***

Внезапно она переменилась в лице и, судя по ней, была очень недовольна и обеспокоена.

– Джесс, что случилось?

– Вон, посмотри! – кивком головы она указала в сторону берега. – Видишь, человек бьет собаку за непослушание?

– Вижу.

– Это не хорошо. Но еще хуже то, что никто из присутствующих не считает это безумием. А нет, судя по лицам, считают, – поправила она сама себя, осмотрев всех, кто был в этот момент в ресторане и мог видеть происходящее.

– Считают, но не решаются вмешиваться. А знаешь, как это получается? С его точки зрения: это его собака и он, почему-то, решил, что она должна его слушаться, еще он решил, что если она не слушается, то он вправе ее бить. Но это чушь! Понимаешь, если посмотреть на это под другим углом, то выходит, что он и собака – это два духа, присутствующие здесь и сейчас на одинаковых правах. Оба – гости в этом мире, с той разницей лишь, что один из них находится на более высоком уровне развития, хотя, в данном случае, и это спорно. – Сквозь недовольство улыбнулась она своей шутке, и продолжила:

– Но так должно было быть. Человек должен быть способен осознать больше, чем собака. И с большей осознанностью, приходить должно больше ответственности, но никак не власти. То есть, человек должен думать не только над тем, как сделать его собственную жизнь легче и счастливее, но и как это сделать для них, животных, раз уж они сами не в состоянии этого сделать и принимают все как есть. А вот чему человеку стоит научиться, так это принимать вещи, как они есть!

Мы продолжали наблюдать за ними. По жестам человека было понятно, что он требовал от собаки сесть, та же в свою очередь, видимо понимала, что от нее хотят, но исполнять не спешила. Он периодически хлестал ее поводком.

– А она довольно упрямая. – заметил я.

– Не упрямая, а очень благородная. Понимает, какое ничтожество напротив ее. Могла бы с легкостью перегрызть ему глотку, и была бы вполне права.

Собака, словно почувствовав, что мы говорим о ней, посмотрела в нашу сторону. Джесс слегка, практически незаметно, кивнула головой, и пес, в ту же секунду, сорвался с места, и бросился в нашем направлении.

Джесс встала из-за стола и вышла из ресторана на пляж. Собака, подбежав к ней, стала прыгать вокруг неё, радостно виляя хвостом.

– Ладно, ладно, полно тебе, – засмеявшись, сказала она и, указав на песок позади себя, добавила: – Посиди тут, дружок.

Собака послушно уселась, все еще продолжая вилять хвостом. Тут подоспел и хозяин, всем своим видом излучая злость и бормоча что – то неразборчивое.

– Доброе утро. Это ваша собака, мистер? – спросила Джесс.

– Какая тебе разница?

– А вы не очень – то вежливы. Будет лучше, если вы ответите на мой вопрос. Это ваша собака?

– А то что?

– А то ты увидишь совсем другую картину. – Перейдя на «ты» ответила Джесс, пристально глядя ему в глаза, произнесла она это настолько спокойно и уравновешенно, что тот опешил на секунду, и тут же, обретя свой гнев обратно, заорал:

– Да как ты со мной разговариваешь!?!? Ты кто такая, мерзавка!?!?

В эту секунду, я подумал, что беды не избежать, но не успел я и встать, чтобы броситься к ним, как все встало на свои места, само собой: пес, мирно лежавший позади Джесс, вскочил со своего места и оказался между ними. Встав в оборонительную стойку, он так неистово и протяжно зарычал, оскалив клыки, что ссора закончилась, не успев начаться. Хозяин ошарашено выпятил глаза, все остальные тоже удивились происходящему – пес защищал Джесс!

– Ах, ты… – замахнулся он на пса поводком, который держал в своей руке.

– Не смей. – Все так же спокойно сказала Джесс, не переставая смотреть ему прямо в глаза. – С нами двумя ты точно не справишься.

Полностью потеряв контроль над ситуацией, и не решаясь противостоять им обоим, и потому, не зная, что делать, хозяин собаки швырнул поводок на песок, развернулся и направился прочь, бросив напоследок: "К черту вас обоих! Тупее и упрямее этой дряни я еще не встречал".

