, как Кэш и Рокко выходят из дома и усаживаются в экипаж. - Этот птенец нарочно унижал меня прилюдно!
-Ты помог моему отцу убить его отца, а после этого ждал, что тебя встретят крепкими объятьями и поцелуями взасос? Если так, то ты конченный глупец, д"Эстэ.
-Я рассчитывал, что твоего брата хорошо воспитали, но он оказался ещё более диким, чем ты. - Проворчал хищник, делая серию глубоких вздохов и усаживаясь на одну из кроватей. - Теперь я вообще не понимаю, зачем мы пришли сюда. Это же очевидно, что Кэша не заинтересуют раскопки в Египте. Одно дело, если бы мы принесли ему заключение, что в окрестностях Каира имеются залежи золотой руды, а спускать деньги в песок он не станет ни при каких обстоятельствах. Его не интересуют научные открытия и какую славу они могут принести... Могут понадобиться годы...
-Хватит трындеть об этом, а не то я решу, что ты сам поверил в то, что откопаешь там гробницу фараона и прославишься в веках, как великий археолог-искатель. - Джонни глухо выругался. - Ты забыл, зачем мы здесь? Нам нужны деньги, много денег. И Арагонский даст их нам, потому что знает, что ты - его надежда на новую встречу с матерью. И твой путь, какой бы ты, сука, ни избрал, его тропинка к ней. Он даст даже больше, чем нужно, для того, чтоб скупить в антикварных лавках то, что может сойти за гробницу фараона, закопать это в Долине царей, соорудив подобие усыпальницы, выждать определенное время, пока там все песком не занесет, придумать легенду покруче о том, кто из фараонов там зарыт, и ждать возвращения матери...
-Это дрянная идея. - проворчал Говарт. - Любой эксперт сразу определит подделку!
-У меня нет. - Джонни не то улыбнулся, не то оскалился, - У меня соловьем запоет по-моему. Я 5 лет жизни потратил, вводя тебя в замкнутый круг занудных искателей. Я нашел нам спонсора для авантюры века. Мы знаем, когда и где она родится, и в какой семье должна оказаться. Мы подготовимся к моменту её возвращения и когда это случится, у её опекуна не останется ни одного шанса отказать тебе. Он вместе с ней поедет в Долину царей навстречу открытию века. А Кэшу через пару лет мы скажем, что деньги спустили в песок. Даже если он раз или два поедет проверить нас, вид пустыни погасит его энтузиазм и когда настанет время её возвращения, те годы, пока мы будем жить с матерью на раскопках, он будет искать её где угодно, только не в пустыне. Это, блядь, идеальный план и хватит уже об этом! Закройся!
***
-А я говорил тебе, чтобы ты не доверял Джонни... - в запале начал Рокко, дослушав монолог Романа до конца, но затих под суровым взором отца.
-Если бы я их не оставил здесь и не попросил Романа об услуге, мы бы сейчас не знали о том, что затевают эти двое! Им известно больше, чем нам. А это значит, что мы узнаем ещё больше, если они тут останутся и решат, что мы сменили гнев на милость. Я лично дам им столько денег, сколько попросят и даже ездить туда не буду, чтобы не будить лиха. Пусть делают, как задумали. Как только моя Лара появится в Каире я поеду и заберу её оттуда.
-Если ты не будешь туда ездить, то как узнаешь, что она там появится? - Роман был доволен собой: удачно подслушанный разговор двух заговорщиков, поднял его авторитет в глазах Создателя. Угодить создателю ведь равносильно попаданию в рай после смерти. Теперь он попросит Кэша сделать его правой рукой, а взамен подслушает ещё деталей и сообщит Кэшу год и место рождения этой ведьмы.
-Я пошлю с ними своего человека, - Солвэй прям светился от радости.
-И кого? - Роман улыбнулся ему в ответ, принимая протянутую сигару.
