Аналитики одновременно с этим вели работу по отчетам, полученным в ходе сражения, выясняя ошибки Мирриона и вырабатывая методы по их предотвращению. Главная ошибка, какую он вообще допустил, конечно, попытка столь масштабной обороны с минимальными силами, каких едва хватало для того, чтобы вообще удерживать периметр, но здесь даже не его вина, а результат общей халатности графа, разрешившего поход Тарваила и отправившего с ним так много сил, необходимых для защиты столицы. Гористары не приняли во внимание тот момент, что Тристан уже имел мощных союзников, готовых поддержать его в войне, и это сыграло роковую роль в падении Мыса Харкии.
Тарваил был уверен, что Карийский баронат и Фларское графство предпочтут тактику выжидания, сможет ли Тристан выдержать или нет, так что рассчитывал в первую очередь только на собственные силы как на одну из крупнейших армий Рейнсвальда. В то время как Эдвард, обладая не меньшими по численности войсками, все равно сразу же обратился за помощью к союзникам, скоординировав все действия, выставив в итоге силы большие по численности, нежели его противник. И сейчас фларцам надо было только продержаться хотя бы сутки, пока не подойдут подкрепления из Тристана и со стороны Фларского графства. Граф не собирался растрачивать зря столько сил, решив раз и навсегда взять Гористаров за горло, разобравшись со столь серьезным политическом соперником, а контроль над вражеской столицей для этого подходил как нельзя лучше. Для этого был готов вступить в войну с привлечением всех ресурсов и возможностей своего графства, даже если она затянется и перерастет в позиционное противостояние.
Мыс Харкии снова готовился к осаде, и Норрису теперь приходилось решать вопрос с гражданским населением, несколько миллионов человек, закрытые в убежищах для мирного населения, десятки тысяч раненных и лишившихся крова в ходе боев гражданских, которым теперь требовался приют и защита, теперь повисли тяжким грузом уже у него на руках. Одно из нерушимых правил любого конфликта между дворянами на территории королевства, вне зависимости от его размаха, гласило, что мирное население не должно страдать, эти люди не только подданные феодала, но так же и подданные короны, а король не будет терпеть истребления собственных граждан. Пусть сейчас короля нет, только претенденты, но королевские войска все равно могут выступить ради защиты гражданского населения, вне зависимости от того, кто будет виноват. К ним Норрис в первую очередь и обратился с просьбой о помощи для организации воздушного моста и последующей эвакуации мирного населения из зоны боев. Королевские вооруженные силы обещали помочь всеми силами в данном вопросе, но до их прибытия с гражданскими необходимо было что-то делать. И все же гражданские были одним из самых последних вопросов в том внушительном списке, что вырос перед командующим, когда над Мысом Харкии поднялся флаг Фларского графства.
- Сообщите в столицу, город взят, - сказал Норрис устало, когда удалось наладить внешнюю связь, и был получен контакт с Фларом, - Нам необходимы подкрепления. В первую очередь боевые корабли, тяжелая техника и инженерные команды, если мы хотим удержаться здесь. И как можно быстрее, противник готовит масштабное наступление на наши позиции, без поддержки извне мы вряд ли сможем долго удерживать город.
Штаб разместили в порту, в бывшем здании портовой администрации, одном из тех, что наименее пострадало при обстрелах портовой зоны и бомбардировках. От старой позиции, какую выбрал Миррион, в ратуше, решено было отказаться, поскольку наступление противника будет вестись в основном сухопутными силами, так что даже если они прорвутся в город, штаб будет расположен максимально далеко от линии фронта. Норрис не собирался рисковать, подставляя под удар всю систему командования из-за одного лишь желания показать, насколько он мужественный. Упорное нежелание его недавнего противника признавать силу обстоятельств уже привело того к трагическому финалу, и повторять такую ошибку не собирался. Он будет удерживать город до последнего солдата, но если дойдет до того, что придется отступать, то будет руководить ситуацией, а не бессильно наблюдать, как затягивается петля вокруг командного центра.
