Беловолосый повернул левую ладонь внутренней стороной к своему лицу и, глядя на пойманного железного, сомкнул пальцы в кулак. Хвосты в теле члена группировки Первого зашевелились, словно змеи, дырявя его, пронзая брюхо, грудь и добираясь до шеи; они кромсали его изнутри, выкручивались, рвали мышцы, царапали кости и резали внутренние органы, словно раскалённый нож масло, шипообразными отростками. Железный, под чьими ногами растеклась багровая лужа, кричал от неописуемой боли и старался не шевелиться, чтобы не ухудшить своё положение, но хуже было уже некуда: Сора извернул хвосты таким образом, что они прошили тело парня в обратную сторону, добрались до его позвоночника и заживо вырезали искусственные кости.

Ямарута извлёк стальные конечности из растянувшегося на земле трупа и махнул ладонью в сторону Бессмертного, выставив только указательный и средний пальцы. Следом за этим один из его хвостов повторил это движение, бросив под ноги Первому окровавленные позвонки с оставшимися на ними ошмётками изрубленной свежей плоти.

— Жестоко, — удивлённо усмехнулся Бессмертный.

— Просто пиздец… — в тон ему выдохнул Томо.

— Ты сам напросился, учти это, — улыбнулся Сора, посмотрев на Первого.

— Тебя легко задавить количеством, так что…

— Знаешь, что забавно и печально одновременно? Железные не могут драться толпой, — нагло перебил Ямарута. — Из-за хвостов, да-да. Если нас будет слишком много — скажем, штук десять, — то мы просто запутаемся в хвостах. Они сплетутся друг с другом, и в итоге мы даже с места сдвинуться не сможем, не то, что драться. Посмотри на них: они знают, о чём я говорю, ведь мы проходили этот этап ещё в центре исследований. Вы не можете, физически не можете напасть толпой, поэтому… В очередь, суки.

— А ты всё так же раздражаешь, — еле слышно вздохнул кто-то из железных, а затем на Сору стали надвигаться четверо парней, один из которых был гораздо выше и шире любого из присутствующих. Они высвободили только по два хвоста, побоявшись того, о чём говорил беловолосый минутой ранее, и, окружив его, втянули в рукопашный бой.

Скай лишь временно не собирался вмешиваться лично, наблюдая и анализируя происходящее. Не то что бы он мог кардинально изменить ситуацию, если бы ринулся драться против железных бок о бок с полицейскими, ведь с его недугом получать какие-либо ранения очень опасно, но и стоять в стороне без дела, когда его людей ранили и убивали, он бы себе тоже не позволил.

Железные оцепили всю улицу по кругу: они находились на дорогах, на крышах домов, вдоль зданий, в переулках — везде. Стояли и ничего не делали до тех пор, пока кто-нибудь не пытался приблизиться к ним. Тогда они производили предупреждающие удары хвостами об землю (а некоторые били по ногам), но если попытка сократить расстояние повторялась, то людей просто убивали. Железные также защищали свои спины с помощью хвостов, поэтому стрелять в них было бессмысленно — разве что из чего-то помощнее, да и то не факт, что это сработает. Охотники пытались пройти вглубь захваченной улицы, но их попытки быстро пресекались, а тела полицейских, успевших продвинуться хоть чуть-чуть дальше остальных, остались лежать там, где их догнали.

— Они же не станут скапливаться в одном месте, верно? — пробормотал Скай себе под нос, в четыре затяжки расправившись с сигаретой. Эдисон вздрогнул и кивнул.

Когда копы пытались выманить железных и заставить их отойти от своих «постов», те не велись ни на одну провокацию, к каким бы грязным и мерзким методам Охотники не прибегали. А когда полицейские пробовали прорваться внутрь улицы, некоторые железные сходили со своих мест и помогали друг другу отогнать копов подальше или догнать и убить тех, кто всё-таки вырвался вперёд. Это Ская и заинтересовало.

— Их не получится отвлечь на себя с этой стороны, нужно всё-таки пробраться туда.

— А если вертолёт?..

— Собьют. Им ничего не стоит зашвырнуть в воздух пару фонарных столбов или рекламных баннеров. Лучше приманить их в одно место, чтобы хоть немного, но увеличился сам «проход», и незаметно пробраться мимо них.