-Тебя. - мягко ответил Кэш, подхватив на лету выпавшую из его онемевших пальцев сигару и положив её на негнущуюся ладонь Романа. - Полегче, она стоит больше, чем моя дневная выручка. - Поднес её ко рту Михеева и дал прикурить от пламени свечи.
Это ссылка! Он в чем-то провинился! Иначе почему именно его отправляют жариться на солнце, копаться в большущей песочнице и ждать, когда рак на горе свиснет?
-Ты ошибаешься, это не ссылка, - мягко заметил Кэш, с добротой глядя ему в глаза и устанавливая между ними некое подобие связи. И если бы Рокко не испортил этот момент противным хихиканьем, он бы, мать его, подвергся чертову зомбированию! - Проклятье, Рокко, заткнись! Ты не видишь, что Роман неправильно все воспринял?
-Да все правильно он воспринял, батя, - Рокко с укоризной посмотрел на Кэша, - проторчать в адском пекле 2 - 3 десятилетия да ещё в компании двух засранцев - это истинный ад на земле. Ты прав, Роман, это ссылка. А все потому, что в прошлой жизни ты здорово нагрешил против моей маменьки. Отбудешь её, и я тебя прощу!
-Рокко! - из грудины Кэша раздалось угрожающее рычание. - Хватит уже излияний на сегодня. Если честно, я отправил бы в пустыню тебя, потому что знаю, что ты меня не подведешь... - заметив, как вытянулось от ужаса лицо Рокко, он довольно усмехнулся: "ага, мы смелые, но слишком избалованы, чтобы идти на жертвы ради великой цели" - но, если честно, переживаю, что вы с Джонни перегрызете друг другу глотки прежде, чем моя Лара вернется. А она сильно расстроится, не досчитав сразу двух своих отпрысков. - Кэш вернулся взглядом с Роману. - Ты же ценен для меня тем, что этим двоим прекрасно известна твоя неприязнь к Креции, ты не желаешь ей счастья. Ты являешься идеальным кандидатом в шпионы для меня. Друг мой, ты согласен?..
-***
Итак, все притворились, что они теперь друзья и продолжили каждый свою игру. Кэш втянул своих постояльцев в мир под названием "рай на земле тоже существует": крепкие напитки, охочие до дорогих подарков куртизанки, азартные игры на деньги, салуны, балы-маскарады, что ещё могло помочь Джонни и, мать его, Говарду немного расслабиться и утратить бдительность? Роман, согласившийся на аферу, каждый вечер увозил их из дома, чтобы похвастать очередным "детищем" Кэша, возвращая их под утро в состоянии "не стояния". А каждый день Кэш находил очередную уважительную причину отсрочить обещанный платеж: деньги пришлось срочно пустить на приобретение дюжины вороных, открытие нового салуна в Ист-Энде, закупку партии дорогущего вина из Сан-Марино и т.д. и т.п. Хладнокровно он взирал, как его окружение погружается на самое дно бездны разврата и праздного веселья. Его не мучало чувство вины, когда он смотрел на Рокко и Романа, возвращающихся домой под утро пьяными, выдохшимися и разбитыми. Он получал несколько раз в месяц письма от Яро, в которых тот плакался, как ему трудно с семилетней девчонкой, и просил совета, как лучше воспитать ребенка. Его нытье жутко раздражало Кэша. Он ему кто, нянь всех полукровок, что ли? Эксперт по мелким? Да он провел всего 2 недели с Ларой и успел все обгадить так, что она сбежала от него с тем, кого считала заклятым врагом!
Он не отвечал Яро, потому что боялся злым комментарием нечаянно обидеть брата. Пусть живет своим умом, не маленький ведь уже...
Порой ему начинало казаться, что все это неправильно как-то, что он может получить желаемое другим, менее изощренным способом, но затем голову поднимал чертик в нем, утешая и приговаривая, что он поступает правильно. Он знает, чего хочет, и идет к достижению своей цели не по головам. Он никого ни к чему не принуждает. Верно?
