====== Пролог ======

Фенрис не без удовольствия потянулся.

Сон в нормальной кровати, безусловно, давал свои преимущества. Мышцы не ныли, даже после вчерашней схватки. Полежав расслабленно еще пару минут, он оторвал голову от подушки и резко сел.

Вчера ему в очередной раз удалось победить. Сколько еще? Прошло три года с тех пор, как он бежал. Теперь вот оказался в Киркволле. Все это время он даже не думал о будущем. Его вообще не учили думать, методически добивая разум ежедневными пытками, уничтожая его собственное я.

Кто он?

Фенрис нахмурился. Каждый раз, когда он задавал себе этот проклятый вопрос, лириумный бич отзывался в теле слабым жжением, давая знать о себе. Он ничего не помнил. Только то время, что провел с Данариусом. Его глаза, его лицо, эта отвратительная полуулыбка и приказы. Фенрис поклялся, что станет свободным, и если потребуется, прогрызет себе путь в новый мир, в котором больше не будет убегать и прятаться.

И такой день настал. Не без помощи этой странноватой магессы, которую привел Ансо. Хотя если бы не она, Фенрис не проснулся бы в поместье.

Эльф оглядел помещение в котором находился. Когда-то это была спальня. Теперь, здесь пахло сыростью, потолок обветшал, сквозь прогнившие балки проглядывало ясное небо. В углах давным-давно завелась плесень.

Фенрис прошелся по комнате. Плитка местами скалывалась, а то и вовсе отваливалась, периодически попадаясь ему под ноги.

Это напоминало ему помещение, в котором он жил у Данариуса. И поэтому ему не захотелось здесь ничего менять. Все должно остаться таким. Сырость, полумрак, холод. Как и в его душе.

Но приход этой девушки изменил все в одно мгновение.

Мариан Хоук.

Она вошла в поместье без стука, выдав себя, когда споткнулась об чье-то тело в холле. Фенрис не убрал трупы наемников и пепел демонов, которые остались после драки.

Вчера они повздорили, и эльфу было немного неловко за то, что он сорвался, когда заметил ее магические способности. Он дал ей все деньги, которые у него были и надеялся, что она больше не придет.

Но пришла.

— Твою мать, здесь воняет хуже, чем после Гамлена в сортире!

Фенрис не знал, кто такой Гамлен и почему от него воняет, но голос Мариан, такой звонкий и четкий, почему-то заставил его улыбнуться.

— Фенрис!

Хоук громко позвала его, и голос эхом докатился до спальни.

Она показалась ему странной с самого начала. Когда он увидел ее впервые, то думал, что это всего лишь обычная наемница, ведь она не носила мантии, и посох ее выглядел не так, как у магов Тевинтера или магов Круга. Он принял его за обоюдоострую косу, ведь окончание древка венчало раздвоенное лезвие, которым Хоук весьма ловко орудовала в ближнем бою. На ней были кожаные брюки и простая рубаха, скрытая под нагрудником. Темные волосы она сплетала в хвост, спереди выбивалась только отросшая челка.

Он не мог охарактеризовать ее как привлекательную, потому что никогда не смотрел на женщин с этой точки зрения. Скорее в ней было что-то интересное. Да, да. Она заинтересовала Фенриса. Это не только пугало эльфа, но и интриговало одновременно. В любом другом случае, он напрочь бы отказался вести с ней какие-то дела. Что-то в ней было не так.

— Я пришла вернуть твои деньги, — четко выговаривая каждое слово, произнесла Хоук.

— Я заплатил тебе за работу. Мне они без надобности, — отмахнулся Фенрис, выходя на лестницу, ведущую в холл.

— А я в них тоже не нуждаюсь, чего не скажешь о Варрике... — пробормотала Хоук и уставилась под ноги, пиная кусок тевинтерской мозаики на полу.

— Маг, которому не нужны деньги? — задумчиво протянул Фенрис, спускаясь по лестнице.

— Мне не нужны, но Варрик предложил накопить и инвестировать в экспедицию.

— Я так понимаю, на Глубинные тропы, о которых ты вчера говорила?

Хоук тряхнула челкой и вдруг задала ошеломляющий вопрос:

— Как ты здесь спал?!

— Э-э, нормально, а тебе какое дело?

