-Пора.
Мужчина поднялся с наколдованного стула и выжидающе уставился на Гарри, одним лишь властным взглядом приказывая подростку подняться. Тот еще не отошел от разговора с Темным Лордом, но нарастающее беспокойство за жизнь Реддла всплеснула в кровь порядочную дозу адреналина. Гарри осторожно сел и с радостью обнаружил, что вполне способен управлять нижней частью тела. Боль еще ломила кости, но при движении не увеличивалась, была равномерной и постепенно затухающей. Поттер быстро поднялся с кровати и подошел к высокому волшебнику. Волдеморт еще несколько мгновений внимательно смотрел в глаза гриффиндорцу, перед тем как прошептать:
-Сними их. Яви мне свой настоящий цвет глаз.
Парень нахмурился, но безропотно послушался, вынимая линзы и отбрасывая их куда-то на пол. Затем выжидающе поднял голову, встретив чужой холодный взгляд прямо и без опаски.
-Магия поразительна. - Едва слышно произнес Лорд Волдеморт, склонившись и коснувшись ледяным дыханием уха Поттера. - Прекрасна, пугающе восхитительна. И ты живое доказательство моей силы. Порождение моей души, моего стремления убить тебя. Все случившееся взяло свое начало от простого просчета и трудного выбора. Хватит ли твоих сил для последнего маневра?
-Что ты хочешь от меня? - Гарри сдвинул брови к переносице. Он никогда не любил манеру Реддла говорить загадками. И если его Том намного терпимее к желаниям Поттера, то создатель хоркруксов будто нарочно испытывает терпение парня туманными высказываниями. И вдруг весь паззл сложился единой картинкой. Гарри понизил голос: - Так ты хочешь убить и меня.
-Нет. - Продолжал пугающе улыбаться Волдеморт. Глаза же его оставались холодными и безучастными к происходящему. - Мне любопытно узнать, во что превратится твоя жизнь, как быстро я сломаю нового Гарри Поттера. Ты куда сильнее того пустоголового мальчишки с промытыми Дамблдором мозгами, а сопротивление всегда приносит дополнительное удовольствие, ты не находишь? Ведь теперь ты в какой-то мере стал моей собственностью, поглотив хоркрукс. И если ты переживешь последнее сражение, я сохраню твою жизнь.
Гарри некоторое время молчал, подбирая подходящие слова. Ибо свой ответ он нашел давным-давно.
-У тебя еще есть время. - Спокойно продолжил Реддл.
-Подумать?
-Попрощаться.
Поттер отвел глаза в сторону, а на лице вновь промелькнуло выражение тех страданий, что не покидали сердце уже несколько недель подряд. Волдеморт легко нашел брешь в неумелой маске Гарри, дотянувшись до самого сокровенного. Друзья. Грудную клетку сдавила практически материальная боль, отчего Поттер инстинктивно прижал к ней обе руки. В голове всплыли лица улыбающихся Рона и Гермионы, которых он уже никогда не увидит. Даже если переживет войну. Теперь он такой же преступник, что и Пожиратели Смерти. Каресбиус, ненависть к которому не появилась даже после его предательства - слизеринец не желал ему зла, не должен был вообще быть причастен к Темному Лорду. Счастливо прожить свою жизнь без бед и горя. Сириус, который не переживет потерю крестника, несчастный Сириус, что пошел вслед за монстром ради семейных уз. Где он теперь? Что с ним теперь? Барти, который станет обвинять себя в смерти мальчика, которого поглотят чернота безумия и тьмы, уничтожит оставшиеся эмоции, вытравит его душу, заманит в пустоту.
-Я…
Глаза Поттера забегали по комнате, а рот открывался и закрывался. Слова не находились. Не было в мире вообще таких слов, что смогли бы озвучить томившееся внутри горе. Смерти, которых он не хотел. Война, которую он всем сердцем ненавидел. Политика Лорда Волдеморта, которую парень так и не принял. И все его преступления стали последствием любви к жестокому чудовищу, ведомому жаждой мести, страшной ненавистью и завистью.
-Я!… - Поттер крепко сцепил зубы, ощущая, как теплые дорожки слез заливают кожу щек, разбиваясь на осколки у ног замерших у двери волшебников.
