- Пленников, - кивнул Стивки, не изменяя нейтрального выражения лица, - Мы уничтожили несколько разведывательных отрядов тристанской армии, вторгшихся на нашу территорию, и получили несколько пленных, подходящих для допросов, - граф непроизвольно дернулся, отлично представляя методы допроса этого человека, для которого человеческая боль была точно таким же инструментом, как отвертка или нож. Даже врагу не пожелал бы оказаться на месте человека, попавшего на допрос к Стивки, но сейчас, конечно, любая информация необходима, вне зависимости от того. Командор оглянулся на кого-то вне пределов голограммы, кивнул, а потом снова повернулся к графу, - Они рассказали очень интересные сведения, какие я не мог передать вместе со связным. Во-первых, мы точно знаем, что нам противостоит довольно мощная группировка противника, подкрепленная боевыми кораблями и сверхтяжелой техникой, - говорил ровным тоном, словно и не находился в этот момент на поверхности. Весь боевой флот поверхностных баз не составлял и сотни кораблей, не говоря о сверхтяжелой техники, которой на поверхности не было вообще. Стивки, казалось, было на это плевать, судя по интонации, - Не весь ударный флот Тристана, но его значительная часть вместе с поддержкой нескольких небольших феодов. И у них есть, по меньшей мере, две базы на поверхности, недавно развернутые на диких территориях, но используемые в действиях против наших колоний. Да, самого барона с ними нет, основные силы ударного флота бароната в настоящий момент движутся в гости к Гористарам. К сожалению, офицеров старших рангов нам взять не удалось… - кажется, первая эмоция, мелькнувшая на его лице, и та лишь разочарование, - точнее о планах тристанцев относительно наших территорий рассказать не можем. Главное, они не собираются нам просто мешать, господин. Такая группировка слишком мощная, чтобы сбить ваши планы. Это вторжение, никак не меньше. Единственное, чего я не понимаю, почему они начали с колоний, а не с центральных территорий? Попытка показать феоду его место? Приструнить? Вы как считаете? – вот в этом весь Стивки, теперь уже непонятно, кто кому отдает приказы. Только что вызванный на ковер, он уже повернул дело так, будто сам расспрашивал графа.
- Плевать, - махнул рукой граф, - пока не предпринимайте активных действий, отведите войска к основным крепостям, аванпосты на границах держите, но не пытайтесь удерживать позиции там, не стоит растрачивать солдат в этих глупых попытках. Отводите силы сразу, как вступаете в огневой контакт с противником. Сейчас будем решать, какие действия предпринимать в ответ. Когда потребуешься, снова выйдем на связь… не прерывай линию.
- Так точно, - кивнул Стивки и отключился, оставив своего сюзерена переваривать полученную информацию. Пока мысли разлетались в разные стороны, хотя сейчас требовалось их просто связать воедино. Вопросы Стивки вызвали в его голове множество новых сомнений. Может быть, Эдвард действительно просто хочет остановить его поддержку Гористарским войскам, заодно прижав к пальцу одного из главных союзников своего противника, а может быть, это лишь отвлекающий маневр, и тристанские силы сразу же уйдут в дикие пустоши, как только встретят жесткое сопротивление. Слишком мало информации слишком непредсказуема ситуация, что говорить о чем-либо с уверенностью.
Его офицеры начали собираться примерно минут через пятнадцать после того, как приказал своему адъютанту оповестить всех. Первым явился адмирал Де Савьери, сразу же с докладом о состоянии флота, хотя бы сейчас его порадовавший, поскольку если верить отчетам, то корабли и их экипажи полностью готовы к предстоящим переходам и сражениям. Реакторы исправны, батареи заряжены, снаряды загружены, а снаряжения и припасов хватает на полгода автономного действия вдали от баз снабжения.
- Что-то случилось, господин? – сразу же спросил адмирал, садясь на свое место. Будучи не в первый раз в этом кабинете, отлично знал, что большая часть принятых норм общения и этикета здесь не действует.