- И еще, сообщите в Тристан, что нам требуется любая помощь, которую только могут оказать, - добавил он, несколько задумавшись, - если не могут выслать войска и корабли, по пусть хотя бы отвлекут на себя внимание противника. Чем больше времени мы выиграем для укрепления позиций, тем лучше… - то, что ему действительно было нужно, так это время. Время для того, чтобы укрепить позиции, для того, чтобы восстановить укрепления города, для того, чтобы дождаться подкреплений. Свой шанс Норрис уже использовал, и он сам отлично это понимал, теперь надеясь только на то, что хватит сил удержать захваченное.
========== Глава 6. Победа. ==========
Глава 6. Победа.
Лакедемоняне о врагах спрашивают не сколько их, а где они.
Агид II
- Всем подразделениям! Приготовиться к бою! Строго следовать плану наступления! – приказал Эдвард на общей частоте, - повторяю передовым частям, строго следовать плану наступления!
Получив подтверждение о получении приказа, молодой барон отключился от канала связи. Мысли снова успокоились, разложившись по полочкам сознания, и те эмоциональные метания, что еще несколько часов назад никак не давали настроиться на нужный лад, теперь исчезли, растворившись в строгой логике приказов. Только нервная дрожь, появлявшаяся в такие моменты, напоминала, что в нем есть осталось что-то человеческое, но, к счастью, ее не было видно под боевым костюмом.
Флагман эскадры сейчас находился во второй линии кораблей, быстро приближавшихся к Тристанскому замку, и даже с такого расстояния камеры фиксировали вспышки залпов и взрывы в окружающем его родовую твердыню пространстве. Два флота бились за господство в воздухе, в то время как внизу, на раскаленных орудийным огнем пустошах сходились в жестокой схватке сухопутные армии. Кажется, подкрепление успело вовремя, Тристанский замок продолжал сражаться, и над ним все еще реял родовой стяг Эдварда.
- Общая проверка всех систем… Готовность орудий девяносто восемь процентов… готовность дефлекторных щитов девяносто девять и восемь девятых процентов… - операторы и аналитики на капитанском мостике в последний раз проверяли корабельные системы, прежде чем многотонный линкор вступит в бой, - Готовность орудийных башен сто процентов… готовность абордажных команд…
- Приказ всем кораблям! – сказал Эдвард, поднимаясь со своего места и обращаясь к группе связистов, - Открывать огонь по мере готовности! В первую очередь уничтожать крупные цели. Обеспечить прикрытие и поддержку сухопутным войскам по мере необходимости.
Прямо под ними, на расстоянии нескольких сотен километров, сухопутная армия спешно перестраивалась в боевые порядки. Многочасовой переход сказался на солдатах, успевших устать и проголодаться, но Эдвард не давал времени на остановки, стараясь прибыть к замку как можно быстрее, и каждый солдат в армии отлично понимал причину такой поспешности. Каждая выигранная минута в этой гонке со временем могла спасти жизни бойцов гарнизона, сейчас практически отрезанных от остального феода, но продолжавших отчаянно сопротивляться. Никто не роптал и не возмущался, наоборот, солдаты и клоны берегли силы, понимая, что идут спасать своих товарищей от гибели и плена. И все знали, что барон вместе с ними, на одном из кораблей, одно это уже придавало большинству офицеров и рядовых уверенность в успехе.
- Мы получаем сигналы на частоте Тристанского бароната, - сообщил один из связистов, приподняв наушник и посмотрев на Эдварда, - Командующий, они продолжают сражаться! Пытаемся настроить с ними прямую связь…
- Может быть, они еще нас не обнаружили? – пожал плечами Стерхио Гельири, подходя чуть ближе, оторвавшись от своего командного места, - Гористары в первую очередь должны были попытаться уничтожить вышки подпространственной связи и локаторы, ослепляя осажденных. Во всяком случае, именно так я поступил бы сам, если пришлось руководить осадой замка, - увидев, что Эдвард обернулся в его сторону, добавил, - Флот охранения мог сменить частоты, чтобы оставаться на связи, и это могут быть сигналы между кораблями, к нам не имеющие ни малейшего отношения.
