И зачем она вернула ему деньги?

Фенрис поднялся наверх и упал в кровать.

Голова начинала трещать, похмелье накатывало волнами, появилась слабость в теле. Тихонько заныли клейма.

Он все еще видел перед собой ее лицо.

Что за человек такой? Она странная, это точно. И друзья у нее странные. Чего стоит ее братец с двуручником, который ворчал на нее всю дорогу до поместья вчера? Рыжеволосая стражница, тоже весьма недовольная тем, что им пришлось сражаться тут с демонами. Этот гном, с необычным арбалетом. Кажется, он называл его Бьянкой во время боя?

Они не хотели ему помогать, но пошли за ней! Может она заколдовала их?

Нет, они действительно отправились сюда по собственной воле! Этот гном, Варрик, вчера сам намекал на деньги, Хоук была в стороне.

Когда он спросил ее, чего она хочет, Мариан ответила встречным вопросом. Кажется, она предложила заплатить за него Данариусу???

О боги, что за странная девушка.

Однако он ведь предложил ей свои услуги, а сейчас повел себя как дурак, выставив за дверь.

Фенрис вздохнул.

Изучать потолок в спальне было крайне увлекательно... Пора бы действительно что-нибудь поесть.

Он оделся, прихватил с собой меч и деньги, оставленные Хоук, и вышел за дверь.

— Ага!!! А я все думала, когда ж ты жрать захочешь! — голос заставил его вздрогнуть и он едва сдержал желание вытащить меч, остужая свой пыл мгновенной догадкой, что этот голос мог принадлежать только Хоук.

Она стояла на крыльце и улыбалась ему.

— Ты чего здесь все это время ждала? — спросил эльф и быстрыми шагами направился к рынку.

— Эй, почему ты такой хмурый? — девушка догнала его и пошла рядом.

Эльф промолчал. На самом деле он не представлял, о чем с ней можно разговаривать. Ему было стыдно признаться в собственной неловкости в этих вопросах. Все это время его существование сводилось к побегу и выживанию. Разговоры на темы о погоде и самочувствии были как-то далеки от хмурого эльфа.

— Я бы на твоем месте радовалась такой неожиданно свалившейся на голову недвижимости! Бах, и у тебя целое поместье... Вот бы и мне удалось перевезти маму в такое... Нет, без трупов конечно... — разговаривала сама с собой Хоук.

Казалось, молчание Фенриса ее ничуть не смущало.

— Ты намерен ждать возвращения этих охотников? — спросила она

— Да.

— Данариус обязательно вернется за тобой?

— Да.

— Ну ничего, мы тут ему устроим шикарный прием... — ухмыльнулась Хоук, и эльф поймал себя на мысли, что девушка сильно расходится во взглядах с магами, коих он встречал ранее.

Ее не интересуют деньги и власть, она не питает слабости к роскоши судя по ее простой одежде. Возможно ему показалось, но судя по всему, её даже обрадовала перспектива сразится с тевинтерским магистром.

— У тебя голова болит? — вдруг спросила она.

— Есть немного, — поморщился эльф

— Хочешь уберу? Хотя я немного смыслю в целительстве...

— Не стоит.

— О, прости, тебе же не нравится магия, — ехидно заметила Хоук.

Дальнейший путь до площади они миновали молча.

— Ты будешь весь день меня преследовать? — спросил эльф, покосившись на нее.

— Мне все равно надо было сюда, не хочешь, как хочешь, — буркнула Хоук и подошла к навесу, под которым расположилась булочная.

Не хочет, как хочет? Эльф в замешательстве уставился на пироги на прилавке.

— С капустой самые вкусные! — сказала ему Хоук.

— Что вам? — любезно поинтересовалась продавщица.

Фаста васс! Все от него что-то хотят сегодня?

— С капустой... — пробормотал эльф, протягивая монетки.

— А зашем ты вжял с шобой эту громадину?

Эльф обернулся и увидел как Хоук, увлеченно пережевывая пирог, свободной рукой дотронулась до его меча.

— Не трогай это...

— Мне кажется ты задеваешь им прохожих ! — Хоук ухмыльнулась с набитыми ртом, и Фенрис еле сдержал желание улыбнуться в ответ.

— О! А вот и Ижабелла! — девушка побежала вперед, размахивая купленной едой.

Эльф откусил кусочек от толстого пирога, пропитанного маслом.

Действительно вкусно...

