Странно, чего это он так к ней прицепился? Катя посмотрела ему вслед, облегченно вздохнула и вошла внутрь.

Около девяти Том вернулся и был очень удивлен тем, что свет выключен, а Катя уже легла.

— Ну как, закончила статью? — поинтересовался он.

— Можешь радоваться, — донесся с постели слабый голос.

— Чему?

— Своей правоте. Наверное, ты мне долго еще будешь об этом напоминать.

— Не понимаю, о чем ты. — Том пожал плечами, включил свет и даже дернулся, увидев, как ужасно Катя выглядит.

— Что случилось? — испуганно спросил он.

— Я поела в той самой закусочной. Когда я сюда пришла, мне было так плохо, что я чуть не умерла. Ну давай, скажи, что ты меня предупреждал! — внезапно напала она на Тома. — Ты выиграл! Чего же ты не изрекаешь очередную из своих великих истин?

— Слушай, у тебя есть какие-нибудь лекарства? — озабоченно спросил тот, не обращая внимания на ее выпады.

— Конечно, нет. Я даже от малярии не привилась, — желчно ответила Катя.

— Подожди, я ненадолго отлучусь. — Том опять не стал парировать удар и направился к двери.

— Что, оставляешь меня наедине с моим страданием?

— Я же сказал: ненадолго. Тут в торговом центре есть аптека.

— Ты хочешь купить очистительное? — спросила Катя.

— Нет, хину, чтобы спастись от малярии, — с иронией ответил Том и ушел.

Услышав поворот ключа в замке, Катя посмотрела на часы. Пол-одиннадцатого!

— Я так и думала, что ты оставишь меня медленно умирать в одиночестве, — пробурчала она, увидев Тома. — Ты ведь говорил, что скоро вернешься, не так ли?

— Судя по интонации, тебе стало лучше. Наверное, капли уже не нужны, — как ни в чем не бывало ответил тот. Интересно, почему он так безропотно сносит ее капризы?

— Они были мне нужны еще час назад!

— В торговом центре эти капли закончились. Видимо, в той закусочной побывало немало народу. Пришлось брать такси и ехать в город. Я не звонил, потому что не хотел тебя будить, — объяснил Том тем же тоном.

Катя промолчала. «Черт побери! — подумала она. — Можно ли верить в его искренность? Или он таким оригинальным способом пытается соблазнить меня? Он что, ждет, что я рассыплюсь в благодарностях?»

— Спасибо, — рассеянно пробормотала она.

— Не за что, — ответил Том, и, налив в ложку лекарства из пузырька, поднес ей ко рту. — На, выпей!

Катя заставила себя проглотить мерзкую жидкость и откинулась на подушки.

— Хорошая девочка! — улыбнулся Том, ставя пузырек на стол.

— Хорошая девочка?! — взорвалась вдруг Катя. — Эй, парень, что ты мне подсунул? Снотворное, чтобы потом без проблем меня поиметь?

— Что на тебя нашло? — Том испуганно отскочил от кровати. — Я просто волнуюсь за тебя…

— Волнуешься? — зашипела Катя, сама не зная, откуда у нее берутся на это силы. — Да ладно, признайся, ты просто ждешь, что я в знак благодарности пересплю с тобой, и ты потом сможешь бахвалиться новой победой перед своими дружками! Со мной этот номер не пройдет!

Она встала, натянула джинсы, сунула ноги в ботинки и прошла мимо него к двери.

— Могу я узнать, куда это ты собралась в таком состоянии?

— Это мои проблемы! Мне не нужна нянька! — резко ответила Катя. — И хватит меня опекать — я вовсе не собираюсь с тобой спать! — С тем она и выбежала из комнаты.

Позже, на бульваре, остыв на прохладном воздухе, Катя задумалась. Почему она так ведет себя с Томом? Очень несвоевременно с ее стороны. Сейчас она пойдет и…

Вдруг у Кати все поплыло перед глазами — точно так же, как несколько часов назад в отеле. Она закрыла глаза, сделала несколько шагов вперед и, вслепую натолкнувшись на скамейку, с облегчением опустилась на нее. Дурнота не проходила, ноги сделались ватными — Катя осознала, что до отеля ей самой не добраться. Но кого можно позвать на помощь в такой поздний час в незнакомом городе? Ясно, что не Тома Шюрманна — вряд ли после ее выходок его интересует, где она и что с ней…

— Тебе лучше или хуже? — раздался вдруг голос. Катя открыла глаза — Том! И она, несмотря на одуряющую тошноту, вдруг поняла, как рада видеть его!

