- Куда мы направляемся?
Папа захлопнул чемодан.
- На север.
Чёрный Лёд
Кай смахнул слой снега с мишени - одной из многих, расположенных перед старой деревянной хижиной в лесах. Всюду лежал снег, скрывая следы шин, ведущие из гаража. След был слишком старый, чтобы по нему идти, особенно в такую погоду. Каю нужно было приехать вчера. Ему нужно было лично доставить Крем Бездны. Тогда он поймал бы неуловимую Руби Драконицу до того, как она исчезнет.
Этим утром он нашёл соседку-целительницу в Портленде, и её воспоминания оказались стёрты. Это была профессиональная чистка, выполненная с такой точностью, какую он встречал только в армии. Ни Руби, ни Скарлет не походили на военных, так что, должно быть, это был их отец, отшельник-наёмник, который по слухам жил здесь, с командой Чёрного Льда. Необъяснимо, но никто в окрестностях не знал настоящих имён обитателей дома.
Сам дом тоже был вычищен. Это называлось Магическая Чистка, ещё одна известная военная техника. При Магической Чистке большинство магии выжигалось с местности, но это никогда не получалось полностью, так что магические субстанции заглушались запахами магии. Это как парфюмерный магазин - все настолько пропитано магией, что Нюхач вроде Кая не может различить отдельно взятый магический запах. Такая техника требовала тонкой работы, которой недоставало многим людям.
- Они ушли, - заметил Тони.
Он был Видящим и использовал другой тип магии, отличавшийся от способностей Нюхача. Если он тоже не сумел ничего различить, тогда здесь нечего было искать.
- Что за девушка такая станет стирать свою магию с места? - спросил Дал.
Кай вытащил нож из мишени. Он выглядел в точности как ножи, которые Руби использовала в игре.
- Та, которая не хочет, чтобы её нашли.
- Кай, - сказал Каллум, поднимая с крыльца мокрую газету. История на первой странице была посвящена закрытию Смертного Бремени. - Почему ты позволил Харрисону Сейджу присвоить все заслуги?
- Он единственный член Совета, ныне находящийся в Сан-Франциско, и мне нужно было, чтобы он послал команду к охранникам Найтстара, пока ситуация не усугубилась.
- Ты можешь превращаться в дракона, - сказал Дал. - Думаю, ты сумел бы их устранить.
- Но какой ценой? Конечно, я мог бы превратить в дракона и дать им отпор, но нет гарантии, что спящие фейри пережили бы сражение. Вызвать Магический Совет было правильным поступком.
Губы Тони изогнулись в улыбке.
- Погоди, так ты не просто большой, страшный, беснующийся дракон?
- Если кому-нибудь расскажешь, я тебя растопчу.
Парни хихикнули.
- У нас не было времени бороться за власть с Харрисоном Сейджем, - продолжил Кай. - Так что пусть он получит свои пять минут славы.
- Фейри не проснулись, - сказал Дал. - А Деймон и его сестра все ещё на свободе.
- Он все спланировал, включая ловушки на станции в Портленде, - сказал Тони. - Он дал сестре магический умножитель и сказал ей убежать от нас. Каллум прочёл это в секретных файлах Магического Совета.
Кай посмотрел на Каллума.
- Как ты получил эти файлы?
- Они сами нашли путь на мой компьютер. Твой отец заседает в Магическом Совете, так что я не скажу, как они туда попали.
- Что ещё там говорится? - спросил Кай.
- Элли воспользовалась умножителем магии, чтобы усилить связь со своим братом. Она вышла из игры на станции в Лас-Вегасе. Деймон, должно быть, ждал её там, но Совет не нашёл никаких улик, кроме мёртвых наёмников, которых он нанял. Деймон и Элли исчезли.
- Как и твоя девушка, - прокомментировал Дал.
- Ты намекаешь, что она тоже преступница?
- Честные люди не бегут от закона, - заметил Тони.
- Я не закон.
- Должно быть, она выяснила, что у тебя есть связи с Магическим Советом.
- Или она убежала, потому что не хотела тебя видеть, - сказал Каллум.
- Ну спасибо.
- Рад помочь, - сказал Каллум, широко улыбаясь.
Кай посмотрел на пустой дом.
- В любом случае, сейчас она ушла.
- Но ненадолго? - спросил Дал, уловив намёк.
- Таких девушек не каждый день встретишь. Руби Драконица - не из тех, кто сливается с толпой, - Кай влил магию в нож, который держал в руках, затем метнул его. Мишень воспламенилась, как только клинок соприкоснулся с ней. - В конце концов, она всплывёт на поверхность. А я буду ждать.
- Она тебе понравилась, - поддразнил Каллум.
- Как я и сказал, таких девушек не каждый день встречаешь.
Тони посмотрел на горящую мишень.
- Это было почти сентиментально, чувак.
- Ага, ну не прослезись.
Они от души рассмеялись, пока на свежий белый снег сыпался чёрный пепел.
- Идёте, - сказал Кай, зашагав к их машинам. - Давайте возвращаться в Сан-Франциско.
- Я слышал, нацию охватила новая игра, заполнившая пустоту после закрытия Смертного Бремени, - сказал ему Тони. - Называется «Колыбель Ассасина» (1).
- Название слегка вызывает опасения.
- Значит, ты не согласишься на дружеский матч? - спросил Дал.
- О, я в деле, - сказал Кай. - До самого конца.
Продолжение истории этих героев вы можете узнать
из книг серии “Драконорожденные”
