- Доброе утро, директор Снейп, - с улыбкой повернулась к нему Джулиана и поразилась контрасту белоснежного воротника, выглядывающего из-под мантии и общему облику профессора, одетого во всё черное и, вероятно, являющего собой идеал или эротическую мечту Алекто Кэрроу.

- Вы могли бы сейчас зайти ко мне в кабинет? – осведомился между тем Снейп.

- М-м… боюсь, что нет, - ответила она и увидела, как брови директора поползли вверх. Он явно не ожидал такого ответа.

- Я могу узнать, почему? – наконец, нашелся он.

- Разумеется. Дело в том, что сейчас меня ждёт профессор Граббли-Дёрг. Вы сами велели мне договориться с ней о программе стажировки, и она…

- Я понял, - резко оборвал ее Снейп. – В таком случае, зайдите ко мне, когда освободитесь. Пароль «Златоглазка». Скажете его горгулье у входа.

И больше не сказав ни слова, он зашагал к дверям зала.

- Понятно, - вздохнула Джулиана, почему-то не ожидавшая ничего хорошего от этого разговора. Наверное, тоже отчитает ее за зеленую мантию. Или за то, что болтала с Джинни о Пожирателях. Или за то, что она осадила Малфоя.

Джулиана не была уверена, но слышала, что Снейп был его крестным. Что ж, отличный у него крестничек…

Тут ее отвлек Джейми, легонько дернув за рукав.

- Эй, ты что, совсем не выспалась и теперь спишь на ходу? – подмигнул он сестре, когда она рассеянно уставилась на него.

- Что? Нет, конечно. Просто слишком много всего… А вот тебе, кстати, уже пора на урок, пока не опоздал. Что у вас там по расписанию?

- Заклинания. Будет преподавать наш декан, профессор Флитвик. Говорят, он не очень строгий, - ухмыльнулся Джейми..

- Ну, знаешь, тут и без него есть строгие, - проговорила Джулиана, скосив глаза на идущих мимо Кэрроу. – Так что бегите, пока не попались.

И, попрощавшись с братом, она пошла искать кабинет Граббли-Дёрг.

***

Кабинет профессора по Уходу за магическими существами находился на том же этаже, что и жилые комнаты преподавателей, здесь же, у двери, закрывающей вход в Директорскую башню, стояла горгулья, отзывавшаяся на пароль «Златоглазка», и при мысли о скорой встрече со Снейпом Джулиана слегка поежилась. Она ненавидела перемены. И всё, что ей было нужно в первый день на новом месте – это немного дружеского участия. Или лучше много, чертовски много этого самого участия, а не хладнокровной учтивости директора… И она взмолилась, чтобы хотя бы Вильгельмина Граббли-Дёрг не оказалась столь же сдержанным существом, как все, с кем ей пришлось общаться этим утром.

Она постучала в дверь профессора и, услышав разрешение, вошла внутрь. Окна кабинета выходили на солнечную сторону, и на подоконнике одного из них стояла большая клетка с карликовыми пушистиками всех цветов радуги. Они смешно бегали по клетке, натыкаясь друг на друга и при этом тихонько попискивали.

- Ой, какие хорошенькие! - не сдержалась Джулиана.

- Да. Я заказала их вчера в лавке Уизли, а сегодня утром их доставили. Эти ребята знают свое дело, - одобрительно отозвалась Граббли-Дёрг.

- О да, Фред с Джорджем такие, - улыбнулась Джулиана, решив, что ей уже нравится ее наставница.

- Я решила, что именно с них мы начнем занятия с первокурсниками. А особо отличившимся ученикам раздадим по одному пушистику, и они должны будут писать ежедневные отчеты наблюдений за ними, - продолжила между тем профессор.

- О, думаю, это прекрасная идея! – в умилении прижала ладони к груди Джулиана. – Лишь бы только эти… Кэрроу не стали возражать и не поставили под угрозу жизнь несчастных созданий.

- Если это будет заданием для студентов, они не станут возражать. К тому же они всего лишь преподаватели, и никто не дал им права диктовать нам, как и кого учить на своих занятиях, - жестко отчеканила Граббли-Дёрг.

- Совершенно согласна, профессор. И когда же у нас занятия? У вас будут какие-то задания для меня?

