Что-то там поручик долго собирается. Так мы полдня здесь просидим.
— Антон Андреич! — окликнул я моего помощника, желая поторопить. — Вы скоро?
И в этот момент заголосила Паша, а за ней и остальные девицы, заглянувшие в коридор.
Я бросился на крик.
— Антон Андреич! — позвал я на ходу, борясь со страхом. — Коробейников!!!
Он лежал на полу коридора у входа в номер, вокруг головы медленно расплывалось пятно крови. Я подбежал, почти рухнул на колени рядом с ним, пытаясь приподнять голову похолодевшими от ужаса руками. Он не приходил в себя, а руки мои окрасились кровью. Коробейников был очень бледен. И лицо его в этот момент стало совсем юным. Ну чем я думал, когда посылал его с Кожиным, даже не разоружив того! Что ж я за идиот такой, присмотреть за мальчишкой не смог!
— Что стоим?! — заорал я на девиц, замерших у входа в гостиную. — За врачом посылайте! Нюхательные соли, нашатырь, воды несите!
В этот момент, когда я уже был почти что не жив от страха, Коробейников вдруг застонал и открыл глаза.
Доктор Милц прибыл очень быстро. Осмотрев Антона Андреича, он обработал рану на затылке и установил наличие сотрясения мозга, порекомендовав моему помощнику полежать хотя бы сегодня. Я настойчиво пытался отправить Коробейникова домой, но он, пылая жаждой праведной мести, рвался в бой, желая настигнуть и покарать своего обидчика. Мы с доктором вдвоем пытались уговорить его, когда прибежавший городовой сообщил, что ловить и карать, собственно говоря, уже некого. В парке на аллее было обнаружено тело поручика с простреленной головой. Я даже возражать не стал, когда Антон Андреич отправился вместе со мной в парк.
— Зачем? — расстроено спросил он, глядя на тело поручика Кожина, лежащее на земле. Револьвер лежал тут же, не оставляя сомнений в причине смерти. — Ну как же так! Я на секунду отвернулся, а он ударил меня по голове. Зачем он это сделал?
— Зачем Вас по голове? — уточнил я.
— Да нет! — горестно вздохнул Коробейников. — Зачем он себе в голову.
Похоже, Антон Андреич считал себя виноватым в самоубийстве поручика и тяжело это переживал. Нельзя сказать, чтобы он был совсем не прав. Вот только виноват в данном случае был не он, а я. Если бы я изъял револьвер до того, как отправил Кожина в комнату, он был бы жив, да и Коробейников был бы цел.
— Карманы проверьте, — велел я помощнику.
Не буду я прогонять его домой. Хочет работать — пусть работает. Это всегда помогает от переживаний, по себе знаю.
Следующим утром я отправился в штаб гарнизона, чтобы побеседовать с начальником обоих погибших. Начальник гарнизона полковник Андрей Ильич Симаков принял меня незамедлительно.
— Поручик Львов — это один из моих адъютантов, — рассказал мне полковник после того, как я представился и объяснил цель своего визита. — Но с ним больше имел дело начальник штаба. Ну, а что касается дуэли между ним и поручиком Кожиным, то мне, конечно, доложили, и я хотел было принять меры, но, слава Богу, дуэль не состоялась.
— А что Вы знаете о причине дуэли? — спросил я его.
— Ничего, — Андрей Ильич даже удивился как будто. — Поверьте, у меня много дел, чтобы я еще занимался подробностями отношений двух поручиков.
— Я понимаю, — пояснил я свою настойчивость, — но насколько я знаю, поручик Львов был переведен с прежнего места службы также из-за дуэли.
— Да, — согласился Симаков. — Но подробности мне не известны.
— А не имел ли поручик Львов по службе касательства к секретному полигону? — спросил я наудачу.
— Нет, не имел, — ответил полковник, явно насторожившись. — А Вы откуда знаете о полигоне?
— В Петербурге, откуда меня перевели, я расследовал одно дело, — попытался я сказать лишь часть правды, не выдавая себя полностью, — и…
— Послушайте, — перебил меня мой собеседник, — у Вас есть допуск к сведениям об этом полигоне?
— Нет, — ответил я ему.
— Так вот, пожалуйста, больше не задавайте мне вопросов о нем, — вежливо, но весьма твердо сказал мне полковник Симаков. — Это не в компетенции уголовной полиции. Вы лучше здесь разберитесь. За два дня погибли два офицера! Это ни в какие ворота! Желаю успехов.
