Джесси поднялся по ступенькам в квартиру. Ни звука вокруг. Шекспурр подкрался ближе, посмотрел на него, прежде чем брезгливо мяукнул и убежал. Но Бристоль не было слышно.

Мужчина прошел по коридору и увидел, что дверь в ванную открыта, а от пара запотели зеркала. Несколько шагов и Джесси оказался в спальне. Бристоль лежала на кровати, в застиранной серой футболке на пять размеров больше и полотенце, замотанном на голове в виде тюрбана. И крепко спала.

Нежная улыбка коснулась его лица. После дерьмового вечера с её семьей они мало спали, а потом ей сразу пришлось вставать на работу. Девушка отработала двенадцать часов, а потом ещё столкнулась с бывшим парнем. У его девочки были мозги, выносливость и характер.

Ну, она не была «его девочкой» навсегда. Но хотя бы на сегодня.

Он хотел бы разбудить Бристоль и показать ей, насколько он её ценит. Но сейчас девушке нужно поспать. Если он собирается провести ночь, занимаясь с ней сексом, – а так обязательно и будет, – им обоим нужно поспать. А еще поесть. А потом надо как-то уговорить Бристоль разрешить ему остаться на несколько дней. Он незаметно сбежит на похороны Райана, стараясь избегать прессы. А всё остальное время он проведет с Бристоль. Это заставило его улыбнуться. И в качестве бонуса, он будет рядом, если Хейден надумает вернуться. Бинго.

Джесси поцеловал девушку в лоб и спустился на кухню. Он осмотрел помещение. Такое впечатление, что тут взорвалась бомба. Мужчина вздохнул. Он не был экспертом в этой области, но ведь это всё нужно отмыть. У Бристоль будет возможность отдохнуть и провести с ним вечер.

Он набрал воду в раковину и погрузил в мыльную воду грязную посуду, размышляя о событиях прошедших двух дней. Удивительно, но, несмотря на то, что его жизнь и карьера перевернулись с ног на голову, его окружали незнакомые люди, он чувствовал себя полностью сосредоточенным. Мысли о Бристоль крутились в его голове, будоражили сознание. Она была причиной его стремления к самоопределению. Восхищала и вдохновляла его.

В его голове появилась мелодия – приятная, навязчивая, несколько неожиданная. Он напевал её, пока мыл насадки для миксера и складывал их в сушилку. Потом он перешел к ложкам и формам для выпечки. Затем протер столешницы. Джесси понял, что, несмотря на бардак в его жизни, он улыбался. Бристоль помогла ему. И песня в его голове тоже делала его счастливым.

Широко улыбаясь Джесси, достал из кармана телефон и стал записывать мелодию из мыслей. Впервые за несколько недель, а может быть и лет, он чувствовал себя почти счастливым.

Когда Бристоль проснулась, за окном было темно. Девушка резко села и поняла, что находится одна среди смятых простыней на кровати королевского размера. Взгляд на часы показал, что уже почти два часа ночи, а значит, она проспала десять часов. «Не может быть, она никогда не спала так долго». Джейми настолько вымотал её прошлой ночью, что она просто вырубилась. Но, всё же смогла рано встать на работу.

«Боже мой, работа!» Она ведь даже не проверила, запер ли он двери. На самом деле, Бристоль не слышала никаких звуков присутствия Джейми в её квартире. «Он вообще ещё здесь?» Мысль о том, что он мог уйти, не попрощавшись, огорчила её больше, чем следовало.

Вставая с кровати, Бристоль натянула шорты, задаваясь вопросом, насколько ужасно будут выглядеть её волосы, если снять полотенце с головы. Выбросив эти мысли, девушка вышла в коридор.

Джейми она нашла в гостиной. И вздохнула с облегчением, обнаружив мужчину на диване – в наушниках, с телефоном в руке, с блокнотом и ручкой на бедре. Он был глубоко погружен в свои мысли, и ей стало интересно, что его так заинтересовало.

Когда он заметил её, то убрал телефон и, закрыв блокнот, бросил всё кучей на стол.

— Привет. Как ты себя чувствуешь?

— Небольшая слабость, но в остальном всё в порядке. А ты? Все хорошо?

— Да. Все отлично.

Она не совсем поверила ему, потому что ей показалось, что она ему помешала. Но он не выглядел виноватым, скорее рассеянным.

