Их девочка только Уаншли по секрету призналась, что Лео только несколько штук давит для развлечения и на показ соседям. С остальными, прямо в норах, разбирается его яд. Ну а те из вредителей, что успевали спастись, забывали дорогу в поселок до тех пор, пока не выветрится запах яда.

Уаншли никому об этом не стал рассказывать. Даже со своей Лашани не обсуждал эту тему. И Нэстэ попросил этого не делать. Зачем волновать уважаемых соседей тем, что им никак не повредит.

Появление во дворе Нэстэ в сопровождении сразу пяти девочек было полной неожиданностью. Уаншли узнал кое-кого из девочек. У него и разместить то негде было таких высоких гостей. Шутка сказать, сестры гекаты из империи Арден!

- Мы ненадолго. - Рассмеялась Нэстэ. - К тому же неофициально.

- А так можно? - Осторожно поинтересовалась Лашани.

- Можно. Арден союзник Спаррелы. Так что все нормально. Ваше правительство знает о нас. Но никаких официальных оповещений не будет.

- Ясно. - Уаншли озадаченно булькнул. - Вчера тут прошел войсковой рейд. Мы удивлялись еще, с чего бы вдруг заинтересовались наблюдательной станцией шнатлий. Оказывается, объяснение есть.

- Надоели они. - Пожаловалась Нэстэ, сразу превратившись в ребенка. - Даже в Бездне достали.

- Опять! - Ахнула Лашани.

- Ничего, мы им тоже хорошо ответили. - Вмешалась девочка, которую кажется, звали Ликой.

- А на счет места не сильно беспокойтесь. - Вернулась к насущному вопросу Нэстэ. - Вы ведь позволите нам поставить палатку в вашем саду, рядом с моим шалашиком?

- Но как же? - Всплеснула руками супруга. - Гекатессы, во дворе, да еще на голой земле? Что о нас скажут соседи, когда станет известно?

- А ничего не скажут. - Пожала плечами Лика. - Нам так больше нравится, и вы уважили желание гостей. Только как бы нам тут покушать приготовить?

- Ну, уж нет. - Лашани теперь возмутилась по- настоящему. - Что же мы, своих гостей прокормить не сможем?

- Честно говоря, мы прихватили с собой мясо и собирались немного отдохнуть вечером.

- Отдайте Лашани мясо. - Посоветовала Нэстэ. - Она знает, как его приготовить. - Уаншли, мы тут с деловым визитом к мастеру Раллаоли и его супруге.

Куакши с интересом проследил за передачей кофра своей супруге. Второй кофр, в два раза больше, остался в руках спутниц их девочки.

- Из Бездны говоришь? Значит, принесла работу для Нарранали. Это хорошо. В последнее время у них с Раллаоли дела не очень хорошо идут. В городах крупные производства перехватывают всех клиентов. Твои заказы очень их поддерживали. А сейчас в основном за счет мастерской Нарранали и живут.

- Ничего. Если Раллаоли не собирается на отдых, работы ему хватит.

- А если собрался, Нэстэ его отговорит. - Не без мрачности заметила Лика. - Она кого угодно уговорит.

Раллаоли они застали дома. В уютную гостиную, явно приспособленную для гостей не только из куакш, но и людей, они прошли уже в сумерки. Нэстэ послушно выдержала процедуру обмеров. Все-таки с последнего раза она немного подросла. А Нарранали требовались точные размеры, чтобы сшить комбинезон в качестве второй кожи.

- Я так понимаю, тебе как всегда срочно? - Со вздохом поинтересовалась женщина-куакши. - Я отложу все дела. Но ты же знаешь, что надо два дня. А еще неделя для выделки шкуры.

Женщина посмотрела на супруга. Раллаоли осторожно разглаживал принесенный девочками материал и пораженно качал головой. Размерам шкуры он давно уже перестал удивляться. Но вот ее качество. Как-то он высказывал мнение, что это не обычные луввы, прорывающиеся в Объединенные миры из Бездны. То, что обычно приносят другие охотники, выглядит в сравнении с этим так же, как шкуры снятые со здорового и больного животного.

Сейчас Раллаоли тоже не мог оторвать восхищенного взгляда от предстоящей работы.

- Ничего. - Успокоила Нэстэ ее. - Я сейчас возвращаюсь в Столицу Арден. Ты сможешь его отправить туда через Уаншли. Он знает адрес. Но мы к вам пришли не только за моим комбинезончиком. Я бы хотела предложить вам долгосрочный контракт.

