Вы в последний раз осматриваете мостик и, поборов волнение, выходите к учителям и зрителям.

Если у вас есть Боевое Ранение, то (41), иначе же (42).

41

Предчувствуя, что сейчас начнется шепот со всех сторон, вы расправляете плечи и встречаете Кано Туру твердым взглядом. Вам кажется, что наставник прячет ухмылку, но он, конечно, просто сочувствует:

- Кай, тебя уже ждут в медкорпусе, быстрее.

Вы поджимаете губы и внутренне вскипаете: это слышат все вокруг, и на лицах пары соклановцев даже проступают улыбки.

Стараясь не подать виду, что вам больно двигаться, молча проходите мимо. В последний момент краем глаза вы замечаете, что Ливия Умай что-то выговаривает Дарию Киртасону, довольная ухмылка которого постепенно сползает с лица (43).

42

Кано Тур приветственно кивает и жмет вам руку:

- Молодец, Кай. Хороший результат, - говорит он ободряюще.

- Я старался, - улыбаетесь вы в ответ и проходите к остальным соклановцам, принимая их поздравления.

- Хорошо справился с дроидам у мостика, - замечает Ливия Умай, показывая, как хлопает в ладоши. - Раз - и путь свободен!

- Спонтанное решение, - пожимаете вы плечами, делая вид, что регулярно устраняете по десятку дроидов одним движением руки. Вам приятно ее внимание, но обидно, что она успела закончить Испытание быстрее.

Ливия кивает и смотрит на вас еще некоторое время, словно чего-то ожидая. Вы старательно делаете вид, что поглощены наблюдением за Даммаром Ви, который, похоже, снова не пройдет Испытание. (43)

43

Храм Джедаев на Харсета-3. Зал Совета джедаев

14 число 10 месяца 80 год После Битвы при Явине(ПБЯ)

В Зале Совета собраны все джедаи, находящиеся сейчас на Харсете: три наставника и шесть гостей. Кроме них присутствуют трое глав служб из Корпуса Обслуживания. Джедаи сидят за полукруглым столом, главы служб стоят у монитора, на который смотрит стол.

- Уверены вы в выборе своем, джедаи? - во второй раз спрашивает Виго Дрейн.

- Да, магистр, - отвечает Сеет Лиарт. - Я беру в падаваны Ливию Умай.

- Конечно, магистр, - отвечает Арко Миратед. - Я беру в падаваны Дария Киртасона.

- Я беру в падаваны Даммара Ви, - коротко рубит фразу Арладо Ураки.

Остальные молчат.

Если у вас записаны ключевые слова "Раз", "Два", "Три", "Четыре", (44), иначе же (45).

44

- Что скажете вы о Кае Оресте, джедаи? Разве не показал он на Испытании один из самых лучших результатов? Разве не доказал он, что владеет не только световым мечом, как отмечали уже многие, - старый магистр посмотрел на Сеета, - но также и Силу понимает? Разве не показал он, что способен действовать не только импульсивно? Представлено ему было одно из самых сложных Испытаний, и выполнено оно с блеском! Так почему отказываете вы юнлингу?

Лиарт, чувствуя, что это вопрос больше относится к нему, ответил с плохо скрываемым раздражением:

- Я уже выбрал ученика, магистр, и вы знаете, по каким причинам!

- Сеет!? - воскликнула Юлиана ван Хельт. - Успокойтесь, прошу вас! - она укоризненно посмотрела на Виго. - Вы ведь знаете, в чем дело, магистр, и сами не раз говорили об этом!

- Да, он неплохо владеет световым мечом, - поддержала коллегу Арладо. - Мы все видели, что он достиг больших успехов в освоении основных приемов Силы и способен адекватно реагировать на меняющуюся обстановку, но вы сами говорили о его страхах и заносчивости! Это путь на Темную сторону! (46)

45

- Что скажете вы о Кае Оресте, джедаи? Представлено ему было одно из самых сложных Испытаний, и оно выполнено! Так почему отказываете вы юнлингу?