- Случились тристанцы! – кинул ему граф, не убирая ног со стола, - Сейчас подойдут все остальные, расскажу подробно, но, видимо, нам придется отложить экспедицию в Гористарское графство, чтобы не просвистеть собственные земли…
- Господин, но если не выступить сейчас, то рискуем пропустить подкрепления, какие обязательно придут на помощь уже закрепившимся там войскам Флара, и выбить их оттуда уже будет гораздо тяжелее! – развел руками адмирал, - Единственное, что у нас есть сейчас, так это время!
- Я знаю, демон тебя побери! – рявкнул граф, сразу сев нормально, - Только я не собираюсь спасать малодушный зад своего зятя для того, чтобы потом прилететь к себе домой и увидеть тристанские флаги над собственным замком!
Выдохнув, он снова сел свободнее и закинул ноги на рабочий стол, каблуком активировав карту феода. Восприняв это как разрешение, адмирал подключил свой пульт контроля и парой жестов вывел на карту общие данные о гарнизонах тоскарийских войск и их местах основного сосредоточения, где сейчас формировались армии для наступления на Гористар. Потом, если все пойдет в соответствии с принятыми планами, то двинуться уже на Карийский баронат, сначала на колонии, а потом уже и на материковые земли.
Остальные командиры подходили по очереди, не задавая лишних вопросов и уверенные в том, что всю необходимую информацию им все равно расскажут. У графа не было желания несколько раз повторять одно и то же, он лишь сидел с самым угрюмым видом, прикидывая в голове возможные варианты развития дальнейших событий, насколько они могут быть удачными или неудачными. Только когда подошел последний, взял слово и выложил все, что узнал от Стивки, в итоге поинтересовавшись, что его командиры, его светлые головы, дослужившиеся до таких высоких постов, могут предложить в ответ на подобную агрессию со стороны Тристанкого бароната, разом смешавшую все их собственные планы.
Единственное, что никто не предложил, так это обратиться за помощью к королевским службам, поскольку после смерти короля и развала Совета, так и не выбравшего нового, вся деятельность королевской армии и служб специального назначения свелась к тому, чтобы обеспечить безопасность земель короны и внешних границ Рейнсвальда. Даже на территории Тоскрийского графства в ультимативной форме взяв контроль над системами обороны нескольких городов и крупных промышленных районов, не мешая никаким образом производству или поставкам, но ныне контролируя все защитные городские рубежи, взяв на себя ответственность за безопасность и сохранение работоспособности городских заводов и портов.
Это позволило высвободить почти два миллиона солдат и пятьсот боевых кораблей гарнизонов и флотов охранения, но сами города стали брешами в обороне. В случае нападения, отступления и даже в том мало рассматриваемом варианте, если сухопутные армии противника подойдут к городским стенам, королевские войска не окажут захватчикам сопротивления, просто не позволят грабить и разрушать город. А связываться с крупнейшей и сильнейшей армией Рейнсвальда никто не имеет ни малейшего желания, в случае необходимости королевская армия может выставить силы, что сметут любого феодала.
Несколько часов споров и рассуждений все-таки оказались не безрезультатными, высшее командование Тоскарийского графства изменило уже проработанный план будущей войны, решив все же, что интересы союзника, каким бы близким и необходимым бы он ни был, не так важны, как защита собственных земель. Так что необходимо сначала обеспечить безопасность собственных границ, а уж потом можно идти на выручку Гористарам. Если действовать быстро и эффективно, то этот действительно сильный феод сможет продержаться достаточно долго, все же дождавшись запоздалой поддержки. К тому же за это время гористарские войска смогут серьезно обескровить противника, пусть и ценой собственных потерь, и тогда решающий удар нанести будет гораздо легче.
С другой стороны, полностью использовать имеющиеся возможности уже собранной ударной армии, предназначенной для отправки в Гористар, не стоило. Нельзя давать тристанцам понять, что против них выступили все силы графства, достаточно выделить лишь часть кораблей и собранных сухопутных сил, навязать противнику позиционные бои, а дальше действовать, исходя из полученных результатов. Либо увеличивать свое присутствие в регионе, если тристанские войска не отступят и не будут разбиты на первом этапе, либо снова приступать к операции по поддержке Гористаров, если противник, получив отпор, не станет принимать навязываемые ему сражения.
