- Прикусите язык, мисс Скамандер. Вы подаете дурной пример ученикам своей несдержанностью, - процедил он и, больше не удостоив ее взглядом, пошел дальше, а Джулиана вдруг почувствовала себя полной идиоткой и весь матч просидела не столько наблюдая за игрой, сколько переваривая произошедшее и ругая себя на все лады.

- Мисс Скамандер, ну как, вы видели нашу игру? – догнала ее вечером в коридоре Джинни. – Здорово мы надрали задницу Малфою?

- Отлично, - согласилась она, не упомянув при этом, что сосредоточилась на игре лишь в тот миг, когда она закончилась и судья объявил, что снитч поймала Джинни Уизли. Но поскольку она в полной мере разделяла радость по этому поводу, ее поздравления победительнице шли от чистого сердца и, забыв об инциденте со Снейпом, она с радостью приняла приглашение девушки и провела вечер до наступления комендантского часа в гостиной Гриффиндора, отмечая победу тыквенным соком – самым крепким напитком, который позволялся теперь в стенах школы.

========== 8. Большая белая змея ==========

Со времени разговора с директором прошло несколько дней, а он почему-то все не выходил из головы Джулианы. Она сама не могла понять, чем ее так задели его слова о том, что она хочет, чтобы ее любили. Конечно же, она хочет! Да все этого хотят! Все хотят, как минимум, сохранять хорошие отношения с окружающими, а, как максимум, надеются, что эти окружающие будут их любить.

К тому же Джулиане, выросшей среди всеобщей любви и заботы друг о друге, было дико наблюдать за атмосферой ледяного холода, царящего в Хогвартсе. И, конечно, она не могла не заметить, как эта атмосфера становится еще более леденящей в присутствии Снейпа. Пожалуй, она была холоднее только при появлении Кэрроу, но те были настолько омерзительными, что ей и самой не хотелось лишний раз с ними общаться.

В то время как со Снейпом было всё иначе. Ей показалось, что тогда в Перу, когда случилось несчастье с Джейми, ей на один короткий миг удалось заглянуть под ту ледяную броню, в которую заковал своё сердце новый директор Хогвартса, и тогда же она решила, что он вовсе не так мрачен и бесчувственен, как хочет казаться. Именно по этой причине она не могла просто отмахнуться от его слов, желая доказать ему, что она не просто пустышка типа Златопуста Локонса, помешанная на всеобщем признании ее талантов, а что она и сама готова отвечать окружающим любовью и хорошим отношением в ответ на их хорошее отношение к ней.

Жаль только, что директору, похоже, до этого не было никакого дела. Он уже составил своё не самое лестное мнение о ней и явно не собирался его менять.

Так что, когда несколько дней спустя Джулиана среди урока встретила в коридоре Невилла Долгопупса и увидела кровоподтек у него на лбу и порез на щеке, она просто не могла пройти мимо. К тому же не так давно они мило общались вместе в гостиной Гриффиндора, обсуждая победу их команды и издеваясь над Кэрроу… В общем, наверное, это всё слишком сильно подействовало на неё и в итоге привело к тому, к чему привело.

- Невилл, что с тобой случилось? – подлетела она к парню, старавшемуся незаметно проскользнуть мимо.

- Ничего страшного, мисс Скамандер. Просто упал… Я вечно падаю и натыкаюсь на все вокруг, - попытался отделаться от нее Невилл, но Джулиана решила проявить настойчивость.

- Скажу по секрету, я тоже часто падала в детстве. Да и до сих пор порой бываю неуклюжей, так что знаю, как выглядят следы от падений. А у тебя здесь и порез, и синяк. Так что будь добр, скажи мне правду. Потому что если в этой школе действительно творятся те жуткие вещи, о которых говорили еще до начала учебного года, я должна о них знать. Здесь учится мой брат, Невилл, ты же понимаешь, что я не могу остаться в стороне, - пристально посмотрела она на гриффиндорца, даже не замечая, что изо всех сил вцепилась ему в предплечье.

- Ну, вы, наверное, итак догадываетесь, - опуская глаза, пробормотал он себе под нос.

- Что? Хочешь сказать, что это сделали Кэрроу? Эти твари и правда используют круциатус против студентов?! – не поверила своим ушам Джулиана.

