— Ты уже спросил, — парировала она.

— А ещё вопрос?

— Уже.

Парень грустно вздохнул и замолчал.

— Да спрашивай. Чего хотел? — усмехнулась девушка, откровенно веселясь с реакции очкарика. — Только не мямли.

— Я попробую, — выдохнул он, собираясь с силами. — Вот скажи… я могу… Точнее… Я… Я нравлюсь тебе? — выдавил подросток, мгновенно багровея. Хива медленно перевела на него взгляд, от которого парню захотелось сжаться до размера молекулы.

— Да, нравишься, — немного помедлив, спокойно ответила полицейская.

— П-правда?!

— Ну, да. Ты забавный.

— Здорово, — протянул парень, расплывшись в улыбке. Он даже и не подозревал о том, что его понимание слова «забавный» сильно разнилось с тем смыслом, который в него вложила Хива.

В холле они просидели на мягком диване ещё минут десять в полной тишине: Роши — витая в розовых облаках, Хива — обмениваясь взглядом с охранником. Затем с улицы донеслось гудение мотора машины, остановившейся прямо около лестницы. Полицейская тут же подошла к стеклянной двери, а очкарик словно на автопилоте повторил за ней. Парень увидел нечто вроде большого бронированного фургона — а, скорее всего, это он и был — задние двери которого тут же распахнулись и из кузова повылезали чуть больше десятка мужчин. Практически все они были ранены.

Перед Роши вдруг пробежали навстречу Охотникам сразу несколько врачей (это он понял по халатам), и те увели за собой троих полицейских. У одного не было левой руки, второго и вовсе понесли на носилках — он терял сознание из-за боли, вызванной множеством переломов, а у третьего вырвана нижняя челюсть, из-за чего окровавленный язык лежал где-то на залитой кровью гортани парня. Плиточный пол сразу приобрёл новый цвет — красный. Роши моментально побледнел, а к его горлу подкатил рвотный ком.

— Эй, смотри. Не твой друг? — Хива дёрнула Роши за плечо, поворачивая его в сторону фургона. Из того оставшиеся полицейские вывели кого-то, кто еле переставлял ноги и заметно пошатывался. Очкарик без труда узнал Сору. Руки того были заведены за спину и сцеплены наручниками, из которых не выбраться ни одному железному. Правда причину такой странной походки и отсутствующего взгляда Роши объяснить не мог.

Один из Охотников ткнул дулом пистолета парня прямо в спину и толкнул его к лестнице, заставляя идти. Остальные полицейские так же направляли пистолеты на Ямаруту, иногда между собой перекидываясь фразами и подгоняя парня словесно. Они не упускали возможности обматерить его, но Сора никак не реагировал, лишь еле-еле переставляя ноги вперёд.

— Тебе лучше сделать вид, что ты не знал о том, кто он на самом деле, — посоветовала Хива подростку. Она заметила, как парня потряхивало, и как он вмиг побледнел. — Роши, приди в себя! — толкнула девушка его в бок, отрывая от разглядывания растекающейся крови по плитке.

— Я в порядке… — вяло пробормотал он, отходя чуть назад.

Стеклянные двери распахнулись, и Сора перешагнул порог полицейского участка. Его вновь стали толкать вперёд, угрожая, но парень остановился, переводя мутный взгляд на подростка. Он выдавил вялую улыбочку, но даже не подозревал о том, как выглядит со стороны. Роши видел в Соре образ «очередного» маньяка-психопата, только что убившего кучу народа. Ямарута был весь в крови, в порванной местами одежде; его нездорово поблёскивающие глаза были полуприкрыты, а на губах застыла эта сухая удовлетворённая улыбка.

— Шагай! Не останавливайся, урод! — пробасил один из Охотников, толкнув беловолосого к лифту.

— Бу-бу-бу, злой полицейский, — хрипло протянул Сора, одаряя того мужчину истинно акульей улыбкой. Коп тут же ощетинился и с уже большей силой стал толкать парня вперёд, едва не сбивая того с ног.

Ямаруту таки завели в лифт, и он, в сопровождении около десятка полицейских, отправился в подземные этажи здания.

— Запри все двери, — послышался у входа безумно приятный голос, на который Роши моментально обернулся. Теперь перед ним стоял высокий красноволосый мужчина в чёрном плаще. Охранник, которой была брошена эта фраза, забежала в будку и спустя пару секунд маленькие зелёные лампочки около дверей загорелись красным.