- Да, сегодня у нас на четвертом уроке пятый курс, и для занятия мне понадобятся лукотрусы. Так что я попрошу вас отловить штук десять и собрать их в эту корзину, - ответила профессор и поставила на стол квадратную корзину, крышка которой плотно защёлкивалась, что было вполне уместно, учитывая свободолюбивый нрав этих существ.

- О, с этим я справлюсь без проблем, - обрадовалась Джулиана. – Мне надо сделать что-то еще?

- Нет. Только присутствовать на занятии. Возможно, вам иногда придется замещать меня, и я не хочу, чтобы вы растерялись.

- Что ж с этим я тоже надеюсь справиться, - храбрясь, проговорила девушка, на самом деле смутно представляя себя в роли преподавателя. Однако, раз уж ввязалась в эту авантюру, надо было соответствовать.

- Но вы же находитесь здесь на практике. Скажите, какой теме посвящена ваша научная работа? – осведомилась Граббли-Дёрг.

- М-м… вообще-то, она посвящена огнедышащим существам. Так что я сильно сомневаюсь, что смогу найти тут много материала для изучения, - робко улыбнулась Джулиана, почему-то почувствовав себя глупо.

- Что ж, пожалуй, вы правы… Разве только у Хагрида сохранился какой-нибудь соплохвост… - озадаченно проговорила ее собеседница.

- Соплохвост? О, тогда точно надо запастись мазью от ожогов… - ответила Джулиана, вспомнив о парочке этих тварей, проживающих в зоопарке университета. Один раз этот паршивец так резко выпустил пламя, что опалил ей брови. К счастью, она отлично владела заклинанием по отращиванию волос и бровей. Однако весь остаток дня ей пришлось проходить без бровей и это было действительно жутко.

- Так что мне странно, что вас направили сюда для практики, мисс Скамандер, - размышляла между тем вслух Граббли-Дёрг и вдруг произнесла:

- Вы что, человек Снейпа?

- Что?! – наверное, очень уж сильно изумилась Джулиана. – Ничей я не человек. Я мамина и папина. А здесь я преимущественно ради Джейми. Но да, профессор Снейп был так любезен, что разрешил мне приехать в Хогвартс, чтобы присматривать за братом.

- Значит, вы все же были знакомы ранее с директором Снейпом? - сухо уточнила профессор.

- Ну да. А разве это запрещено? – удивилась Джулиана, чувствуя, что расположение преподавателя тает, словно дым.

- Ну что вы, вовсе нет, - произнесла та тоном, говорившим об обратном. – В таком случае, отправляйтесь собирать лукотрусов. На третьем уроке у нас первый курс, а на четвертом – пятый. Не забудьте.

- Ни в коем случае, профессор, - кивнула Джулиана, взяла корзину и вышла из кабинета.

Похоже, что все ее надежды на дружеское участие ее наставницы оказались несбыточными мечтами. И теперь в этом было виновато злосчастное знакомство с директором Снейпом, которого здесь, похоже, совсем не любили, и который теперь ждал ее в своём кабинете, чтобы сказать что-нибудь неприятное. По крайней мере, у него не будет на это много времени. Она скажет, что ей надо готовиться к уроку и улизнёт от него пораньше.

***

Дойдя до не особо приветливой горгульи у входа в Директорскую башню, Джулиана поинтересовалась, на месте ли хозяин кабинета, однако та даже не пошевелилась в ответ.

- Ладно, тогда «Златоглазка», - сдалась девушка, и дверь тут же распахнулась.

Джулиана робко заглянула внутрь и увидела длинную винтовую лестницу, уходящую вверх.

- Ну, здравствуйте, - неизвестно к кому обратилась она и пошла вверх, придерживая края мантии, чтобы не зацепиться за ступеньки.

По дороге она вспомнила о способности Снейпа читать мысли и потому вспомнила об уроках Куинни, которая была прирожденным легелиментом и никогда не прикладывала никаких усилий к чтению мыслей. Кое-чему она научила и Джулиану. Правда, когда та пыталась прочесть чужие мысли, у нее начинала болеть от напряжения голова, зато окклюменция давалась ей гораздо лучше.

- Если чувствуешь, что кто-то пытается залезть тебе в голову, то просто представляй себе какую-нибудь яркую картинку, - советовала Куинни.

- Картинку? Но что именно? – спрашивала совсем тогда юная Джулиана. – Ведь если я буду думать о чем-то другом, то я не смогу нормально поддерживать разговор.