– Не обращай внимания, ты хороший пес, а человек, говоря о других, на самом деле всегда говорит о себе, – обратилась Джесс к псу, погладив его по голове. А тот, в свою очередь, преданно лизнул её руку, и снова завилял хвостом.

Так у нас появился новый друг.

– Нужно придумать ему имя, Джесс.

– Подождем с этим. Возможно, мы узнаем имя, к которому он привык.

***

Мы вернулись к нашим завтракам. Это событие привлекло много внимания со стороны тех, кто был в это время в ресторане.

Кто-то поаплодировал Джесс, кто-то сказал: “Cool”, кто–то засвистел, а кто-то просто со своего места помахал ей рукой и показал лайк.

– Все что не осилите, – обводя всех взглядом и, указывая на их тарелки, – прошу отдать нашему новому другу, он точно будет всем весьма признателен.

Все заулыбались. Когда в ресторане воцарилась обычная тихая и спокойная атмосфера, я спросил:

– А ты знала, что произойдет дальше, когда обещала показать другую картину?

– Нет, но мне интересно было проверить.

– Проверить что?

– Насколько я была права, что же еще тут можно проверять? – искренне удивилась она.

– Но он гораздо крупнее тебя и не в себе, и ты могла пострадать?

– Послушай, Ден, человек, обижающий животное – всегда трус. И, если честно, то если ты спасешь животное, то оно будет тебя охранять до конца. Так что, мои шансы на благополучный исход были высоки, и при таких расчетах я готова была это проверить. В этом я уже давно убедилась, и пока это работает, тьфу–тьфу–тьфу! – и снова от всей души рассмеялась.

– Ты веришь в суеверия?

– Нет, но я знаю, как это работает.

– Доброе утро всем! – нас прервал хозяин ресторана, подойдя к нашему столику.

– Доброе. – Ответили мы, и обменялись с ним небольшими кивками.

– Джесс, вчера ты остановила ссору, сегодня спасла собаку от кретина. Не слишком ли много добрых дел на этой неделе? Сегодня еще только вторник, восемь утра.

– А я до конца недели планирую только кататься и быть бесполезной для общества. – Отпарировала она. – А сегодня я вообще, планирую весь день проваляться под пальмой.

– Понятно. Послушай, у нас там, на кухне, есть вкусные остатки вчерашнего ужина. Возьми потом для пса, зовут его, кстати, Джамбо. Я их уже встречал раньше. Пес отличный, а вот у хозяина весьма скверный характер, это точно. Но если верить слухам, то у него недавно скончалась жена, так что его можно понять.

– Спасибо, Фрэнк.

– Да не за что, но знаешь, дорогая, мы теряем из-за тебя клиентов.

– Плохих клиентов, так что не такая уж это и потеря.

– Ну как сказать, плохие клиенты больше пьют, так что касса теряет, как ни крути.

– Фрэнк, я сколько раз тебе говорила, что откажись ты от продажи алкоголя и табака, ты избавишься от многих неприятностей в своей жизни, перебравшись на сторону добра. Да, денег станет поменьше, но будут и свои бонусы, ты лишь попробуй!

– Да-да, помню-помню. Старая пластинка. Ладно, я подумаю над этим.

– А ты, – обратился хозяин заведения ко мне: – будь с ней поосторожнее, а то она промоет тебе мозги бесповоротно. Её даже попрошайки пляжные и те стороной обходят.

– Мы знакомы давно, не так ли, Джесс?

– Достаточно.

– Когда мы познакомились, – продолжил Фрэнк: – я был молод, а теперь посмотри на меня. Я уже повзрослел, и даже слегка седею, а ты все хорошеешь и хорошеешь, и больше двадцати пяти не дать, хотя я никогда и не знал, сколько тебе лет. Я вот не пойму, или это кайтбординг так полезен, или ты ведьма, продавшая свою душу дьяволу?

– Как бы там ни было – есть над чем подумать! – отозвалась Джесс. Мы все дружно засмеялись.

– Ладно, приятного вам аппетита, не буду мешать.

– Спасибо.

– Вот и имя пришло. – заметил я.