— Хейден вчера сильно тебя доставал?

— Что заставляет тебя думать, что я это допустил бы? — усмехнулся мужчина. — Я сказал этому маленькому засранцу убираться. Он предложил мне валить на хер, но я отказался. Пришлось проявить выдержку, чтобы выпроводить его за дверь без повреждений, но я решил, что встреча его лица с полом вряд ли разрешит ситуацию.

Бристоль не сомневалась, что так оно и было.

— Отсутствие насилия – хороший выбор. Прости, что свалила это на тебя. Я просто была разбита.

Он пожал плечами, словно это вообще не было проблемой.

— Все хорошо. Тебе нужен был сон.

Да, но то, что он ждал, пока она проснется, одновременно смущало и заводило. Поскольку сейчас он не работал, вероятно, ему некуда пойти. Или, может быть, она ему понравилась, и он хотел провести с ней больше времени. Это не вписывалось в понятие временного увлечения, но она скоро закончит это. В любую минуту.

— Извини.

— Да ладно тебе, ничего страшного. Серьезно.

Бристоль улыбнулась, когда поняла, что он был честен:

— Спасибо.

— Голодна? Я сделал сэндвичи и салат из того, что осталось от вчерашних продуктов. Надеюсь, всё в порядке?

— Конечно, — она обычно не оставляла гостей голодными в течение двадцати четырех часов. «Господи, она действительно устала».

— Я принесу тебе тарелку.

Бристоль подняла голову. Хейден не был и вполовину таким предупредительным. Или заботливым. С самого начала их отношений, он ожидал, что она будет кормить его после трудового дня. Он утверждал, что бумажная работа изматывает его, поэтому предпочитал обойтись минетом. От него при этом не требовалось много усилий, как при полноценном сексе.

Они с Джейми провели только несколько часов в постели, но он уже казался более внимательным. Бабочки запорхали в её животе, а Бристоль попыталась напомнить себе, что быть хорошим человеком еще не означало быть романтиком. И у них не было отношений.

— Было бы здорово, — улыбнулась она ему.

— Дай мне минуту, и я тебя покормлю.

— Спасибо. Я собираюсь высушить волосы и надеюсь, что не буду выглядеть как Медуза Горгона, когда закончу.

— Я уверен, что это невозможно, потому что ты великолепна, но иди, конечно.

Бристоль закатила глаза, услышав комплимент:

— Я ужасно выгляжу. И тебе не нужно меня утешать, но я это ценю.

Когда она повернулась в сторону ванной, Джейми схватил её за руку и притянул девушку к своей груди:

— Я серьезно. Ты очень красивая. Ты ведь не считаешь меня лжецом?

Вкрадчивый тон его голоса предупредил, что он хочет услышать «правильный» ответ. Бристоль сглотнула, почувствовав внезапное напряжение в воздухе.

— Нет. Я просто…

— Не умеешь принимать комплименты? — он поднял бровь, словно уже знал ответ. — Пока я здесь, тебе придется начать их принимать. И верить им.

Застыв, она взглянула с недоверием в его темные глаза. Возможно, он не пытается ухаживать за ней, но… ему определенно удалось заставить её сердце ускориться и трепетать. Это заставляло Бристоль ощущать себя наивной дурочкой. Ей нужно прекратить видеть в каждом его поступке «и жили они долго и счастливо».

— Конечно. Хорошо. Спасибо. — Она аккуратно высвободила руку, стремясь как можно скорее покинуть комнату, пока не сделала из себя посмешище.

Джейми с неохотой отпустил девушку:

— Твоя еда будет готова через десять минут. А потом мы поговорим.

«О чем он хотел поговорить?» Бристоль предпочла, чтобы у них был просто секс. Девушку больше смущало то, что он защищал её от Хейдена и говорил комплименты, чем то, что они провели вместе ночь. Но разговаривать придется, если она хочет убедить его пойти с ней на обед к её маме во вторник, а уже потом Бристоль будет двигаться дальше.

— Звучит отлично, — она кивнула.

Высушив и слегка укротив непослушные волосы, Бристоль надела рабочую одежду и воспользовалась тушью и блеском для губ. Войдя на кухню, она обнаружила Джейми, ставящего на стол тарелки с чем-то похожим на сэндвичи и зеленый салат с апельсинами и кусочками феты.