- Рассказывайте, чего уж там. - Пробормотала она, пряча глаза.

Приближение носилок и местной разновидности вьючных животных было встречено ею с большим одобрением.

Пока поклажа перекочевывала на спины свободных животных, продолжавших флегматично пережевывать траву, Рианна внимательно слушала первый рассказ. В конце, которого начала осторожно покусывать губы, чтобы не присоединиться к смешкам остальных.

- Так ты проспала всю охоту? - Нашла она в себе силы посочувствовать сестре по гекате.

- Знаешь, как потом голова болела? - Пожаловалась лежащая девочка. - И ведь что обидно. Я проспала две успешные засады. И проснулась на следующее утро. Только помехой стала.

Лика вздохнула и сразу же сморщилась.

- Болит?

- Ребра. Похоже, ушибла или вообще треснули, когда на эту ветку рухнула.

- Лежи. Барик от восторга, что избавился от поклажи, готов весь путь охранять.

Рианна обернулась назад. Там, степенно шел Лео. Он никуда не спешил и не суетился. И с каким-то удовольствием нес свою старшую. Нэстэ старательно подобрала ноги, расположив их на выпущенных щитках. Чувствовалось, что такой способ перемещения для этой пары был вполне привычен. Причем на столько, что Лео даже вклинился между Нэстэ и подведенным для нее животным.

Подав повод, Рианна выдвинулась в первую часть колонны. По правилам, она обязана была находиться только в центре колонны, под прикрытием девочек. И Сайяна, выполнявшая сейчас роль командира отряда, поспешила немного отстать от первой пары, чтобы не дать принцессе нарушить порядок.

- Тебя что-то беспокоит? - Тихо поинтересовалась она, предварительно заблокировав связь через Ликалу.

- Нет, все в порядке. Лео носится вокруг и вполне доволен.

- Лика за ночь придет в норму. У трех девочек наблюдаются остаточные признаки аллергии. Биокотроль костюмов отрицает возможность заражения. - На всякий случай доложила она.

- Знаю. Просто жаль, что я не могу пойти на охоту вместе с вами. - Грустно вздохнула Рианна. - Вы-то в следующий раз просто поменяетесь. А у меня даже шанса нет. Только и остается довольствоваться вашими рассказами.

- Ну, тебе же позволили принимать участие в сопровождении караванов. - Неуверенно начала Саяна.

- Думаешь просто так? Пока вас не было, у меня чуть язык не отсох. Все эти встречи только на словах неофициальные. Элфы уже забывают, что я даже еще не совершеннолетняя. Поднимают вопросы, с которыми приходится ждать связи с отцом.

- И что его величество?

- Я его редко таким довольным вижу. - Уныло призналась Рианна. - Элфам из анклава трудно вести политические и хозяйственные вопросы в Объединенных мирах. Так или иначе, им придется пока ограничиваться небольшим числом контактов.

- Можно подумать, они хотят другого.

- Верно. Для восстановления им потребуются десятки, если не сотни лет. И условия анклава для этого просто идеальны. Но совсем разрывать отношения было бы глупо. С их стороны естественно начать поиск кого-то, кто сможет стать посредником в Объединенных мирах.

- Или несколько посредников.

- Или несколько.

Рианна согласно кивнула.

- Дай угадаю. Арден и Аринол?

- Да что тут угадывать? Союзная геката из двух империй людей, кашьяти и змеелюдов! Да еще с их Дарующей миры. Я знаю, что другие империи пытаются свою партию разыгрывать, но я то здесь! Сумми, Дино и Саша тоже тут бывают.

- С 'неофициальным визитом' - Уточнила со смешком Санира. - Но они совершеннолетние.

- Точно. - Уныло кивнула Ри. - И ты знаешь, как можно выйти из сложившейся ситуации у меня.

- Всучить тебе полномочия раньше наступления совершеннолетия. - Пожала плечами девочка. Не забывая контролировать движение отряда. - Удивляюсь, почему его величество еще этого не сделал.

- Кто сказал? Просто здесь меня пока страхует братик. Литарн все время на связи.

- Да-а-а. Я-то удивлялась, почему вдруг тебя стали выпускать в Бездну.

