Оставить на него собаку! Как ей могло прийти в голову такое? Впрочем, только ей одной и могло.

— Вы меня невероятно выручите! Раньше Карвер брал его с собой на Рваный берег, ему нужно больше бегать, чтобы быть в тонусе. Но вы же понимаете, я не в том возрасте, чтобы этим заниматься, а Гамлен… Он не слишком любит собак… — Лиандра потупила взор.

— Лиандра, я… Я посижу с ним. И погуляю, если потребуется. Можно занять его в казармах, на тренировках со стражей. Авелин будет только рада. Можете быть спокойны.

Женщина встрепенулась и ее взор просиял.

— Я даже не знаю, как мне вас благодарить!

— Не стоит, я потом попрошу Хоук об одной услуге, — ухмыльнулся эльф и замешкался, испугавшись, что выражение его лица могло быть злораднее, чем он рассчитывал.

Лиандра смущенно переступила с ноги на ногу.

— Он неприхотливый в еде. Я попросила Гамлена принести вам все, что потребуется для его кормежки. Я еще раз благодарю вас за эту услугу. Надеюсь, мои дети вернутся скоро. — Лиандра раскланялась.

Фенрис постарался улыбнуться, на этот раз, более дружелюбно.

Как только он закрыл за ней дверь, на его спину навалилась пара могучих лап.

— Ах ты… — Фенрис развернулся, поймав пса.

Дэни вырвался и, заигрывая, наклонил перед ним голову.

— И что мне с тобой делать? — Фенрис недоуменно уставился на собаку.

Он знал, что мабари были выведены в Тевинтере магистрами. Но во время одного из вторжений в Ферелден мабари перешли на сторону противников, предпочтя варваров злым магам. Хотя последнее утверждение, скорее всего, было легендой, Фенрису все же приятно было думать об этом именно в таком ключе. Эти псы были признаком знатности в Ферелдене. Интересно, как же он достался Хоукам? Насколько он знал, их семья не была богата. Хоук упоминала, что здесь у них когда-то было поместье. Гамлен проиграл его в карты, но в завещании, которое Хоук отыскала с Карвером, говорилось, что родители Лиандры завещали имение дочери. Возможно, если Хоук повезет на глубинных тропах, удастся забрать поместье.

Пёс недоуменно склонил голову влево. Фенрис слышал о сообразительности этой породы, и о том, что они признают только одного хозяина на всю жизнь. Как пёс умудрился выбрать мага себе в хозяева?

Эльф поднялся по лестнице на второй этаж и прошел в спальню. Собака последовала за ним.

Фенрис не успел среагировать, как вдруг, Дэни ловко вскочил на его кровать и улегся там. Словно мечтал сделать это с того момента, как впервые пришел сюда со своей хозяйкой.

— Эй! Кто тебе разрешает так делать? Ну-ка слезь отсюда!

Пёс высунул язык, улыбаясь и посмотрел на Фенриса почти что нахально.

— Твоя хозяйка разве не ругает тебя за такие вольности? А если я ей расскажу, как ты плохо себя вел, вдруг она расстроится?

Дэни закрыл пасть и наклонил голову вправо.

— Я все расскажу Хоук, — серьезным тоном сообщил он псу.

Дэни наклонил голову влево и заскулил.

— Я серьезно, вот она вернется, и я первым делом так сделаю!

Мабари покорно спрыгнул и уселся на пол, рядом с кроватью.

— Так-то лучше! — Фенрис улыбнулся маленькой победе над животным.

Мабари недовольно заворчал.

— Ты голодный? — эльф взял со стола яблоко и откусил.

Пес поднялся, подошел ближе и принюхался.

— Что, хочешь кусочек?

Фенрису понравился мабари. Приятно было, от осознания того, что ему не придется коротать дни в одиночестве. Хоук вернется и он, конечно же, выразит ей свое недовольство. Но пока… Перспектива пожить какое-то время с собакой его вовсе не пугала.

Фенрис доел яблоко и подбросил огрызок псу. Тот ловко поймал его, едва прожевав, проглотил и довольно облизнулся.

— Нравятся яблоки?

Пес гавкнул.

— Представляешь, а у нас есть кое-что общее! — засмеялся эльф.