Фенрис очень боялся резких смен тем разговора, пытался быть настороже, ожидая подвоха с ее стороны, но Хоук, судя по всему, это нисколечко не смущало.

— Эти трупы будут гнить и вонять, — уверенно изрекла она, покосившись на тела, которые валялись в холле, — давай я помогу тебе от них избавиться?

Фенрис не знал, как реагировать на подобное предложение помощи, а Хоук уже засуетилась, подхватив одно из тел за ноги. Потом вдруг смешно сморщила нос и бросила эту затею.

— Может я их заморожу, чтобы не было этой вони?

Она скептически осмотрелась.

Фенрис все так же стоял у лестницы.

— Ты будешь помогать или как?

Хоук говорила с ним не так, как Данариус. Она вообще не была похожа ни на одного мага, которого Фенрису приходилось встречать.

В ее голосе не было ни нотки приказа. Он словно был знаком с ней давным-давно. Она так забавно суетилась, стаскивая тела в одну кучу, ругаясь и кряхтя. Фенрис заворожено наблюдал за процессом. Зачем она это делает?

— Эй, ты чего стоишь столбом, тут девушка надрывается! — ворчливо пробормотала она.

Фенрис удивленно приподнял бровь.

— Зачем ты это делаешь?

Хоук остановилась, держа за шкирку очередной труп, который лежал здесь уже давно и порядком подгнил. Челюсть раскрылась, свесив наружу язык, половины лица было не различить.

— Фенрис, это же воняет, как ты будешь тут жить? — удивленно ответила девушка.

Её заботит, как он будет жить? Она удивляла его все больше.

Он подошел к горе трупов посреди холла.

— Мы могли бы сжечь их, только, боюсь зловоние в верхнем городе будет похлеще ядовитого газа в клоаке, и Авелин мне голову оторвет!

— Та рыжая, которая в форме Киркволлской стражи? — спросил эльф, оглядывая тела, на предмет чего-нибудь ценного.

— Угу, она самая. Каждый раз, когда я во что-нибудь вляпываюсь, то доставляю ей проблемы... Не хочу ее тревожить, — Хоук потерла виски пальцами.

— Зачем ты пришла? — спросил Фенрис.

Хоук посмотрела на него, и он отвел взгляд. Все еще не привык, чтобы на него так пристально глядел кто-либо, кроме врага, которого необходимо было убить.

— Ты пришла вернуть мне деньги. Я отказался. Зачем ты начала собирать трупы? Я не просил.

Хоук отступила в сторону от тел и огляделась.

— Тут столько тевинтерских статуй... Они мне никогда не нравились... — пробормотала она.

Фенрис недоумевал.

Он напрямую спросил, что она здесь забыла, а она говорит теперь об этих статуях, вашедан!

— Фенрис, ты есть хочешь? — спросила вдруг Хоук, и у эльфа глаза на лоб полезли.

— Хочешь угощу тебя пирогом? Да кстати, здесь, в Висельнике похлебка каждый раз не перестает меня удивлять. Ты уже бывал в Висельнике? Корф варит это рагу из чего придется, и день за днем мне нравится все больше! Дешево и сердито поесть в Нижнем городе можно только у него! — тараторила Хоук, смешно спрятав руки за спину, вот только у эльфа от ее болтовни мгновенно разболелась голова.

Вчера он выпил несколько бутылок вина, которые нашел в подвале. Весь вечер просидел в кресле наверху, напротив камина, уставившись на огонь. Он не привык к гостям, тем более таким назойливым, как эта магесса, которая пытала его взглядом, ворвалась сюда, начала зачем-то собирать эти трупы в кучу, задавать ему вопросы…

— Ты не могла бы оставить меня в покое? — прошипел эльф.

— А? — Хоук погрустнела, улыбка сползла с ее лица. Она неловко отступила на шаг.

— Я хотел бы побыть один.

— Извини... — девушка пошла было к двери, но на секунду остановилась.

— Мы в Висельнике каждый вечер...

— Спасибо, не интересует! — резко оборвал ее эльф.

— Я могу попозже зайти...

— Не стоит.

— Ладно... — Хоук вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

Эльф обратил внимание на мешочек с монетами, который она оставила на тумбочке возле входа.

И внезапно ощутил укол совести.

Девушка ведь пыталась быть дружелюбной?

Это же, в конце концов, его дом теперь, почему он не мог быть немного повежливее?