Хоук что-то оживленно рассказывала девушке, в одной набедренной повязке и легкой тунике, открывавшей все прелести ее загорелого тела. Та поймала его взгляд и подмигнула.

Эльф поперхнулся.

Ему стало неловко, и он отошел в сторону, чтобы доесть в одиночестве, без пристальных взглядов, которые на него бросали прохожие. Может и правда не стоило брать с собой меч и надевать доспехи? Но он не мог иначе, это было привычкой, въевшейся глубоко в мозг вместе с лириумом, который плавал под кожей, отдавая жжением и болью.

Не к добру это, думал он, стоя на лестнице, с которой открывался вид на захолустные домики Нижнего города.

Ох, не к добру он связался с этой странной колдуньей.

— А ты видела, какие у него татуировки? Меня так заводят мужчины с татуировками, хмурым взглядом и темным прошлым! — он услышал голос загорелой девушки у себя за спиной.

— Мне кажется он добрый, просто не показывает этого, — тут же ответила Хоук.

Фенрис устало вздохнул, прожевывая последний кусочек пирога, как вдруг сзади на его плечо обрушилась чья-то рука.

— Ну же, Фенрис, улыбайся! — Хоук озорно улыбнулась. И эльф с трудом подавил в себе желание огрызнуться в ответ.

Заметив его смущение, загорелая девушка с глубоким декольте, закинув голову назад, переливисто рассмеялась.

Эльф нахмурился.

— Больше так не делай, — отрывисто бросил он и направился по лестнице в Нижний город.

Хоук со своей подругой остались наверху, увлеченно о чем-то щебеча и хихикая.

Женщины... Вишанте каффас...

Фенрис стремительно продвигался к порту. Там требовалась помощь с контрабандистами и обещали даже неплохо заплатить. Раз уж он обустраивался здесь в поместье, должен же он как-то зарабатывать себе на жизнь? Еще эта треклятая Хоук свалилась на голову. Неужели простая жизнь настолько утомительна? Гораздо проще, когда за тебя решают с кем ты будешь разговаривать и как. Куда ты пойдешь и чем будешь заниматься. Будешь ли есть, или пить. А может нет.

Фенрис вновь отогнал от себя эти мысли о рабстве и свободе. Жить сегодняшним днем! Он решил! И если вчера в его жизни появилась Хоук, то пусть будет так. Даже интересно, к чему приведет знакомство с этой ненормальной магессой.

Фенрис улыбнулся краешком губ.

Комментарий к Пролог Ну что, поехали?)

====== Часть первая. Глава 1 ======

Sibi imperare maximum imperum est

Властвовать собой высшая власть

Висельник. Одно название говорило само за себя. Фенрис мрачно оглядел здание, в которое собирался войти. Над входом на гигантской балке свисало чучело человека с головой в мешке. У жителей Нижнего Города неплохо с чувством юмора, подумал Фенрис, переступая порог.

В нос ударил стойкий запах пота, и еще какой-то, кисловато-горький, о происхождении которого эльф мог только догадываться.

Внутри было жарко. Топили камин, дымили трубки, жались друг другу разгоряченные посетители. Из окон под потолком проникал слабый свет. Кто-то играл в карты, кто-то ожесточенно спорил. Два человека вот-вот были готовы подраться возле стойки бармена, разговаривая на повышенных тонах. Эльфийка-официантка в белом, заляпанном фартуке, с кружками наперевес, протискивалась сквозь толпу народа, огрызаясь на скабрезные шутки в свой адрес. Фенрис нахмурился. И здесь живет гном? И Хоук приходит к нему? И они во что-то умудряются здесь играть? Отвратительно. В бараках, где спали рабы в Тевинтере и то было почище! Вот она, истинная обитель свободы во всей свой красе.

— Дорогой, ты так мрачно выглядишь, обожаю мужчин с такой физиономией! — толстая женщина в вульгарном платье одарила его своей самой очаровательной улыбкой, от которой у эльфа кровь застыла в жилах.

Он отшатнулся и начал прокладывать себе путь к лестнице на второй этаж, где его должны были ожидать Хоук и Варрик.

Поднимаясь, босой ногой он наступил на стекло и выругался. Посреди коридора растянулся какой-то пьянчуга. Зачем люди это делают? Фенрис не мог позволить себе потерять бдительность, поэтому его отношение к алкоголю первые месяцы после побега, было резко отрицательным.