— Но мы пытались уже, это не работает, — нахмурился брюнет.

— Не работает это только потому, что мы Плохо пытались. Придётся… — Скай замолчал.

— Придётся что? Пойти на жертвы?

— Да.

Эд немного помедлил с ответом. Дайлер хотел собрать как можно больше полицейских в одном месте, чтобы на время отвлечь ближайших железных, ведь только таким образом у копов появится шанс проскользнуть мимо. Но это означало, что многие должны были умереть. Разумеется, Скай чувствовал колоссальный груз ответственности за такое решение. И, дабы хоть немного приободрить парня, Эд с готовностью хмыкнул:

— Так какой приказ?

— Собирайте всех здесь. А потом… Ты и Кода, выберите людей на ваше усмотрение и попытайтесь помочь Томо выбраться оттуда…

— А как же Ямарута?

— Забудьте о нём.

Сора заблокировал левый хук одного из железных, извернулся, сдавил ладонью его запястье и буквально швырнул в другого парня. Он, не тратя времени, сам подбежал к приближающемуся громиле и попытался разрубить его, но этот манёвр остановили. Его хвосты столкнулись с чужими, поэтому беловолосому оставалось только драться в рукопашную, но едва ли он мог что-то сделать парню Такой весовой категории. Он промедлил всего секунду, но громиле этого хватило, чтобы ударить Ямаруту в челюсть. Голову Соры дёрнуло в бок, а следом за ней потянуло и всё его тело. Удар такой мощи тут же раскрошил ему кости, благо таблетка ещё работала. Он вернулся в исходное положение, буравя противника недовольным взглядом исподлобья, показательно размял челюсть, проверяя, вошла ли кость в сустав, и ухмыльнулся.

— А понежнее никак?

Громила вновь нанёс удар, но в этот раз Сора успел выставить блок. Тогда парень сдавил своей огромной ладонью его запястье и попытался ударить другой рукой — произошло всё в точности то же самое. Ямарута, ухмыльнувшись шире, не стал ждать, когда ему попытаются прокусить шею или вдавить ботинок в живот: он вскочил на бёдра Железного и сделал сальто назад, в прыжке ударив его ногой по нижней челюсти. Тот отшатнулся назад, выпустив запястья беловолосого, и ещё секунду не мог вернуть голову в нормальное положение, ведь Сора проломил ему пару шейных позвонков. Неестественно вывернутые запястья Ямарута без труда восстановил в прежнем виде, рефлекторно отбиваясь освободившимися хвостами от следующих нападающих, не ставших ожидать своей очереди.

Сора отбросил одного из парней с такой силой, что тот влетел спиной в припаркованную машину и оставил на её двери глубокую вмятину. Другому он дважды снёс голову, а затем пронзил его спину хвостами, и ещё одному ответил за глубокие порезы и продырявленные ноги.

Дорога, на которой всё это происходило, стремительно превращалась в кровавое месиво: повсюду валялись тела и их отрубленные или оторванные части, ошмётки органов, лужи крови, постепенно сливающиеся в одно гигантское багровое пятно, которое продолжало расползаться. Разговоров и фраз звучало крайне мало, доносилось лишь пение железа, болезненные вскрики и мерзкое влажное хлюпанье крови под ногами железных.

— Вот! Вот о чём я говорил! — восторженно выдохнул Бессмертный, наблюдая за жестоким зрелищем. — Именно таким ты мне и нужен. Настоящим.

— Дайк, ты помнишь наш уговор? — удостоверился Кода, осторожно заглянув к парню в машину, в которой его оставили, дабы спрятать от чужих глаз.

— Угу. Мне пересказать условия?

— Не надо, я тебе верю. Иди за мной.

Сивый отвёл подростка к одной из высоток, жестом приказал ему замереть, прислонился к стене стеклянного здания и высунулся из-за угла. Убедившись, что железных на пути нет, он посмотрел куда-то в сторону брошенных своими хозяевами машин и кивнул. Из-за автомобилей показался Эдисон. Он отвернулся в противоположную от Коды сторону и махнул кому-то рукой, дав понять, что можно идти, а сам отправился к сивому.