Он все еще невыносимо хотел жить. Хотел увидеть детей Рона и Гермионы, узнать, чем закончится Турнир Трех Волшебников, научиться магии. Побывать за пределами Англии, увидеть настоящие чудеса, почувствовать жизнь всем сердцем. Хотел мирного времени, живого и невредимого Тома Реддла, избавить от безумия того, кого всем сердцем любит. Жить хотелось так, что Поттер чуть не взвыл от безнадежности своих мечтаний. Волдеморт ни за что не позволит ему спасти хоркрукс, да и собственных сил вряд ли хватит.
-Я уже со всеми попрощался. - Глухо отозвался Поттер, наконец, сумев взять себя в руки. - Барти и Сириусу необязательно знать. Я… Просто уехал из страны. Сбежал как последний трус и живу где-то в безопасности.
Болезненная и отчасти безумная улыбка изломала побледневшие губы, и Гарри вновь заглянул в глаза Волдеморту. Тот долго молчал. Он ожидал другой реакции. Еще никогда он не видел подобного смирения, понимания ситуации. Его жертвы всегда вымаливали прощение, зная, что никогда его не получат. Гарри же был другим. И это пробудило в колдуне новое забытое доселе чувство - уважение.
-Битва началась. - Произнес Лорд Волдеморт, обратив взор пустых и потухших бордовых глаз куда-то на север. - Теперь все решит время. Чем дольше будет идти сражение, тем меньше сил останется у Дамблдора.
-Том победит. - Надрывно выпалил Поттер, по-звериному посмотрев на мужчину. - Он не может проиграть. Не может.
Гарри быстро покинул спальню, принявшись метаться по дому. Закусывал губы и заламывал едва зажившие руки, постоянно обо что-то спотыкался, но даже не замечал своих действий. Все нутро захватили паника, чудовищное волнение и горе. Поттер прекрасно понимал, что в любом из исходов его ждет лишь страдание. Но одно дело - испытывать муки целую вечность с Томом Реддлом, другое же - невыносимую и непродолжительную боль в случае его смерти, и тут же последовать за ним во тьму. Гарри знает, что сделает это. И Волдеморт знал. И говоря “если ты переживешь последнее сражение”, он имел в виду “если не наложишь на себя руки”. Реддл безотрывно наблюдал за подростком и в то же время следил за сражением хоркрукса и Дамблдора.
Гарри споткнулся о собственную ногу и замер посредине гостиной. Реддл же вздрогнул, возвращаясь к реальности.
Поттер медленно поднял левую руку, дрожащими непослушными пальцами закатывая на той рукав мантии. Волдеморт подошел ближе, с непередаваемым чувством удовольствия разглядев на предплечье свой знак. Будто завороженный, он протянул к ней свою бледную паучью кисть, коснувшись черного контура змеи. Но тут же отдернул ее, злобно зашипев - Черная Метка вытянула из него часть магической силы, передавая ее хоркруксу. Гарри перестал дышать, едва не падая в обморок от отчаяния. Он почувствовал. Это ощутил и сам Волдеморт.
Метка, что отражала состояние сотворившего ее колдуна, постепенно бледнела и таяла, исчезала на глазах.
-Как мне попасть туда?! - вскричал Гарри, метнув в сторону рассерженного волшебника полный безумия взгляд. - Скорее, Реддл, перемести меня к хоркруксу!!
-Это его сражение. И это его проигрыш. - Зашипел Волдеморт, разозлившись на подобный тон от мальчишки. - Ты ничего не можешь сделать.
-Нет. Нет, он не проиграл. - Жарко зашептал Поттер, прижавшись губами к Черной Метке. Глаза широко распахнуты, являя лик сумасшедшего. - Не позволю.
И гриффиндорец отдал свою магию. Всю, что он мог чувствовать в себе. Волдеморт неверяще смотрел, как волшебник добровольно расстается со своей сутью, с самым дорогим, с самым сокровенным, не раздумывая, не сожалея. Преданность и любовь Поттера больше не смешила и не казалась глупой. И Реддл явственно почувствовал ненависть напополам с завистью, возжелав с еще большей силой смерти своему хоркруксу. Еще час безумного страха, час Черная Метка была налита чернотой, час Лорд Волдеморт и Гарри Поттер сидели рядом, разделяя перемирие и ледяную тишину. Гарри больше не чувствовал магию Темного Лорда. Он отдал все без остатка, в одно мгновение сделав себя сквибом. Волдеморт скривился, услышав тихие всхлипы сидевшего возле него подростка.