Она, конечно, слышала об излюбленных способах воспитания Алекто и Амикуса, но до сих пор ей не приходилось встречать кого-то из учеников со следами их применения. И вот теперь один из них стоял перед ней и выглядел так, словно его использовали вместо боксерской груши.

- Пойдем со мной, - потащила она его за руку следом за собой. – У меня в комнате есть ранозаживляющий бальзам, а заодно расскажешь мне обо всём, что они творят, в подробностях.

Невилл сначала слабо протестовал, однако затем слова о бальзаме подействовали на него, и он покорно пошел следом за Скамандер.

- Итак, как же это произошло? Они что, набросились на тебя со своими непростительными заклятиями прямо посреди урока? – спросила она, смочив бальзамом чистый платок и протягивая его Долгопупсу.

- Нет, разумеется. Они, конечно, сумасшедшие, но не до такой степени. Просто я возразил ей на уроке магловедения и она оставила меня после занятий, а потом пришли Малфой, Крэбб, Гойл и еще несколько слизеринцев и стали отрабатывать на мне и других проштрафившихся студентах заклятие круциатус…

- Какой кошмар! – выдохнула Джулиана и почувствовала, как внезапно у нее заболела голова. Все те ужасы, что она рисовала в своем воображении, вдруг стали реальностью, той самой жуткой реальностью, от которой она должна была защитить своего брата.

- Но они ведь хотя бы не делают это с младшекурсниками? Не испытывают эти заклятия на них? – спросила она, одновременно желая и боясь услышать ответ.

- Нет, по крайней мере, до сих пор такого не случалось. Правда, я слышал, что они грозились заковать в цепи двух первокурсников Пуффендуя и отправить их на пару часов в подземелье. Но, кажется, до сих пор они этого не делали, - ответил Невилл.

- Мерлинова борода! Ну, эта гадина у меня дождётся! – мстительно проговорила Джулиана, уже придумывая, как усмирит сестрицу Алекто, а потом и ее мерзкого братца.

- Не стоит, мисс Скамандер. Не думаю, что вы этим чего-то добьётесь…

- Но я не могу делать вид, что ничего не происходит. Надо рассказать об этом директору! Он должен знать…

- Он такой же, как они. Может, это его приказ, - как-то обреченно проговорил Невилл и собрался уходить.

- Подержи компресс на лице полчаса – и завтра будешь как новенький, - крикнула ему вслед Джулиана и осталась у себя переваривать новости и думать, как же ей поступить. Мысль о том, что Снейп мог был причастен к этому или, что еще хуже, сам отдавал подобные распоряжения, сводила ее с ума, и она решила, что не успокоится, пока не расскажет ему обо всем и не посмотрит на его реакцию.

Однако этим благоразумным планам не суждено было сбыться. Потому что за ужином, как всегда оказавшись рядом с Алекто и ее братцем, она услышала, как они обсуждают то, насколько возросла дисциплина на их уроках и живо представила себе, какими средствами они этого добиваются.

- Профессор, а вы не считаете неуместным использовать столь жестокие способы воздействия на детей? – не могла больше выносить их болтовню Джулиана, у которой перед глазами до сих пор стояло разбитое лицо Долгопупса.

- Что, простите? – недоуменно уставилась на нее Кэрроу, словно с ней решила заговорить лежащая у нее на тарелке картофельная запеканка.

- Вы меня слышали, профессор. Я считаю совершенно непозволительными и неуместными используемые вами и вашим братом методы воспитания. Не говоря уже о том, что непростительные заклятия недопустимы для использования в стенах школы. Это же пока еще не тюрьма, а учебное заведение, - объясняла Джулиана, слыша, как начинает звенеть от волнения и возмущения ее голос.

- Да кто вы такая, чтобы говорить мне о недопустимости?! – гневно вскричала Алекто. – Да будем вам известно, что сам Темный Лорд наделил меня моими полномочиями. И мне ничего не будет даже в том случае, если я решу использовать любое из, как вы их назвали, непростительных заклятий, против кого угодно из присутствующих здесь. И, разумеется, против вас, - и с этими словами Пожирательница выхватила из кармана палочку и направила ее на Джулиану.