*

- Проснись, - кто-то осторожно провел по плечу беты, и тот мгновенно открыл глаза.

Глаза Пандара снова стали серебряными. Он насторожено, словно загнанный в угол зверь, смотрел на бету. Увидев, что он проснулся, мужчина тяжело, откинулся на спину.

- Тебе нельзя спать здесь, - хрипло сказал он, глядя куда-то наверх. - Потом все будет болеть.

- Пить хочешь? - вместо ответа спросил Шало, поднимаясь на ноги.

- Да.

Бета налил из кувшина воды, Пандар хотел приподняться, но Шало покачал головой, и сам осторожно приподнял его голову, а затем приставил кубок к губам альфы. Тот жадно его осушил, после чего глубоко вздохнул. Шало, не говоря ни слова, ушел к себе, чтобы сменить рубашку и умыться, после чего вернулся к Пандару, чем заслужил удивленный взгляд. Проигнорировав его, бета намочил полотенце в прохладной воде, затем подошел к мужчине, который внимательно следил за каждым его движением. Шало хотел немного стереть кровь со спутавшихся волос, но Пандар вдруг дернулся в сторону, будто… испугался. Мужчина попытался сесть, но бета не дал ему этого сделать, ухватив за плечи и потянув назад. Дыхание Пандар сразу же сбилось, он рухнул всем весом на Шало и закрыл глаза. Наплевав на состояния матраса, Шало сел на него и осторожно положил голову Пандара себе на колени.

- Это только я, - тихо проговорил бета, принявшись осторожно стирать засохшую кровь с белых волос альфы. - Что бы тебе ни привиделось, я здесь. С тобой. И никто не войдет сюда и не заберет тебя.

Пандар вдруг открыл глаза, он смотрел на Шало так, будто хотел что-то сказать, но не решался. Бета видел еще не до конца отступивший ужас ночи, видел недоверие, непонимание.

Боги, неужели тебе никто не помогал?

Только сейчас Шало пришло в голову, что скорее всего, мужчина всегда переживал этот кошмар в одиночестве, никому не говоря. Это было страшно вдвойне.

- Почему ты это делаешь? - едва слышно спросил Пандар, смотря Шало прямо в глаза, будто ожидая, что он солжет.

- А ты думал, что я могу бросить тебя здесь в таком состоянии? - усмехнулся бета. - Мне еще нужен телохранитель.

Пандар позволил себе кривую усмешку в ответ. Шало кинул мокрое полотенце на пол, но вопреки ожиданиям альфы не ушел, а остался сидеть и держать голову Пандара на своих коленях. Это вдруг показалось мужчине ужасно личным, почти интимным. Давно забытые, затравленные ощущения подняли голову, защекотали нервы и измученную душу. Пандар не мог понять, что случилось, но внезапно он почувствовал ужасное смятение, словно он был мальчишкой, впервые оказавшимся наедине с обнаженной женщиной и не знавшим, что с ней делать. Потому что он не знал, что делать со всем этим. А Шало смотрел так, будто все видел и все знал, и от этого Пандар чувствовал себя еще более беспомощным.

- Успокойся, - тихо сказал бета, - успокойся и спи. Ты потерял очень много крови.

- Я всегда теряю столько крови, - хрипло ответил Пандар. Впервые за столько лет он первым опустил глаза. - Но выживаю.

Губы Шало дрогнули, но он ничего не сказал. Бета позволил себе осторожно гладить лоб и щеки альфы кончиками пальцев, и Пандар не хотел засыпать, чтобы чувствовать эти прикосновения, которые не могли сравниться ни с одной лаской опытнейшей шлюхи, как можно дольше. Они лечили его сильнее, чем все чудодейственные бальзамы мира, и впервые за много лет Пандару было наплевать на последствия происходящего.

Комментарий к Глава 13

========== Глава 14 ==========

- Ты не голоден? - Шало сел на кровать, заставив Пандара потесниться. Альфа с готовностью подвинулся, и бете показалось, что мужчина боится, как бы они ненароком не коснулись друг друга. Это внезапное глупое предположение удивило самого Шало и одновременно позабавило.

Уже подошло время обеда, солнце стояло все еще недосягаемо высоко, стараясь уничтожить все тени на земле, а Пандару с каждым часом становилось лучше, все-таки он восстанавливался куда скорее обычных людей, что совершенно поражало Шало. Но у мужчины по-прежнему болели суставы, сам себе он казался дряхлым, жалким и по-стариковски медлительным. Ощущать себя таким было совершенно омерзительно, и как ни странно, но неприкрытое сочувствие Шало только добавляло ощущения собственной беспомощности. Но ужас прошедших часов уже перестал казаться таким явным, воспоминания вновь были надежно заперты в самом дальнем уголке памяти, Пандар позволил себе полежать немного на чистых простынях, которые постелили слуги, предварительно заменив матрас. От них пахло мылом, и этот запах немного успокаивал нервы.

- Если бы я был голоден, я бы спустился сам или позвал слуг, - спокойно ответил Пандар, медленно сев на кровати. Ему не нравилось лежать перед Шало, когда тот находился так близко, что можно было протянуть руку и коснуться. Это было слишком… интимно. Боги, до чего он дошел! Ничего не значащие прикосновения казались мужчине важными, словно ему снова было шестнадцать, и он впервые влюбился.. Смешно и нелепо. - Тебе не нужно нянчиться со мной.

- Почему тебе можно, а мне нет? - усмехнулся Шало, глянув на мужчину.

- Потому что это моя обязанность, - пожал плечами Пандар. - За сохранение твоей жизни и здоровья мне платят кругленькую сумму.

- Которую ты не тратишь, - парировал бета. - Думаешь, я не знаю об этом? Так что не говори, что не дал мне умереть от тоски из-за денег. Скорее, я поверю, что ты сделал это из чувства долга.

- Ты считаешь меня настолько верным? - немного удивленно спросил Пандар.

- Я бы не позвал тебя, думай я иначе, - негромко ответил Шало. Он немного помолчал. - И сомневаюсь, что ты стал бы обзаводиться шпионами по всему дворцу, если бы не был мне верен.

- Как ты узнал? - каменным голосом спросил Пандар. Меньше всего на свете он хотел, чтобы Шало узнал об этом. Альфа и сам не мог понять, почему именно.

- Почти случайно. Глухой паренек, не достучавшись до тебя, пришел ко мне тайком, думая, что я все знаю. Представь себе, каково же было мое удивление, когда я узнал, что мой телохранитель, ни слова мне не сказав, приказал детям шпионить за моими же подданными, - Шало говорил очень спокойно, но Пандар явственно уловил в его голосе холодок.

- Ты недоволен этим?

- Не знаю, - Шало немного помолчал, затем вдруг повернул лицо к Пандару. - Я желал бы, чтобы ты сказал об этом мне сам. Как давно это продолжается?

- Сразу после убийства северянина, - мгновенно ответил мужчина, не отпуская взгляда карих глаз. Вдруг вспомнилось, как только эти глаза удерживали его в сознании, будто были его маяком. - Реджис пришел ко мне сам. Я не сказал тебе, потому что ты был очень взвинчен.

- То есть ты решил не посвящать меня? Решил, что я не готов? - Шало отчетливо чувствовал, как внутри него поднимается ярость, хотя он и старался сдерживать себя.

- То есть ты злишься не потому, что я обзавелся шпионами, а потому что не сказал тебе?

- В меня никто не верит, Пандар, - вдруг тяжело сказал бета, прикрыв глаза. - Я думал, что в меня веришь ты.

Шало встал и, не глядя на альфу, вышел. Он тяжело опустился в кресло на террасе и откинулся на плетеную спинку. На душе было как-то гадко. Ведь он совсем не планировал говорить Пандару то, что сказал. Фактически обвинил мужчину. А в чем? В том, что он решился сделать то, что никому в голову не приходило? Шало вдруг почувствовал себя мальчишкой, который обиделся, что ему подарили не ту игрушку, которую он хотел. Премерзкое чувство.

- Я в тебя верю, - раздался голос прямо над ухом. Шало обернулся и увидел за своей спиной Пандара. Хотя тот и стоял на ногах, его будто слегка пошатывало от ветерка. - И не был до конца откровенен с тобой, поскольку ты и так был готов сорваться в любую минуту.

- Сядь, умоляю тебя, - негромко произнес Шало. - Если ты упадешь, я не смогу тебя поднять.

Пандар внял совету и осторожно сел в кресло напротив.

- Неужели мое состояние было так заметно? - спросил бета, взглянув мужчине прямо в глаза.