Камеры наблюдения тоннеля, послушно показали на экране, как несколько лохматых комков на тонких ножках выбрались из земли и попытались достать замершую тушу. Тварь дернулась, ударом лап раздавила нападавших, подобрала останки огромной пастью и хромая направилась в сторону от тоннеля.
Об этих шариках на ножках Санира присылала справку. - Заметила Санира. - Плюются желудочным соком, представляющим смесь кислот. Он проникает в жертву и начинает переваривать её изнутри заживо. Растворяются даже кости, но при этом не повреждается шкура. А тварюшки питаются уже этим бульеном.
Рианна, как и остальные слушательницы, невольно поморщилась. Одно дело читать краткую справку, и совсем другое, увидеть этих тварей лично.
-Энара именно так и погибла где то здесь. - Тихо добавила Санира. - Девчонки тогда ещё не знали об этой особенности тварей. А Лео оказался занят с какой-то змеюкой и не успел нейтрализовать яд.
Все кто был в глайдера обернулись на устроившегося в багажном отделении Барика. Тот недовольно что-то проворчал, реагируя на такое внимание и отвернулся.
-Он все ещё сердится?
-Постоянно - Вздохнула Рианна. -Лео хвалился, что тут отличная охота. А нашему коту не дают выйти за щиты.
- На станции модно будетпоохлтится. Персонал только спасибо скажет. -Заметила Киала.
-Ещё бы. Когда Лео или Барик выходят на охоту, операторы себе выходной объявляют. - Усмехнулась приободрившаяся Санира.
Настроение в глайдере немного поднялось. Грустные мысли о погибшей сестре отступили в глубь сознания.
-Рианна, я не поняла, а почему нас отпустили в Бездну? Ведь должен был Литарн идти.
- Тени разобрались куда делась армия шнатлий. - Снова нахмурилась принцесса. -У Дино слишком мало сил для такой войны. Литарнв полевом лагере сейчас ожидает прибытия армии Арден. Брат Сумми приведёт Аринольцев.
-Там же Расколов уйма!
- Больше десятка миров Бездны. - Подтвердила Рианна. - И все их надо перекрыть. Впускать в анклав шнатлий из Бездны никто не собирается.
- Война в Бездне! Саша тоже там? - Тихо поинтересовалась Саяна.
-Уже занял подходы в мир Дер-семнадцать. Но змеелюды будут контролировать только три Раскола ведущие из этого мира. Их слишком мало. А подкрепление к ним уже не поспевает. Шнатлии их опередили.
-И что ещё тебе известно?
-Армия коричневых насчитывает пару миллионов. Судя по их действиям, шнатлии пришли к правильному выводу, и пытаться крушить силовые тоннели полной напитки не собираются. Колонизируемые миры в этой цепочке самые уязвимые звенья. Достаточно взять контроль над одним из анклавов, и можно контролировать ближайшие генераторы в Бездне..
-С такой армией они смогут контролировать все Расколы. - Заметил кто-то из сидящих сзади.
- С такой армией они могут позволить себе потери в Бездне. - Проворчала Рианна. - По нашим расчетам, шнатлии на переходах через миры Бездны потеряют почти половину.
-Кто из чёрных считает своих поданных? К тому же выжившие коричневыеприобретут новый статус.
-И это тоже. Они организовывают укрепрайоны на своём пути. Но технологии силовых тоннелей у них к нашему счастью нет.
- Но даже через форпосты можно будет перебрасывать коричневых в больших количествах. Так что подкрепление для армии шнатлий обеспечено.
-Надо было и нам тогда остаться.
- От десятка гекатесс, даже под прикрытием трех десятков теней сопровождения, толку мало. - Вздохнула Рианна. - Зато усилить отряд разведки мы сможем. А значит сможем ускорить продвижение отряда в анклав. Выйдя из Бездны мы сможем закрепиться в анклаве до подхода помощи.
-Значит есть что-то еще. Какие-то конкретные сведения о планах тараканов в отношении нас?
-Аналитики посчитали, что это логичный шаг. - Отрицательно покачала головой Рианна. - Захват одного из природных для жизни миров может стать ключом к контролю всей построенной дороги. Но только в одном случае.
-Нэстэ. - Догадался кто-то по связи, с глайдера прикрытия. - С её навыками и картой она сможет найти другую дорогу. В обход уже сделанного тоннеля. И тогда все старания шнатлий пойдут прахом.
-Ну, отец высказался немного иначе. - Заметила Рианна. - С таким умением влипать в неприятности, с неё останется найти разумных в конце тоннеля и войти с ними в контакт. А потом вернуться с целой армией неизвестного вида, выручать своих старших. Так что у нас задача удержать сестричку от необдуманных действий.
- В общем как всегда, спасаем неприятности от Нэстэ. - Подытожила Санира.
Девушки снова понимающе переглянулись. По связи донеслось понимающее хмыканье.
За бортом промелькнули деревья. Тоннель приподнялся над поверхностью, преодолевая широкий каньон. В синем свете местного светила открылся вид на уходящую к горизонт сельву, покрытую неприятного, грязно-синего цвета травой и кустарником. С неба спикировала на вид безопасная пернатая тварь. Она уверенно нацелилась на головную машину и даже же выдвинула лапы для захвата.
Рианна автоматически отметила, что прицел Саниры с их глайдера проводил птицу до самого момента её столкновения с невидимым щитом.
Санира отвела руку с пульта внешнего оружия.
- Пострелять хочется.
- Тоннели делаются не для нас. - Улыбнулась Рианна. - Так что составляй компанию Барику. Он тебя очень даже поймет.
-И на охоту можно будет на станции? - Встрепенулась Санира.
-Нет. На нас и так уже смотрят с опаской на каждой станции. Лезете за щиты безо всякой необходимости.
-Так с Бариком же.
Под раздавшийся смех пришел сигнал о вхождении в зону контроля станции. И девочки с облегчением убрали руки с пультов управления.
