— Но ты не виноват в ее смерти.

— Все, что знают ее родители, – то, что их дочь ушла из дома на мой концерт. Она больше никогда не вернется домой из-за выбора, который сделал мой коллега по группе. Они никогда не оправятся от этой потери.

Кандия вздохнула:

— Я позабочусь об этом.

— Отлично. Я ценю, что ты пошла со мной, чтобы поговорить со всеми остальными участниками группы.

Они все были опустошенными, но не потрясенными, когда он сообщил новость.

— Когда полиция свяжется с родителями Райана, и ты узнаешь о дате похорон, сообщи мне.

Она кивнула:

— Обязательно.

— Спасибо. Ну что же… Я думаю, ты пока отменишь мои встречи на некоторое время?

Когда девушка кивнула, сосредоточенная на карьере часть его личности поморщилась. Остальная его часть облегченно выдохнула. У него не было выходных уже лет сто.

— Боюсь, ты не пойдешь к Джимми Фэллону с этим альбомом, — усмехнулась Кандия. — Я думаю, нам лучше попридержать твои выступления на телевидении, ссылаясь на потерю друга (прим. Джеймс Томас Фэллон – американский актёр, комик, певец, музыкант и телеведущий, с 2014 года ведет вечернее ток-шоу на NBC). Через пару недель все утихнет, и мы продолжим.

— Постой, возможно, мне стоит воспользоваться этими выступлениями и рассказать всем о том, что я не причастен к произошедшему.

Правда, Джесси не мог отрицать, что много ночей в прошлом это мог быть именно он — все это знали. Факт, что Мадди Харрис умерла в его номере, просто оставил очередное пятно на его и без того плохой репутации. И, конечно же, это заставляло его чувствовать себя дерьмом. «Бессмысленное существование…»

— Это не то, что они хотят слышать. «Рок-звезда дает слишком большую дозу героина и секса несовершеннолетней фанатке» – станет сочным заголовком. Пока полиция не закончит расследование и не обнародует результаты, люди будут думать, что ты причастен.

— Что ты предлагаешь мне делать? — вздохнул мужчина.

— Я собираюсь опубликовать твое заявление, выражающее горе и глубокие соболезнования семье Харрисов. Тебе нужно исчезнуть из поля зрения, на некоторое время. Никаких модных курортов. Никаких выходов с Тейлор Свифт (прим.: Тейлор Элисон Свифт – американская кантри-поп-исполнительница, автор песен, актриса). И никакого алкоголя. Мысли трезво.

«Никто никогда в это не поверит».

— Придумала, — она щелкнула пальцами, и в ее глазах появился восторг, — ты можешь поехать в реабилитационный центр.

Джесси нахмурился:

— Я не наркоман.

— Но это будет хороший ход. Раскаяние.

— Это бессмысленно. Все ложатся в реабилитационные центры, и никого это не беспокоит. Нет. — Джесси свирепо посмотрел на своего агента. — Если я спрячусь, всё успокоится.

— Ладно, — неохотно сказала Кандия, когда лимузин остановился на территории аэропорта за городом. — Но я не хочу видеть ни одного твоего поста в Twitter или Instagram в течение, по меньшей мере, следующих двух недель. Как только мы вернемся в Лос-Анджелес, спрячься в своем доме. Это должно сработать. Я скажу тебе, когда будет безопасно выйти.

Его ультрасовременный дом был укомплектован по последнему слову техники и имел роскошную отделку, не говоря уже о великолепном виде на город и океан. Но это место никогда не было его домом. Несмотря на почти 750 квадратных метров площади, Джесси не мог представить себя запертым в течение следующих четырнадцати дней. Это только будет напоминать о том, как все неправильно в его жизни.

— Папарацци знают, где я живу. Стоит мне сесть с тобой на этот самолет и улететь в Лос-Анджелес, они об этом узнают. И фанаты тоже.

Он знал, что взглянув на телефон, обнаружит переполненный ящик голосовой почты и сотни текстовых сообщений. Прямо сейчас он не мог оправдать чужие ожидания, поскольку так плохо справлялся со своими.

— Если ты хочешь, чтобы я действительно исчез, нам придется придумать другой план.