— Вы поймали железного живым? Невероятно! — восторженно воскликнула охранник, на что Дайлер кратко кивнул, почти не обращая на девушку внимания.

— Именно поэтому сейчас сюда отправят кучу дронов и журналюг, а нам этого не нужно, — выдохнул мужчина, переводя взгляд на бледного перепуганного очкарика, стоявшего рядом с Хивой. — А это кто?

— Это мой друг, Ятсуме Роши. Он здесь из-за меня, — вступилась полицейская, понимая, что подросток сейчас разговаривать не способен. Тот в подтверждение вяло кивнул, на деле всё ещё борясь с желанием проблеваться прямо здесь и сейчас.

— Ятсуме, значит, — с прищуром оглядел Скай очкарика, ухмыляясь. — Вам обоим отсюда лучше уйти…

— Вообще-то, — перебила его Хива, — мы хотели кое о чём поговорить с Эдисоном, но раз Вы здесь, то лучше нам поговорить именно с Вами.

— Ух ты. И о чём же? У меня не так много времени на это, так что поторопись.

— Да. Роши хочет присоединиться к полиции. Он — неплохой робототехник, и хочет работать с железными. Мне кажется, у него есть определённый талант. Он может быть полезен, — коротко и строго изложила девушка. Скай снова перевёл взгляд на мнущегося на месте мальчишку.

«Только с такими сопляками мне возни для полного счастья не хватало…» — вздохнул мужчина мысленно, но этот наивный пугливый взгляд пацана, на дне которого плескалась какая-никакая, а всё-таки решимость, всё же заставил Ская сжалиться над ним.

— Отведи его к Грин. Эдисон к вам скоро присоединится, и вы сможете обсудить это с ним. У меня сейчас есть более важное дело.

— Да, спасибо, Господин Дайлер, — Хива даже слегка поклонилась красноволосому, и только тогда тот позволил себе зайти в кабину лифта. Он тоже поехал вниз.

Роши расплылся в благодарной улыбке, хотя до сих пор чувствовал тошноту, вызванную резким металлическим запахом крови.

— Нам наверх, — напомнила Хива, жестом приглашая парня в лифт. Тот зашёл внутрь кабины, встав поближе к стене, на которую мог облокотиться и прийти в себя. Лифт плавно поехал вверх.

— А что с ним будут делать? — поинтересовался подросток, подняв взгляд на девушку. Та задумчиво нахмурилась, скрестив руки на груди, и вздохнула.

— Без понятия. Это первый железный, которого нашим Охотникам удалось поймать живым. А учитывая ещё и его личную историю… Скорее всего будут вышибать из него информацию, а потом убьют, — предположила она вполне логично. — Или даже опыты на нём проводить станут.

— Опыты?! — встрепенулся парень. — Это же бесчеловечно!

— Ты прав. Но мало кто считает так же. Опыты на людях — это ужасно и бесчеловечно, как ты и сказал. А опыты на монстрах — полезно и познавательно для нас, не так ли? Поэтому железных было проще называть монстрами, чем людьми, и свободно измываться над ними как душе угодно.

— Это жестоко…

— Всё зависит от того, что решит с ним делать Скай.

— Скай? — вновь оживился Роши, буквально впитывая в себя новую информацию. — Это случайно не тот красноволосый смуглый тип?

— Именно он, — кивнула Хива. — Скай тут самый главный и имеет право убить любого, кто хоть как-то отклоняется от нормы. Будь то люди — наши сотрудники, будь то твой друг Сора.

— Подожди-подожди-подожди!!! Я что-то не понял! Он имеет право убить, по сути, кого угодно?! Как это?

— Вот так, — вздохнула девушка, разводя руками. — Можно сказать, что для него создан отдельный свод законов и правил, которые касаются только его. Он жуткий человек, и пусть ему всего лишь тридцать два, но он многого добился в этой жизни. Мы уважаем его. Скай ответственно подходит к своей работе, но делает её… своеобразно. Ход мыслей как у подростка. Не все это понимают, но спорить никто не решается, — последнее она проговорила с лёгкой усмешкой. — Он убил шестерых Охотников. Троих за то, что те якобы ошиблись и вместо железных прикончили простых людей, к которым испытывали личную неприязнь. Двоих за неподчинение приказам и разглашение конфиденциальной информации о полиции. И ещё одного за то, что он сливал информацию одной группировке железных.