Лиарт, чувствуя, что это вопрос к нему, ответил с плохо скрываемым раздражением:

- Я уже выбрал ученика, магистр, и вы знаете, по каким причинам!

- Сеет!? - воскликнула Юлиана ван Хельт. - Успокойтесь, прошу вас! - она укоризненно посмотрела на Виго. - Вы ведь знаете, в чем дело, магистр, и сами не раз говорили об этом!

- Да, он неплохо владеет световым мечом, - поддержала коллегу Арладо. - Но мы все видели, что он так и не достиг больших успехов в освоении основных приемов Силы. Плюс вы сами говорили о его страхах и заносчивости! Это путь на Темную сторону! (46)

46

Старый джедай тяжело вздохнул, и встал, готовясь произнести речь.

- Темная сторона преобладает в юном Кае, чувствую я это, и сердце наполняется печалью, - сказал он. - Сильный и умелый воин он, но податлив желаниям своим и падок на лесть. Как поступить нам с сим юношей? Оставить при школе, дабы учился он дальше и воспитывал в себе смирение, передать в Корпус Обслуживания, или все-таки разрешить искать свой путь, к которому так рвется он? Может быть, кто-то сможет огранить его талант? Разве не из опасения, что его блестящие возможности и понимание Силы не найдут должной поддержки у учителей, исходят страхи Кая? Не раз и не два объяснял я юнлингу, что смирение и служение - путь джедая, но дух его подобен огненному фениксу, что умерев, возрождается вновь и вновь. И смирившись сегодня, завтра он снова полон желания быстрее продолжить обучение, и - одновременно - страха, что его этой возможности лишат... - Виго Дрейн сел, и внимательно оглядел собравшихся, и тихо добавил. - В ваших руках, возможность вырвать этого юношу из замкнутого круга, который затягивает его на Темную сторону.

Джедаи, потупившись, отмалчивались.

Слово взял глава Обслуживающего Корпуса, Рейн Жартиш:

- Оставлять при школе юнлингов старше тринадцати лет не принято, магистр. Но... если есть такая необходимость, можно зачислить Кая Ореста в Корпус Обслуживания и разрешить ему совмещать тренировки со своими прямыми обязанностями.

Магистр никак не отреагировал на эту реплику. Он, как и все, понимал, что идея оставить юнлинга обучаться после тринадцати лет, порочна по своей сути.

- Совет считает, что путь Кая приведет его на Темную сторону, если не направлять и не контролировать его порывы. Мы вынесли свое решение, и не вполне ясна причина, по которой вы, уважаемый Магистр, решили собрать нас еще раз, - выразила недовольство большинства собравшихся Арко Миратед. - Всем известно, что все юнлинги, вышедшие за предельный возраст, сразятся на Турнире, поэтому я не вижу смысла происходящего. Если Кай действительно так хорош, как вы считаете, то он выиграет его и станет падаваном. А вся эта демагогия...

Магистр посмотрел на джедая так, что она замолкла, и сказал:

- Выиграв турнир, и став падаваном, юноша может решить, что джедаи не хотят видеть его в своих рядах, что добился этого он в обход желания Совета. Это поселит в нем сомнения в Светлой стороне Силы и, одновременно, гордость и самоуверенность, как в лучшем бойце. Нет более опасной черты для юного джедая, чем самоуверенность... - Виго Дрейн усмехнулся, и закончил знаменитую фразу. - К Темной стороне или гибели ведет она.

Помолчав, магистр посмотрел на Кано Тура:

- Считаю я, нельзя юношу при школе оставлять, ибо сильно уязвит это его и может отвратить от нас раз и навсегда. Последний раз спрашиваю, возьмется ли кто-нибудь из вас за его обучение?

В долгой тишине, в которую погрузился зал, голос Юлианы ван Хельт прозвучал неожиданно звонко и торжественно:

- Я возьмусь, учитель.

Магистр, кажется, совершенно не удивленный ее словами, в отличие от остальных джедаев, благосклонно кивнул и проговорил: