Если бы девочка не сказала, что это суша, можно было бы подумать, снимок сделан на морском дне. Заросли длинных гибких растений с какими-то вздутиями по всему стволу тянулись вверх, куда-то далеко за пределы снимка.

- Вот эти вздутия содержат газ. - Начала пояснять Нэстэ.

- Камера. - Вздохнул Гаранел. - В этом случае такие вздутия называют камерами, пока не придумают особый термин.

- Пусть будет камера. - Легко согласилась Нэстэ. - Если лист отрезать ниже этой самой камеры, особенно если их несколько, то стебель начнет подниматься вверх. В атмосфере постоянно летает некоторое их количество. А газ в камере неприятно пахнет, содержит мелкие капельки сока растения, и если попадет на кожу, оставляет ожоги.

Гаранел, захваченный профессиональным интересом, кивнул, подбадривая словоохотливость девочки.

- Растение питается местной живностью. И таким образом охотится. - Продолжала Нэстэ. - Заходит тварь в заросли и давит несколько таких камер. На земле или в другом месте. Без разницы. Все соседние такие камеры разрываются следом и образуют ядовитое облако. А потом все съедается.

- У растений есть какой-то сигнал? Они что там общаются?

- Нет, я же сказала, что в газе есть пары их сока. Достаточно чтобы его капельки попали на кожицу камеры, чтобы она тут же взорвалась.

- Как же вы прошли там? - Поразилась Лика, окончательно перестав притворяться, что разговор ей не интересен.

- Камеры начинают взрываться только когда одна или две будут раздавлены. - Засмеялась Нэстэ. - Они есть и на земле и в корнях растений. Животные их цепляют или наступают лапами. А я аккуратненько, осторожненько.

- А предупредил тебя об этом конечно Лео? - Уточнила Лика.

- Не напоминай. - Сморщилась Нэстэ. - В первый раз он меня вытащил. А выручил меня костюмчик и фильтры из шерсти Лео. Только лицо и руки до вечера сильно жгло. Ну, так вот, корни этого растения я пробовала. Подсмотрела, что местные твари за ними и лезут в эти заросли.

- А почему именно их? - Встрепенулся Гаранел.

- Лео тогда не знал, как определять для меня пищу. - Спокойно пояснила Нэстэ. - Я пробовала все сама. Тогда отравилась с кусочка меньше ногтя величиной. Сначала я потеряла сознание, очнулась от боли в животе. А потом целый день в глазах муть стояла. Передвигалась только на Лео верхом.

Кот в ногах девочки встал и потянулся. Как именно он определял время, оставалось загадкой. Но в конце отведенного часа он всегда так делал.

- Лео тогда очень испугался за меня. - Запустила Нэстэ пальцы в его гриву. - С тех пор он и стал учиться определять на съедобность для меня не только мясо, но и растения. Сейчас этот котяра почти не ошибается.

- Почти?

- Ну, иногда бывают сбои. Все-таки он ниахара, а не человек. - Согласилась Нэстэ. - Поэтому осторожность я все равно соблюдаю.

- А составы сборов для изменения гормонального баланса тоже он вам определяет? - Поинтересовался Гаранел.

- Нет, это я сама. Для этого я забирала образцы из Бездны и уже в Объединенных мирах делала анализы в частных лабораториях. Платить только приходилось.

Видя как Гаранел оживился, Нэстэ только покачала головой.

- Не-а. Целиком я принесла травы только в первый раз. Но в лаборатории было столько вопросов, что с тех пор я растения специально в кашу превращала. А на что надо анализировать я в сети прочла. А у Дино были очень хорошие учителя по химии и органичес4кой химии.

- А результаты анализов сохранились, или хотя бы что за лаборатории, в которых вы их проводили можно узнать.

- Анализы где-то есть. А лаборатории я и так помню. Их всего несколько было. А зачем вам?

- Ну, понимаете, ваши сборы делают современные биосканеры практически бесполезными для поиска людей. - Признался Гаранел. - База данных пополняется слишком медленно. И отфильтровать новые сведения сложно.

- Вот и хорошо, что делают бесполезными. - Нэстэ резко вскочила на ноги. - Извините, мне надо бежать.

Санира задержалась около растерявшегося биолога Гаранела, пока сестра не исчезнет в дверях, и укоризненно покачала головой.

- Зря вы завели речь о биосканерах. Она их ненавидит наверно больше чем ловцов.

- Но биосканеры используют не только ловцы рабов. - Доктор Гаранел уже и сам сообразил, как опростоволосился. - Эти аппараты используются при поисках преступников, потерявшихся разумных как в городе, так и в дикой местности, да много где еще.

- В гекате это известно. Мы проходили эту тему еще год назад. - Вежливо просветила его Санира. - Только Нэстэ имеет свои причины их ненавидеть. И знаете, из нас никто с нею не собирается спорить. Даже Рианна и Сумми.

- Еще чего не хватало. Чтобы я ему выдала все свои сборы для внесения в базу сканеров! - Возмущалась Нэстэ, около бассейна. - Чтобы ловцам работу облегчить.

От возмущения она даже не могла усидеть на месте. И то и дело вскакивала со своего места.

Рианна устроилась в расслабленной позе с бокалом сока и с интересом следила за ее перемещениями.

Сумми расположилась рядом, с другой стороны столика. Время обеденное, можно слегка расслабиться. Ни принцессы, ни еще несколько девочек не пытались спорить с Нэстэ. Все спокойно ждали, пока сестренка немного успокоится.

- Ну, вот скажи, Ри, я обязана это сделать?

- Вообще-то никто не собирается от тебя этого требовать. - Пожала плечами старшая гекаты. - Доктор Гаранел ведущий специалист в Столичной лаборатории Ардена. Пополнение базы биосканирования, это одна из задач таких заведений в большинстве государств из Объединенных миров. Скорее всего, перед ним еще и конкретная задача поставлена. Если хочешь, я могу уточнить.

- Не хочу. - Решительно отмахнулась девочка. - Я не собираюсь в этом участвовать. Ни добровольно и по обязанности. Если биосканеры станут бесполезными, я буду только рада. Моя бы воля, я бы все эти сборы бесплатно раздавала в окраинных мирах. Для всех беглых рабов. Вот бы ловцы побегали!

- Нет, значит, нет. - Спокойно приняла факт Сумми. - Нэстэ, ты не кипятись. Никто не собирается тебя заставлять пополнять базу бисканирования своими разработками.

- А она не из-за этого злится. - Хмыкнула Рианна. - Лео тоже уже надоело сидеть тут. Барика начал к побегу подбивать.

- Надоело все. - Вздохнула Нэстэ. - В Бездну хочу. Хоть на пару дней.

- У тебя скоро караван. - Напомнила Рианна.

- Это не то. Разве можно сравнить свободную охоту и проводку каравана в Тропе? Ты говорила, у меня будет несколько дней в месяц в качестве отпуска.

Рианна осторожно отставила бокал и помедлила с ответом.

- Да, такая возможность есть. Но я думала, тебе нравится у нас.

- Очень нравится. Даже разговоры с этим Гарелом нравятся. - Заверила ее Нэстэ. - Если он не будет требовать от меня облегчать работу ловцов. Но несколько дней свободной охоты тоже нужны.

- Давай ты одна в Бездну ходить не будешь. - Осторожно предложила Сумми. - Представляешь, как нам головы будут отрывать, если что случится.

- Да тут у меня скоро своя голова кругом пойдет! Девочки, я буду очень осторожной.

- Лику с собой возьмешь? - Осторожно поинтересовалась Рианна.

Обсуждаемая личность с надеждой замерла в ожидании решения сестры. Как будто речь шла о походе на светский вечер, а не в Бездну.

- Ну, если мешать не будет, могу и взять. - Согласилась Нэстэ. - В латтории Амани заканчивает строительство моего гнезда. После каравана я там планировала задержаться. И девочек можно разместить. Вот оттуда и схожу на охоту.

- Жаль, что я не смогу с вами отправиться. - Вздохнула Сумми. - Завтра мне снова отправляться в Ринтари. Очередная инспекция рынков рабов.

- Литарн с тобой едет?

- Конечно. Мы проводим совместную инспекцию ликвидации одного рынка. Того самого, что начала разваливать Нэстэ. А потом у каждого будет большая поездка с проверкой на соответствие требованиям по контрольному сканированию рабов. Сейчас там уже много сделано для этого. Такие инспекции по соглашению проводятся только при участии членов семьи правителей.