Наступила тишина, каждый вспомнил о своих друзьях и семье и тоже задался вопросом: а суждено ли им когда-нибудь встретиться снова? Решив не ставить в неловкое положение Сэма, Маслоу заговорил:

– А я Джеймс. Мы с друзьями приехали в Нью-Йорк для того, чтобы дать концерт, а с вами мы потому, что очень хотим попасть домой…

– Стой, вы же Биг Тайм Раш? – уточнила девушка с милым детским личиком. – Я слышала о вас, однако ближе познакомиться с вашим творчеством пока не довелось. Ну… А меня зовут Джейн. Я, как и Сэм, с рождения живу в Нью-Йорке, но сейчас мне больше всего хочется уехать отсюда и просто спасти свою жизнь.

Следующим по часовой стрелке был парень лет семнадцати. Все уставились на него, ожидая услышать хотя бы его имя, но он молчал.

– Может, расскажешь что-то о себе? – вежливо предложил Карлос.

– Он не умеет говорить, – ответил за него сидящий рядом молодой человек с изящными чёрными кудряшками. – Увы, ещё с рождения он не имеет способности говорить и слышать.

– Ты его друг? – поинтересовался Кендалл.

– Нет, мы братья. Его зовут Греггори, а меня – Брэд. Сюда мы приехали из Массачусетса. Я хотел бы, чтобы Греггори учился в школе для глухонемых, но из-за эпидемии его обучение отступило на второй план. Главное сейчас – спасти его жизнь.

Греггори внимательно смотрел на губы своего брата, разбирая, что он говорит. Джеймс печально вздохнул и покачал головой.

– Разрешите мне продолжить? – тихо произнесла девушка, сидевшая рядом с Греггори. – Я Сандра. В Нью-Йорке жила моя хорошая подруга, но два дня назад я узнала, что она погибла в автокатастрофе… Вчера были похороны, и сегодня я собиралась лететь домой, в Лондон, но утренние взрывы задержали меня.

– Мои соболезнования, – приподняв брови, тихо произнёс Сэм. – Я знаю, что такое терять близких.

Сандра кивнула в знак благодарности.

Итак, люди, сидевшие вокруг костра, познакомились между собой, и Карлос не забыл представить остальным спящего у стены Логана. Атмосфера сразу же изменилась: между людьми появилось некое доверие, они общались открыто и откровенно.

Легли спать только часа в два ночи. Жаклин скомандовала оставить смотрящего за костром, объясняя это тем, что мертвецы близко к огню не подойдут. В итоге на ночь решили оставить Уильяма.

Утром Логан проснулся раньше всех и сам этому удивился. Он присел и посмотрел вокруг себя. Все спали, а в центре переулка дотлевали остатки потухшего костра.

Белая, слабо заметная пелена окутала город. Хендерсон поднялся на ноги и зачем-то пересчитал спящих. Двоих он не досчитался.

Будто какое-то шестое чувство подсказало парню идти вперёд. Попутно он разглядывал лица спящих людей. Вчера ночью он не спал и прекрасно слышал, как его путники знакомились между собой… Наконец он понял, кого из них не достаёт. В голову полезли тревожные мысли, и Логан ускорил шаг.

Он завернул за угол здания и увидел Брэда, сидящего у стены. Парень сидел, обхватив колени руками и опустив на них голову. Хендерсон обернулся и подошёл ближе.

– Брэд? Что ты тут делаешь?

Брэд поднял голову. В его глазах стояли слёзы. Он молча указал рукой куда-то в сторону и шмурыгнул носом.

Логан перевёл взгляд и зажал рот рукой, сдерживая рвотные позывы. На земле в нелепой позе лежал Греггори, брат Брэда. Тело парня было растерзано, внутренности разбросаны по асфальту, а на лице застыл немой ужас и страх.

– Очевидно, он отошёл ночью, – дрожащим голосом произнёс Брэд. – И на него напал один из этих. Греггори не говорил… Он не мог даже закричать и позвать кого-нибудь на помощь.

Прижав предплечье ко лбу, Брэд разрыдался. Логан ещё раз посмотрел на труп и, подойдя ближе, помог Брэду подняться на ноги.

– А как же Уильям? – тихо спросил Логан. – Разве не его оставили смотреть за огнём? Он должен был увидеть твоего брата…

– Уильям уснул. – Брэд вытер лицо рукавом свитера и двинулся обратно к “лагерю”. – Он просто уснул.