- Знаешь, ради этих выходов я готова согласиться на что угодно. Даже вести эти неофициальные переговоры. Тем более что все это строится на основе наших союзных гекат.

Санира весело улыбнулась, и в качестве поддержки толкнула ее в плечо.

- Так пользуйся моментом. Потребуй и для себя возможность выхода на охоту.

- На лувву? - Уточнила подъехавшая Дилна.

- На лувву. - Весело подтвердила Санира.

- А что? Ри, ты даже не представляешь какие хоромы у Нэстэ в мире лувв. - Загорелась Дилна. - Мы в ее дупле всей десяткой свободно разместились. И никакая тварь даже не приблизилась. С двумя ниахарами в охране там можно отлично отдохнуть.

Амани выпорхнула прямо с верхнего балкона, как только отряд появился из-за последнего поворота. Первое, что она сделала, это убедилась что все на месте. То, что Лика лежала на носилках ее ничуть не смутило. Как и рассказ о пострадавших от укусов.

- Главное нет биологической угрозы. - Отмахнулась она от недоуменных вопросов. - С остальным справится автомедик. Заодно и проверим его. А то его поставили больше двух месяцев назад. И ничего кроме царапин он пока не лечил.

Она снова вспорхнула вверх и пронеслась над животными с поклажей.

- Это сколько же вы лувв завалили? - Поразилась она по возвращении.

- Двух, просто они были крупными. - Вздохнула Нэстэ. - Извините, я знаю, что должна была сразу прекратить охоту. Но Лика спала. И я была убеждена, что с нею все нормально.

- С этим все и так понятно. - Отмахнулась Амани, даже не заметив, что вклинилась в разговор вперед принцессы. - Но тут же столько! Со шкурами понятно. А Щитки?

- На оружие подойдет только небольшая часть из них. - Сокрушенно призналась Нэстэ. - У крупной луввы щитки слишком толстые. Большая часть пойдет на продажу.

- Только пусть этим займется экономический отдел дворца. - Наконец вмешалась Рианна. - Конечно, при твоем непосредственном участии.

- На черном рынке дали бы больше. - Вздохнула Нэстэ.

- Думаю, это еще не факт. - Рианна одобрительно улыбнулась. Ее гекатесса не спорила с необходимостью подчиняться правилам.

- И нам надо будет на обратном пути заехать к куакшам. - Напомнила девочка.

- Мне туда ходу нет. - Покачала головой Рианна. - Торжественные встречи будут совсем некстати. Может, найдем специалистов в Арден?

- Я давно работаю с куакшами. И они ни разу меня не подводили. - Нэстэ упрямо нагнула голову. - Они не бедствуют. Но и избытка клиентов у них нет. Я должна хотя бы предложить им.

- Я понимаю. И между прочим навела справки. Масте Раллаоли действительно один из лучших специалистов, берущихся за выделку шкур луввы. Даже в пределах Объединенных миров.

- А я что говорила? Это супруг Нарранали. А она как раз шила мне тот костюмчик. И столько раз его перешивала.

- Вот только материала для работы у них не так много.

- Вот именно. И вообще-то, это означает, что у нас есть возможность привлечь лучшего специалиста для решения наших задач. - Серьезно заметила Нэстэ. - Этому ведь учат нас на уроках экономики.

- Предложи своим мастерам организовать расширение производства. Скажем до уровня мастерских. - Подсказала Амани. - Твое сырье, с их стороны знания и работа. Обеспечить снаряжением целую гекату, это серьезная заявка. Учитывая происходящие события, число желающих заиметь такой костюмчик, что был у тебя, будет только увеличиваться. И для латтории польза. Наше предприятие только начало приносить прибыль. А у тебе будут нужны средства для латтории. Думаю, и в других своих планах ты не захочешь зависеть от всяких там фондов.

- А ведь верно. - Задумалась Санира. - Самое смешное, что место охоты даже скрывать не надо. Дойти туда без ниахары, без потерь даже крупный отряд не сможет. Избытка конкурентов в этом деле не наблюдается.

- Не говоря уже о том, что тому отряду надо протащить через миры Бездны кучу оружия. - Ухмыльнулась Дилна. - У них ведь нет любителей метать ножики.

- Такие любители есть у хорнов. - Заметила Нэстэ.