«Вообще-то полиция считает, что содержать тебя буду я», — недовольно проворчал внутри собственной головы брюнет, нервно постукивая ногой по полу в ожидании неторопливого беловолосого. Тот, перед тем, как покинуть квартиру, быстренько порылся в ящиках и нашёл вторую кобуру копа, которую следом он нацепил на спину, и положил в неё пистолет. Сора хотел найти пули, ибо одной обоймы в случае чего может оказаться маловато, но в последнем ящике вместо коробки пуль он нашёл металлический тонкий кривоватый стержень. Не понимая, для чего он предназначен, парень стал вертеть его в руках и рассматривать, а когда из коридора донёсся раздражённый мат Томо, он машинально сунул стержень в карман и со спокойной душой направился к Охотнику.

До полицейского участка парни добрались без приключений. Разве что Соре пришлось терпеть косые взгляды прохожих и фырканья за спиной — по крайней мере, никто не попытался спровоцировать Ямаруту. Коп всего великолепия переполненных людьми улиц стоически не замечал.

— Томо, а зачем тебе быть в участке при поступлении новичков? — спросил беловолосый, находясь уже в знакомой кабине лифта.

— Моя очередь инструктаж проводить, — коротко ответил Охотник, выглядя малость недовольным. Ему совсем не хотелось возиться с молодняком.

— Ааа, так вы по очереди… Поня-я-ятно, — протянул железный, не имея ни малейшего представления о том, как проводят инструктаж в безымянной полиции.

Парни спустились на нижние этажи, направляясь к Песочнице. Там их уже ждали выстроившиеся в линию по середине помещения новички. Так же присутствовали ещё два Охотника — они выполняли роль охраны и сопровождающих, и стояли они около выхода, поэтому когда из тени коридора следом за брюнетом показался Сора, оба полицейских вздрогнули, пригвоздив свои пугливо-злые взгляды к железному. Новички так же воззрились на беловолосого и напряглись. Томо вдруг остановился и повернулся к Ямаруте, нахмурившись и вздыхая.

— Встань куда-нибудь подальше и не мешайся. Ничего не трогай и ни с кем не разговаривай. Понял? — он многозначительно приподнял брови, ожидая ответа.

— Хорошо, — ответственно кивнул Сора.

Коп и не надеялся, что железный будет его слушаться. Пока Томо представлялся новичкам и запоминал их имена, попутно задавая неожиданные вопросы, дабы лучше узнать новоприбывших, Ямарута уселся на песке около выхода, смущая своим присутствием двух охранников. Парень очень внимательно слушал полицейского и новичков, будто сам участвовал в происходящем, и наблюдал за ними. Из их разговора он узнал, что все новобранцы — а их двенадцать — проверялись на наличие железных позвонков в теле.

— Мы не простая полиция, вы же это понимаете?

— Понимаем, — отозвались будущие Охотники.

Сора заметил цепи у дальней стены, на которых относительно недавно провисел несколько часов. Сейчас железо безвольно лежало на песке, но парню стало интересно, можно ли поковыряться чем-нибудь в замке кандалов так, чтобы открыть их.

— Для Охотников приоритетнее всего поимка и убийство железных. Сохранность жизни простых людей — задача городской полиции. Вам придётся либо смириться с этим, либо уйти, — продолжал Томо.

— Можно вопрос? — воскликнул русоволосый парень, стоявший третьим по счёту, смотря прямо в глаза брюнета.

Ямарута поднял взгляд на охранников, недоумённо взирающих на него, и поднёс указательный палец к губам, призывая мужчин вести себя тихо, а затем практически сел на корточки и стал двигаться в сторону цепей. Его маршрут пролегал за спиной Томо, поэтому последний не должен был заметить беловолосого.

— Можно.

— Учить нас драться с железными будете Вы или кто-то другой?

Сора таки подполз к цепям и взял кандалы в ладони, размышляя о том, чем же можно было бы воспользоваться, как отмычкой. Парень вспомнил про стержень в кармане и тут же полез за ним. Железный понимал, что идея крайне бредовая, но нужно же было чем-то себя занять, пока Томо работает.

— Это не мне решать, но я так думаю, что учить вас буду не я. У меня есть куча другой работы, а вами займётся кто-нибудь ещё, — отмахнулся брюнет. — Сейчас я могу лишь объяснить что-нибудь, чтобы потом у вас не возникало глупых вопросов.

