Я не знаю, что меня ждёт там, впереди, и не знаю, что ждёт тебя, но я хочу, чтобы ты знал… чтобы ребята знали… я вас люблю. Люблю надоедливого горе-романтика Сморкалу, близнецов с их идиотскими шутками, Рыбика вместе с его чёртовыми книгами, Эрета, который заносчивостью превосходит всех викингов на Олухе… и тебя. За всё.
Это письмо будет храниться у Хедер. Если со мной что-то случится, она обязательно найдёт тебя и передаст его тебе…
Будь счастлив, Иккинг. Я люблю тебя…»
Прочитав послание, всадник некоторое время бездумно смотрел на жёлтую бумагу, испещрённую чёрными буквами, а затем пробежался по тексту письма ещё раз.
― … если со мной что-то случится… ― смысл фразы не сразу дошёл до викинга. Мужчина оторвал поражённый взгляд от пергамента и открыл рот, чтобы озвучить застывший на губах вопрос, как с лязгом его захлопнул ― собеседница бесследно исчезла. ― Хедер? ― Иккинг осмотрелся по сторонам, но не нашёл следов присутствия Вереск.
― Ваша спутница удалилась буквально минуту назад, ― трактирщик коротко кивнул на дверь. ― Ещё чего желаете, господин?
― Нет… спасибо… ― Иккинг бросил на стол старый кусок бумаги и закрыл лицо руками. Зачерствевшая за десяток лет мужская душа вновь вспомнила о чувствах… И теперь всадник не считал нужным сдерживать свои порывы и дал волю эмоциям. Солёные капли медленно покатились из глаз, которым доселе были неведомы слёзы. Возможно, в другой ситуации всадник и не стал бы давать волю чувствам, но только не сейчас. Не спустя десять лет поисков.
Посидев так пару минут, Иккинг поднял лицо от ладоней и перевёл взор на стол, на котором, помимо письма, лежал другой предмет. Стрела. Наездник аккуратно взял её в руки и принялся с интересом рассматривать. Полностью чёрная. Такими пользуются только воины Туманной Заводи… А это… Кровь?
Перекрутив непонятно зачем оставленный здесь предмет, ведь наверняка его забыла Хедер, шатен бросил ещё один взгляд на пергамент, а затем снова на стрелу. В этот же момент в голове шатена будто что-то перещёлкнуло.
― Эй! Иккинг, ― знакомый мужской голос раздался со стороны входа. ― Ты подписывать договор приехал или задницу в трактире просиживать? Хэддок!
Викинг совершенно не реагировал на грубые речи Сморкалы, которому явно уже успели нагрубить. Всадник с болью смотрел на снаряд, что покоился в его руках. Именно этой стрелой и была…
― Иккинг!
― Никакого мирного договора не будет, ― шатен крепче сжал древко в пальцах. ― Разворачиваем корабли. Курс на Олух. ― Схватив со стола старый пергамент, мужчина уверенным шагом направился к пристани.
˜”*°•. இ .•°*”˜
― Ждите наши драккары возле своих берегов! ― Асмар, вождь местного племени, кидал гневные речи в адрес отплывающих кораблей олуховцев.
― С нетерпением, ― Иккинг бросил последний взгляд на рыжего мужчину и повернулся к нему спиной.
― Ты уверен, что это стоило делать? ― Сморкала неуверенно посмотрел в сторону взбешённого конунга.
― Ты же сам не хотел подписывать с ними договор.
― Да, но теперь я сомневаюсь в правильности своих мыслей, ― Йоргенсон ещё раз взглянул на Асмара, фигура которого начала постепенно удаляться, а затем перевёл глаза на Иккинга. Всадник Ночной Фурии ничего не ответил. Он по-прежнему держал в руке чернёную вражескую стрелу, окроплённую кровью возлюбленной.
― Я отомщу… Астрид.