— Ты? — с трудом выдавила из себя Катя. Ей было очень стыдно. Может быть, он на полном серьезе беспокоился о ней?

— Да, я. — Том присел рядом с ней. — Ну?

— Что «ну»?

— В смысле, как ты себя сейчас чувствуешь?

— Паршиво. И не только из-за тошноты. — Катя минутку помолчала и сказала: — Прости меня.

— Да ничего. Не впервой, — коротко ответил Том. — Я так понимаю, ноги тебя не слушаются.

— Если бы только ноги… — Едва Катя это произнесла, как Том сгреб ее в охапку и поднял со скамейки. — Что ты делаешь?

— Я отнесу тебя в отель.

— Ты что, хочешь нести меня на руках прямо до двери?

Том насмешливо улыбнулся:

— Конечно, от такого неандертальца, как я, ты ждала, что я схвачу тебя за волосы и потащу по ступенькам, как куклу?

Катя непроизвольно рассмеялась:

— Будет тебе, я не это имела в виду.

Они с Томом преодолели уже полпути, как над Катиным ухом раздался неприятно знакомый голос:

— Смотрите-ка, кого подобрал наш Том!

Она повернула голову вправо и увидела Касперса с тремя коллегами. Наверное, они шли из одной пивной в другую. Касперс изумленно уставился на Катю:

— Ого, да это же…

— Не твое собачье дело, кто это, — перебил его Том. — Я мог бы все объяснить, но жалко время тратить: все равно ты начнешь завтра разносить сплетни по собственной версии. Ну что ж, удачи. Только выдумай что-нибудь поизобретательнее, чем обычно.

— Вот только его нам и не хватало, — пробурчал Том, подходя к двери гостиницы.

— Да, ты прав, — слабо откликнулась Катя. — Веселый у нас завтра будет денек.

В комнате она с облегчением упала на кровать и даже позволила Тому снять с себя джинсы, оставшись в футболке, — ему незачем знать, что она не носит бюстгальтера.

— Ты будешь сегодня писать статью? — осведомился тот.

Катя покачала головой:

— Если я завтра пораньше встану, у меня хватит времени все подготовить.

Он кивнул и ушел на балкон. Вскоре Катя увидела, как в темноте сверкнул огонек зажигалки — впервые он курил не в комнате. «Бывают еще на свете чудеса!» — подумала она и погрузилась в глубокий сон.

Катя редко видела сны, а точнее, редко их запоминала. И лишь пару раз во время сновидений — это были в основном эротические фантазии — она осознавала, что спит. Так бывало в детстве, особенно когда снилось что-то страшное, и какой-то голос словно успокаивал: не бойся, это только сон. Этой ночью повторилось то же самое.

Она была на пляже и любовалась закатом, как вдруг откуда-то появился серфингист. Он вышел из воды и подошел к ней. Катя затрепетала: это был красивый мускулистый мужчина. Мало того, он был голый и его явно возбуждал Катин вид — он просто пожирал ее глазами. Катя опустила взгляд и убедилась, что на ней тоже ничего нет. Ей стало безумно жарко, что, в свою очередь, еще больше возбудило незнакомца. Они стояли метрах в десяти друг от друга, но стоило ей сделать шаг вперед, как она тут же оказалась в его объятиях и прижалась к нему, чтобы ощутить его волнение всем своим телом.

— Займись со мной любовью, — прошептала она.

— Ты правда этого хочешь?

Правда? Странный какой-то сон, — удивилась Катя и проснулась.

Она действительно обнимала мужчину, но это был не серфингист, а Том! На нем опять были только плавки, но теперь он ничем бы не смог скрыть возбуждения.

— А… я… — запинаясь, пробормотала Катя, продолжая по инерции сжимать его в объятиях.

— Хочешь — только скажи! — предложил тот с ухмылкой, которая окончательно опустила Катю с небес на землю. Она убрала руки и быстро перекатилась на свою половину кровати.

— Я так понимаю, это означает «нет», — сказал Том, натягивая на себя отнятое Катей во сне одеяло. — Хотя как посмотреть… Откуда ты знаешь: может быть, я уже давно удовлетворил твое желание, пока ты спала? — добавил он.