Когда остальные проснулись, Логан и Брэд рассказали им обо всём. После такой резкой и отнюдь не весёлой новости между путниками повисла хрустальная тишина.

– Слишком жестоко по отношению к Греггори, – заметила Сандра.

– Жизнь не знает пощады, – с видом знатока произнесла Жаклин и попыталась развести огонь. – Брэд, мои тебе соболезнования. Значит, ребята, план таков. Мы по-быстрому завтракаем и сразу же выдвигаемся в путь. К вечеру мы должны уже быть у…

– Ты серьёзно?! – в истерике закричал Брэд, резко повернув лицо девушки к себе. – Моего брата убили! Его надо похоронить!

– Брэд, послушай, у нас слишком мало времени на похороны и…

– Это у тебя мало времени, а у меня его предостаточно! Это тебе он был никем, а мне Грегг был братом!

– Парень, я всё понимаю, но давай не будем зацикли…

– Да как ты смеешь оставлять тело человека в каком-то грязном переулке?!!

Жаклин влепила Брэду оглушительную пощёчину. Парень отвернулся и, приложив руку к щеке, тихо заплакал.

– Лучше? – спокойно спросила Макмайер и наконец разожгла костёр.

– Да, спасибо, – хныкая, ответил Брэд и вытер слёзы.

Часам к двум дня путники прилично отошли от Бродвея и двигались теперь в сторону метро. Их было двадцать человек, и каждый из них думал о своем. Логан шёл, уныло понурив голову. Он не мог выгнать из головы мысли о Миле. Парню совсем не хотелось признавать, что ему чертовски понравилась тринадцатилетняя девочка, но увы – это было так.

“Я не сумасшедший, – про себя повторял Логан, будто пытаясь доказать это самому себе. – Я не сумасшедший, не сумасшедший!”

Периодически Хендерсон посматривал на Жаклин. Он вспоминал, как утром девушка кричала на Брэда, и понимал, что Макмайер нравится ему всё больше с каждой минутой. Логану нравилось её тело, её голос, её манеры, её характер, его устраивало всё, однако что-то парня в ней отталкивало… Но что? Ответа на этот вопрос не знал даже сам Логан.

Вывернув из-за стены какого-то здания, Жаклин вдруг остановилась и жестом попросила всех остальных остаться за её спиной.

– Что такое? – поинтересовалась Сандра.

– Там они, – прошептала Макмайер, осторожно наблюдая за ходячими мертвецами.

– И много их?

– Всего двое. Зато какие!

Логан медленно выглянул из-за стены, и его взору открылась такая картина: два здоровенных мертвеца сидели на асфальте рядом с каким-то частным магазинчиком. Возле них валялись обглоданые косточки, а слух Логана улавливал уже знакомые стоны голодного мёртвого существа.

– Почему бы нам просто не обойти их стороной? – предложил Сэм.

– Нет. – Жаклин ещё раз выглянула из-за стены. – Нам нужно в магазин, возьмём там воду, спички и еду.

– Как ты собираешься пройти мимо этих людоедов?

– Просто. Кто-то отвлечёт их, а остальные тем временем проберутся в магазин.

– Ты с ума сошла? – испуганно спросил Кендалл. – Ты понимаешь, что ни один из нас не захочет добровольно стать жертвой ходячих мертвецов?

– Я не говорила, что он станет жертвой. Он просто отвлечёт их, и всё.

– Это правда дурацкая идея, Жаклин, – поддержал друга Карлос. – Думаю, ты прекрасно понимаешь, что одному человеку не убежать от этих двоих.

– Ладно. – Макмайер пожала плечами и села на асфальт. – Если вам не нравится моя идея, то прошу, предлагайте свои. Я, пожалуй, пока посижу.

Карлос и Кендалл устало переглянулись.

– Я могу их отвлечь, – неожиданно произнёс Логан.

Он понимал, что даже при всём желании не сможет убежать от двух огромных людоедов, но парню очень хотелось показаться Жаклин смелым и бесстрашным.

– Ты дурак? – спросил Брэд, толкнув Хендерсона в плечо. – Тебе не выжить!

– Я знаю. Зато выживите вы.

– Зря ты так, Брэд, – покачала головой Жаклин и поднялась на ноги. – Логан, знай, что я верю в тебя. У тебя всё получится.

Хендерсон приподнял уголки губ, услышав от Жаклин такие слова, и нервно сглотнул. Адреналин в крови забурлил, Логан сжал кулаки и закрыл глаза.