- Красиво получилось. - Согласилась Нэстэ. - И сюда может со своим портретом прийти любой?

- Конечно. Правда не факт, что портрет останется. - Рианна пожала плечами. - Во времена Майи, в рабство попадали по суду. И если приговор не был отменен, то на кубе ему было не место. Иногда, пытались нанести портреты разумных, никогда не носивших ошейник. Просто так или из каких-то своих соображений.

Над приборчиком в руках Саниры появилось небольшая голограмма.

- Наверно мы давно должны были это сделать. Но как то не подумали. - Заметила Рианна вместо комментария к действиям Саниры.

На чистом месте грани куба начали прорисовываться знакомые черты.

- Моя мама не была гражданкой Арден.

- Она была нашей кормилицей. А ты наша молочная сестра. - Возразила Лика. - Кроме того, её выкупил гражданин Арден и привёз во дворец. По законам миров, признающих совет контакторов, вы стали свободными и гражданами Арден сразу, как пересекла границу. Так что твоя мама и ты были похищены второй раз уже из дворца.

Нэстэ молча наблюдала как над головой мамы появляется знак смерти.

- Первая дата - время попадания в рабство. Вторая - освобождения. Без разницы по закону или в результате побега. Если разумный умер не получив свободы, второй датой ставится время смерти. - Снова продолжила объяснения Риана. - Твоя мама погибла свободной. Поэтому тут стоит число вашего последнего побега.

- Спасибо. - Нжстэ тихо вздохнула, и как будто немного расправила плечи.

-Кстати, о том бароне, что вас выманил из дворца. Он все ещё жив. Я вчера специально навела справки.

- И что с ним?

- За похищение и преступление против Гекаты он был лишен титула и имени. После этого сослан в окраинную колонию, в качестве рядового одного из рубежных полков. Там он сейчас и служит без права оставить полк. Был несколько раз ранен. Дважды при прохождении волны. В остальных случаях, во время рубежных конфликтов с соседями. Они там у нас неспокойные из инсектоидов, почти как шнатлии.

- Он даже не сбежал?

- А ему некуда. - Я сарказмом прокомментировала Лика. - Место службы не только наказание для так как он, но и защита. Только там он недоступен поклонникам Единого.

- Причём тут они? - Анаста удивлённо посмотрела на Лику. - Они же безобидные.

- Не Скажи. Это на окраинах его поклонники тихие и спокойные. В Арден эти ребята по-настоящему охотятся за каждым работорговцем. Могут и прибить по-тихому, если городская стража замешкается. А ещё есть Гекаты императора и Литарна. Это когда его судили, было нельзя с ним разобраться. Нужен был показательный процесс. А вытащить беглого преступника в круг равных очень даже возможно. Живы пока и дедушкины братья по гекате. Всего несколько человек. Но с них пришлось даже брать слово, что не пойдут следом на поселение.

- Но тебя эти ограничения не касаются. Этот бывший барон твой по праву родовой мести. Если решишь вызвать его в круг, я поддержку.

Анаста кивнула, уже отворачиваясь от куба и осматривая стены окружающих домов.

- После. Но если все так, как вы рассказали, это мало отличается от судьбы, что была им уготована для нас с мамой.

- Только в отличие от вас, у него нет мужества уйти даже в Бездну. - Зло отметила Лика.

- Наверно так и есть. - Нэстэ равнодушно пожала плечами. - Но убивать его я не хочу. Пусть получит то, что готовил другим. А вот с торговцем и его людьми, что убили отца, я бы с удовольствием пообщалась. Мама говорила, что они все люди.

- Не получится. - Покачала головой Санира. - Я их долго вычисляла. Но жизнь предводителя торгового каравана полна опасностей. Не то, что твои неприятности. Несколько лет назад на караван купца напали. Во время боя была перебита вся охрана. Погиб и сам работорговец.

- Туда ему и дорога. - Равнодушно прокомментировала Нэстэ и нервно дернулась.

К раздающемуся где-то внутри головы сигналу вызова ей надо было еще привыкнуть.

- Ты его перенастрой. Я вечером покажу как. - Заметила Лика. - Сейчас у тебя все вызовы одинаковы. А этот и вовсе касается только Рианну. Нас он только информирует, что старшая займется связью и лучше на это время ее не беспокоить.