На объяснения потребовалось минут десять, в течение которых супруги-куакши не проронили ни слова.

- Подожди, Нэстэ. - Наконец тихо заговорил Раллаоли. - Ты хочешь сказать, что принесенное вами, это не вся лувва?

- Нет. Я взяла с собой только то, что надо для меня. Остальное лежит в стазисном хранилище Арден и будет доставлено вам, если вы согласитесь на контракт. На охоте мы взяли двух лувв. Так что шкур должно хватить на пять девочек, что пришли со мной.

- Это, какого размера были луввы, если это не вся ее шкура? - Раллаоли осторожно перебрал лежащие стопкой пластины шкуры.

- Ну, не самая крупная, из тех, что там живут. - Улыбнулась Нэстэ.

- Ага. Она нам самых маленьких показала. - Не без ехидства заметила Лика. - Как начинающим.

- Но почему вы обращаетесь к нам? - Осторожно вернулась к деловому вопросу Нарранали. - В Арден есть неплохие специалисты и по выделке шкур и пошиву снаряжения. И в городе немало крупных производств.

- Я часто интересовалась этим вопросом. - Пожала плечами Нэстэ. - Так выделать шкуру луввы, как вы, никто не может. А опыта пошива из нее одежды вообще ни у кого нет. Конечно, если не считать перчаток для великосветских дам. Так что любому предприятию, каким бы крупным оно ни было, придется приглашать вас в качестве консультантов. Разве не лучше обратиться к вам напрямую.

- Точно, были бы специалисты, а производство дело наживное. - Вклинилась Лика.

- Но у нас нет средств, для налаживания такого дела. - Развел руками Раллаоли.

- Нашли о чем горевать. - Удивилась вторая девочка. Уаншли не без труда вспомнил, что ее зовут Санирой. - Мы же предлагаем вам не самим крутиться, а совместное предприятие. Нэстэ поставляет шкуры. Вы входите со своим опытом и работой. А средства можно получить, например, продав часть шкур. Для начала этого хватит. Вам же надо не сразу всю гекату одеть.

Нарранали растерянно перевела взгляд на супруга.

- Пятьдесят сестер гекаты. И каждой полный комплект. - С сомнением протянул тот.

- Я думала, что можно будет как обычно, и остатки шкур в дело пустить. На продажу.

- Это конечно. Хватит, и даже с лихвой. - Поспешил заверить будущую компаньонку Раллаоли. - Такое количество клиентов уже потребует помощников. Да и мастерскую Нарранали придется расширять или отказываться от постоянных клиентов.

- Зачем отказываться от налаженного производства? - Удивилась еще одна из спутниц Нэстэ. - Организуем мастерскую со сквозным производством. От выделки шкур до пошива одежды. И будет она специализироваться на шкурах луввы. По крайней мере, пока. А там будет видно. Я так понимаю, что найти мастеров, готовых работать в новой мастерской вы сможете?

- Это как раз можно сделать. - Кивнул мастер. - Но тут как раз в постоянстве спроса. Такой комбинезон не каждый клиент сможет приобрести.

- И не надо. - Улыбнулась Санира. - полсотни у вас уже есть.

- Но вы же будете поставлять шкуры? - Удивилась Нарранали. - Как же мы будем с вас брать оплату?

- А никак. Кроме нас, есть еще союзники нашей гекаты. Гекаты членов императорской семьи. Это для начала.

- А что изменится потом? - Ухватился Раллаоли за последнюю фразу.

- Ну, в нашей жизни много может измениться. - Уклонилась от ответа Лика. - Но могу вас заверить, что недостатка в клиентах у вас не будет. Например, элфы, что теперь живут в анклаве, будут очень заинтересованы в снаряжении, способном заменить мобильные щиты. Прогулки в Бездне, и разведка ближайших миров надолго станет государственной необходимостью для порхающих разумных.

- Совсем скоро не только для них. - Тихо заметила Дилна.

Но у земноводных слух намного лучше, чем обычно принято думать среди людей. И Раллаоли ее услышал.

Совещание в узком кругу доверенных лиц происходило при усиленных мерах предосторожности. Тем более необычным был его состав. Император Алансойский с дочерью Сумми от Аринола, Аранир с Рианой, А еще правители Кашьяти, серпентинидов. По настоянию Листарда еще три правителя. Причем никакой голографии. Все присутствуют в помещении лично. И все внимательно слушали сообщение Рианы.