— Тогда ещё один глупый вопрос, — не отставал от него русый. — В схватке с железным один на один сколько у Охотника шансов выжить?

Сора вставил импровизированную отмычку в отверстие на кандалах, напоминающее замочную скважину, и стал со знанием дела вертеть стержень. Сначала слышались только возня металла об металл. Парень, спустя ещё пять минут, не выдержал и раздражённо дёрнул стержень вниз. Послышался достаточно громкий резкий звук, означающий, что Ямарута сломал стержень. Более того, отломанный кусок стержня выскользнул из пальцев беловолосого и, пролетев несколько метров, упал прямо под ноги копа, но тот совершенно не отреагировал на возню слева от него и на упавший рядом предмет.

— Ноль, если это рукопашный бой. А если у вас есть при себе пистолет или что угодно, что может быть оружием, то всё не так плохо.

— Томо-сан, Вы же как-то справлялись с железными в рукопашке, — не унимался парень.

Ямарута тяжело вздохнул, глядя на коротенький кусок стержня, оставшийся у него в руке. Затем он перевёл взгляд на ту часть железки, что упала прямо рядом с кедами Охотника. Сора вновь вздохнул и медленно пополз к копу со спины, стараясь не выдать себя. Недоумённые взгляды охранников и всех новичков скользнули по беловолосому, но никто по его поводу ни слова не сказал. Он остановился прямо позади полицейского и ещё пару секунд медлил, прежде чем потянуться за стержнем.

— Я имел дело с железными ещё тогда, когда никто не знал, как с ними можно бороться. Опыт у меня, прямо скажем, не маленький, — фыркнул Томо, сцепив руки за спиной. — Поэтому мне уже давно известно, что многие железные — предсказуемые и тупые, — брюнет вдруг шагнул правой ногой назад, а левой с размаху наступил на светловолосую голову Соры, вдавив его лицо в песок, и так же хладнокровно продолжил, — и мне достаточно собственных навыков и рефлексов, чтобы из драки один на один выйти победителем.

Охранники прыснули и сдавленно загоготали, а новички удивлённо взирали то на копа, то на железного, стучащего по песку и бубнящего что-то невнятное. Охотник таки убрал ногу с его головы, но даже не посмотрел на парня.

— Ах ты сучий сын барсучий! Мне же больно! — прошипел беловолосый, потирая ушибленный покрасневший нос. Брюнет только хмыкнул, всем своим видом давая понять, что собирается попросту игнорировать Ямаруту.

— Господин Томо… Э-э-э… А нормально, что Вы так его?.. Он в ответ не ударит? — обеспокоенно пробормотал предпоследний новичок. Коп не изменился в лице.

— Ударит, если захочет, — кивнул он.

Двенадцать новоприбывших парней стали переглядываться и перебрасываться короткими фразами, а затем всё тот же предпоследний пока-что-не-полицейский вновь заговорил:

— Честно говоря, ходили слухи про то, что этого железного создали в безымянной полиции, а мы правды не знаем.

— Бред какой-то, — поморщился Томо, игнорируя Сору, тыкающего пальцем ему чуть ниже колена. — Если бы его создали мы, то у нас была бы уже армия железных, ибо зачем останавливаться на одном, когда можно создать сотни? К тому же, этому чудилу уже двадцать один год, а позвонки лучше всего приживаются в растущем организме, развиваясь вместе с ним.

— Погодите, то есть железных именно поэтому делали из детей и подростков?! — воскликнул другой новичок.

— Да, но если вы хотите поговорить об этом, то обратитесь к Грин Трейн или её очкастому протеже, — отмахнулся брюнет.

— И всё-таки, скажите… А вот этот… железный, — подобрал нужное слово парень, — ему можно доверять или…

— Не хотите — не доверяйте, дело ваше, — пожал плечами полицейский. — Ямарута только что вам показал, что он — жуткий кровожадный монстр, — Томо вдруг наклонился, схватил беловолосого за шиворот рубашки и заставил его встать, а после силой повернул его лицом к новичкам. — Это выражение так и говорит: «Слыш, коповский кусок дерьма, съебал отсюда с библейской скоростью, чтобы твой след сверкал, как хвост кометы». Ну, да, очень жутко.