Утром к нему заявилась Авелин. Рыжеволосая стражница нарушила привычную тишину поместья громким стуком в дверь. Мабари звонко залаял в ответ. Фенрис ругнулся, вскакивая с кровати. А ведь еще полгода назад он мог похвастаться своим гордым одиночеством…

— Фенрис… — Авелин прошла в холл и уставилась на пса. Тот приветственно гавкнул и вильнул коротким хвостом.

— Когда Хоук сказала мне, что знает, кто приглядит за псом, я и представить себе не могла, что она имела в виду тебя… — капитан стражи смерила эльфа удивленным взглядом.

— Не ожидала, что бывший раб найдет общий язык с боевым мабари? — иронично заметил Фенрис.

— Я думаю, это пойдет тебе на пользу, — Авелин придирчиво оглядела холл.

— Того и гляди здесь все рухнет… И как мне удается отвлекать внимание наместника от твоего жилища? — Авелин вздохнула. — Знаешь, а я ведь пришла просить тебя о помощи… Тут намечается облава на торговцев с черного рынка. Мне не помешал бы еще один хороший воин. Я заплачу тебе за это, как наемнику. Нам недавно выделили кое-какие средства из казны. А уж мабари точно пригодится. — Авелин улыбнулась, потрепав довольного пса за ухом.

Фенрис еще раз убедился в сообразительности Дэни. Кажется, тот прекрасно понял, о чем идет речь и всем своим видом показывал, что не против отправиться на небольшую прогулку.

— Все равно ты бы здесь только и делал, что вино распивал. Не помешало бы и денег заработать. Может, на ремонт раскошелишься? — Авелин пнула кусок мозаики на полу.

Фенрис не хотел сам заявляться в казармы стражи, боясь привлечь к себе излишнее внимание. Но рано или поздно ему нужно было как-то заработать на пропитание. Деньги, полученные за последнее задание с Хоук, он уже почти истратил. Предложение Авелин было как нельзя кстати.

— Дай мне время собраться, и я буду в твоем распоряжении.

Авелин кивнула и осталась ждать в холле. Фенрис взлетел по ступеням наверх, споткнувшись о побежавшего за ним пса.

— Ты тоже рад не сидеть без дела? — спросил его Фенрис и пес удовлетворенно тявкнул.

Эльф надел нагрудник, затянул пояса у перчаток, прицепил за спину меч, и собрался было вниз, как вдруг взглянул на стену, напротив стола.

Хоук ведь что-то написала здесь. Он пригляделся к крючковатым и непонятным ему символам. Улыбнулся, глядя на несколько неаккуратных рисунков, оставленных магессой. Дэни нетерпеливо заворчал в дверях.

— Идем, — Фенрис тряхнул челкой, отгоняя от себя это странное чувство, которое охватывало его, когда он думал о Хоук.

Мабари потрусил следом за эльфом.

На рваном берегу, где им предстояло перехватить контрабандистов, было жарко. Стоял полдень, солнце нещадно палило. Мабари прерывисто дышал, свесив язык, периодически замолкая, прислушиваясь, и поднимая нос по ветру.

Авелин раздала указания стражниками и подошла к эльфу, который сидел под деревом, в стороне от остальных.

— Их будет около двадцати по моим данным. Вон за тем холмом, мы уже близко — она махнула рукой в сторону валунов, окруживших берег.

За ними начиналась бухта, где расположился лагерь контрабандистов. Если повезет, склад с товаром, который подлежал конфискации, будет неподалеку.

Небольшая группа пиратов, охраняющих вход в пещеру, несколько лучников и два громилы с топорами?

Расправиться с ними, не составило особого труда для Фенриса. Стражники, похоже, были только рады добровольцу, который в одиночку перебил половину лагеря.

Фенрис восхитился навыками пса в бою. Ему даже захотелось расспросить Хоук, о том, кто занимался обучением собаки. Рывком, он набрасывался на противника, сшибая с ног, и ловко вгрызался в шею, вызывая практически мгновенную смерть. Толстая шкура пса не давала ранить его просто так, не приложив значительных усилий. Большинство стрел и даже ударов мечом были нипочем для него.

К великой радости Дэни, контрабандисты занимались торговлей мясом. В мешках нашлось много свежей баранины. Авелин распорядилась доставить несколько в поместье Фенриса, специально для собаки.

Закончив хозяйственные вопросы и получив небольшую награду за свои услуги, Фенрис намеренно отстал от отряда стражи, избегая компании, и отправился вдоль берега в сторону Киркволла. Пес довольно семенил за ним.