- Мне бы вообще ко всему этому привыкнуть. А ещё Сумми обижается и настаивает активировать свою ликалу.

- Привыкнешь. Даже не заметишь как. - Улыбнулась Лика. - А ликалой Сумми будет уже легче. Все равно для этого тебе надо будет посетить Аринол.

Анаста с любопытством проследила за перемещением своих неожиданных сестёр. На время пока Рианна сосредоточилась на связи с отцом, они полностью перекрыли периметр, прикрывая её.

Рианна ответила на вызов и поспешила выразить своё недоумение отцу. О цели этой поездки лн знал и лично поддержал вместе братцем в этой затее.

- Извини, Рианна. - Вздохнул отец. - Но у нас нештатная ситуация. Посол шнатлий потребовал срочно его принять. Причём он требует твоего присутствия. Вопрос касается вашей вновь обретенной сёстры. Так что ей тоже надо быть на аудиенции. И Лику прихвати с собой.

- И что им ещё нужно?

- Пока непонятно. Мы отослали вчера претензии за нападение в Бездне. Возможно, выход посла связан с этим.

- Хорошо, сейчас вылетаем. - Вздохнула Рианна.

- Девочки, планы меняются. Во дворце намечается большой скандал по инициативе посла шнатлий. Отец вызывает меня, Лику и Нэстэ.

- Ясно. - Лика деловито осмотрелась и ткнула пальцем в сторону домов.- Глайдери сможет забрать нас с площадки того кафе. Только ты уж дождись, пока вторая машина поднимется. А то опять схлопочим выговор, что головная машина ушла без прикрытия.

"... В связи с выше сказанным, а так же по праву родства, шантэири Ласк'хари требует боя в круге равных с виновницей гибели своих саэк'хари. Мой доверитель требует от старшей гекакты, членом которой сегодня признана вызываемая, обеспечить бой в круге...."

- Чего? - Санира озадаченно уставилась на читающего посла, невольно прервав наступившую тишину.

Император был вынужден согласиться на встречу, которая и состоялась в малом приемном зале. Сюда прибыла сама принцесса в сопровождении Лики и Нэстэ. Причина, по которой посол требовал присутствия их новой сестры, стала понятна только из его заключительной речи.

Официальный посол шнатлий прибыл совсем не для извинений или попытки замять скандал из-за инцидента в Бездне. Свое послание посол читал лично, на безупречном всеобщем. Он стоял прямо напротив принцессы, которой и собственно и обращался. Но даже так его тело никто бы не назвал гуманоидным. Посланник шнатлий стоял на двух задних ногах и возвышался над самыми рослыми людьми на четыре головы. Средняя пара лап была сейчас скрыта под цветной мантией. Но плоские и плотно прижатые к спине крылья оставались снаружи и демонстрировали всем желающим рисунок, подтверждающий его высокий статус.

Речь посланника представляло собой исполненный по всем правилам вызов на смертный поединок. Перечень претензий не оставлял шансов отклонить его. Право родовой мести и обвинения в адрес Нэстэ были слишком серьезны и оспаривать их было бессмысленно. Для Всех присутствующих было очевидно, что шнатлии решили опередить Арден в претензиях за нападение в Бездне, потому сделали шаг первыми.

- Отлично, я принимаю вызов. - Нэстэ, оставалась единственной, кто выслушал всю речь посла без внешнего удивления. Она выглядела скорее раздраженной принимая вызов.

- Вызов принят. - Посол слегка изогнулся в сторону ответившей девочки. Поспешность, с которой он отреагировал, показала, как он ловит на слове. - Мой доверитель желает закончить этот вопрос как можно скорее. Шантэири Ласк'хари с двумя секундантами готов прибыть в Арден послезавтра. Надеюсь, вы не возражаете против этого срока?

- Нет. - Нэстэ продолжала сумрачно смотреть прямо перед собой. - Я бы предпочла решить вопрос хоть сейчас. Но пусть будет по-вашему. Почему два секунданта?

- Согласно правил смертного боя в круге равных, при родовом вызове секунданты принимают участие в схватке на равнее с бойцами. - В скрипучем голосе даже послышались снисходительные нотки, вынужденного объяснять очевидные вещи. - Могу я узнать имена ваших секундантов?