Я поднялся, собираясь покинуть кабинет, но тут мой взгляд привлекли папки, лежащие на столе у полковника.
— Что еще? — нетерпеливо глянул он, заметив, что я остановился.
— Прошу прощения, полковник, — сказал я, прикладывая найденный мной в номере уголок картона к папке передо мной. Картон явно совпадал.
— Что Вы себе позволяете?! — возмутился Симаков при виде того, как я трогаю драгоценные его бумаги.
— В последнее время в штабе пропадали документы? — поинтересовался я.
— Какие документы? — спросил он с недоумением.
— Какие-нибудь, — уточнил я. — Секретные.
— Я совершенно не понимаю, о чем идет речь, — твердо заявил полковник, забирая у меня папки. — Это не касается полиции!
— Это важно для следствия, — попытался убедить я его.
— Послушайте! — вышел из себя Андрей Ильич. — Вы обвиняете офицера в краже документов?! Это невозможно! — он опустился за стол, беря себя в руки. — Я Вас больше не задерживаю,
— И все-таки я Вам советую провести проверку, — сказал я ему на прощание.
Выйдя из кабинета полковника, я с удивлением увидел в коридоре знакомого мне по визиту в дом Львовых купца первой гильдии господина Тимохина. Вот как интересно! А он тут что делает?
— Господин Тимохин! — окликнул я его. — Какими судьбами?
— Дела-с, господин Штольман, — пояснил купец.
— Поставки для армии? — осведомился я.
— Точно так-с! — улыбнулся он. — Все на благо Отечества!
— Ну, и так, чтобы себе не во вред, — вернул я ему улыбку.
— Само собой! — охотно подтвердил Тимохин. — Какая торговля без профита?
— Покойный поручик Львов написал Вам записку из гостиницы накануне смерти, — сказал я ему, возвращаясь к серьезности. — А что за дела у Вас с ним были?
— Просил денег взаймы, — ответил купец, — но я не дал.
— Почему?
— Его отец не одобрил бы это, — пояснил Тимохин. — Да и сумму поручик просил немалую.
— Зачем, не объяснил? — поинтересовался я.
— Нет, — ответил купец. — Но догадаться было не сложно. Думаю, чтобы обеспечить свое сожительство с избранницей.
— После этого Вы с ним виделись? — продолжил я расспросы.
— Нет, — ответил он несколько нетерпеливо. — Прошу прощения, дела-с.
И действительно, внимания Тимохина уже дожидался молодой подпоручик, державший в руках папку с документами. Папка была чрезвычайно похожа на виденные мною только что в кабинете полковника. Они тут, как я и предполагал, казенные, одинаковые. Точь-в-точь из того картона, что и оторванный уголок, хранящийся сейчас в моем бумажнике.
Из штаба округа я направился прямиком в управление. Коробейников меня ждал уже, попивая чаек с вишневым вареньем, которым его угостил батюшка из церкви, где венчалась Лидия Колчина. Пытался и меня угостить, но я отказался. К сладкому я равнодушен совершенно. Да и не поднялась бы у меня рука отбирать такую радость у моего помощника-сладкоежки. Пусть его лакомится.
Не успел я погрузиться в текущие дела, которые накопились, пока я носился по городу, как вошел дежурный, принесший депешу из штаба гарнизона. Судя по всему, полковник Симаков все же прислушался к моему предупреждению и теперь сообщал мне о результатах.
— Довожу до Вашего сведения, — зачитал я письмо вслух для Коробейникова, — что в результате проведенной проверки обнаружилась недостача документов в интендантской службе. Это контракты, касающиеся закупки продовольствия и обмундирования. Подробный перечень документов устанавливается. Надеюсь, это поможет в расследовании. Начальник гарнизона, полковник Симаков.
Я передал письмо Коробейникову, подошедшему к моему столу, не выпуская из рук чашки с чаем, и достал из бумажника кусочек картона от папки. Теперь уже не было сомнений, что поручик Львов выкрал документы из штаба округа. Учитывая, что Львов нуждался в деньгах, он мог попытаться продать содержащиеся в них сведения. Хотя, нет, кому могут быть интересны закупки обмундирования и продовольствия? А вот если в этих документах содержались какие-нибудь сведения о, допустим, нарушениях в процессе этих самых закупок, то Львов мог попробовать использовать документы как аргумент для шантажа. А господин Тимохин, которому поручик писал незадолго до смерти, занимается как раз поставками для армии. Тимохин сказал, что Львов просил у него денег. А если не просил, а требовал?