— Тебя хорошо знают на любом континенте, кроме Антарктики. Пресса будет преследовать тебя везде, куда бы ты ни пошел, особенно если будешь беспокоиться о своей безопасности. Кажется, у них есть глаза и уши в любом аэропорте. Я…, — Кандия фыркнула, — мне надо подумать.

— Я тоже постараюсь напрячь мозги, чтобы найти решение.

И хотя он пока не мог ничего предложить, Джесси наверняка знал, что все, что он делал в прошлом – легко растворялся на дне бутылки с женщиной в каждой руке – ни черта не поможет очистить его репутацию.

— Идеи? — девушка сказала это так, будто он ее напугал. — От тебя? Нет.

— Я взрослый мужчина. И кое-чему научился за эти годы,— он приспустил очки и посмотрел на нее поверх оправы. — Давай. Ты удержишь прессу. Кажется, я знаю, как исчезнуть.

Когда водитель отрыл дверь лимузина, Кандия схватила свою сумку и повернулась к нему:

— Ты уверен? Могу я надеяться на то, что ты все не испортишь?

— Да. Я знаю, что многое стоит на кону. Позвони, когда все прояснится.

Джесси вытер ладони о джинсы, а потом позвонил в дверь. «Черт, он даже не знал, была ли Кимбер дома. И этот придурок, за которого она вышла замуж – неужели прошло уже почти пять лет? – вряд будет рад видеть бывшего жениха своей жены, особенно в такой поздний час». Если ему повезет, Дик Трентон просто захлопнет дверь у него перед носом. Но, вероятно, здоровяк попробует выбить из него дурь.

После нескольких волнительных минут ожидания, свет на крыльце включился, а входная дверь распахнулась.

В проеме возвышался Дик, опираясь о косяк массивным плечом, его голубые глаза пронзали своей едкостью. Затем муж Кимбер вздохнул и оглянулся через плечо в гостиную:

— Котенок, к нам заглянуть решил твой личный Бибер (прим.: Джастин Дрю Бибер — канадский поп-R&B-певец, автор песен, музыкант, актёр).

— Джесси? — он услышал хорошо знакомый голос.

Дик отступил, а Кимбер минуту спустя в дверях появилась. Сначала в поле зрения появился ее беременный живот, а уже потом и она сама. Он так давно с ней не разговаривал, что даже не знал, что девушка снова беременна. От этого он стал чувствовать себя еще дерьмовее.

Дик обнял жену — напоминание и предупреждение. Джесси испытал облегчение, осознавая, что видеть девушку в руках другого мужчины больше не вызывает у него невероятной ревности.

— О, Боже! — ореховые глаза Кимбер расширились от удивления, когда она стремительно его обняла. — Ты действительно здесь.

Джесси снова обнял девушку, на этот раз немного дольше:

— Да. Простите, что заехал без предупреждения.

Очевидно, он мешал их счастливой семейной жизни.

— Ничего страшного. Входи, — Кимбер открыла дверь шире и отошла.

Джесси мог поклясться, что слышал, как Дик зарычал. Но мужчина разрешил Джесси войти. Раз уж он помешал им в этот вечер, то быстро поговорит с ними, поблагодарит и уйдет.

Как только Джесси миновал холл, вспышки света дали ему понять, что работает телевизор, но, скорее всего, без звука, так как было тихо. По периметру комнаты располагались корзины и полки с игрушками — мячи, книги, машинки, мягкие игрушки. Четыре года назад Кимбер родила сына и, похоже, она скоро снова станет мамой.

— Садись, — девушка указала на диван. — Хочешь что-нибудь? Воды? Кофе?

Джесси нехотя опустился в кресло, оставляя диван этим двоим.

— Нет, спасибо. Как ты?

— Беременна. В этот раз – девочка, — Кимбер погладила свой большой живот, улыбнувшись безмятежной улыбкой. — Роды в конце месяца.

— И до этого срока тебе показан постельный режим, если не хочешь угодить в дородовое отделение. Подними ноги. — Дик заставил жену откинуться на спинку дивана, поднял ее ноги и уложил их на подушку, которая лежала на кофейном столике. Потом он пригвоздил взглядом Джесси, качая головой. — Итак, я полагаю, что это не светский визит. Твой приятель Райан покончил с собой прошлой ночью.

Кимбер ахнула и толкнула мужа:

— Дик!

— Я не прав? — Дик посмотрел в сторону Джесси.