-Не мог же я позволить Дамблдору возыметь в своих руках такой важный козырь в этой войне? - зловеще ухмыльнулся безгубым ртом колдун. - Но я удивлен не меньше. Гарри Поттер, который принял мою Черную Метку. Предал старика, участвует в войне, убивает детей. И когда мир успел так круто перевернуться?
Мальчик промолчал, но Волдеморту и не требовалось ответа. Он упивался победой над уже бывшим врагом, который больше не посмеет встать на пути. Более того, собственный хоркрукс все сделал за него. Осталось лишь праздновать. Волдеморт впервые за долгое время ощущал ни с чем не сравнимый сладостный вкус торжества. Вернул тело он несколько месяцев назад, несмотря на все сорванные хоркруксом планы. А вчерашним вечером его разум слился с сознанием своей ожившей частицей души. Это стало полнейшей неожиданностью и лишило Реддла половины магических сил. А полученные знания едва не довели до нервного срыва. Невообразимо сильный хоркрукс и его истинное предназначение, Пожиратели Смерти, Гарри Поттер, война.
-Ты встречался со своим хоркруксом?
-В этом нет нужды. Как только твое тело восстановится, отправишься на Гриммо. Да, Поттер, я могу войти и туда. Но не питай ложных надежд, мне безразлична твоя судьба. Однако она волнует другого. Насколько я понял, ты зависим от моего хоркрукса не меньше, чем он от тебя. Отвратительно, не находишь? Поразительная в своей глупости слабость, не понимаю, что он в тебе нашел? Но это неважно. По окончанию войны я уничтожу хоркрукс: он выполнит свое предназначение, устранив Дамблдора вместо меня. Все прошло куда лучше, нежели я планировал.
-Ты ненавидишь его.
-Ошибаешься. - Шипяще, аки змея, рассмеялся Волдеморт. - Он прекрасен. Чудовищно силен и восхитителен в своей природе. Разве я могу ненавидеть собственную душу? Это хоркрукс волен испытывать ярость на своего создателя из-за ущербного состояния. Без поглощения магии он быстро ослабнет и станет не опаснее раздавленного муравья. Я не позволю существовать двум Темным Лордам. Подделку сменит настоящий Лорд Волдеморт, когда все помехи на моем пути будут благополучно устранены.
-Погоди… Планировал?
-О, Поттер. Ты всегда мешал мне. Ты и заигравшийся в “справедливость” старик. А постоянно терпеть неудачи из-за твоего глупого везения весьма утомляет. Как думаешь, смог бы хоркрукс обрести телесную форму самостоятельно?
-Так это был ты. - Прошептал мальчик, а его глаза расширились в понимании.
Волдеморт самодовольно рассмеялся, довольный произведенным эффектом. Действительно, все вышло куда грандиознее, чем он рассчитывал.
-Стереть часть памяти собственной частице души не составило особого труда. Он так ни о чем и не узнал. Однажды наше сознание уже сливалось в одно целое, тогда я и вернул хоркруксу остаток воспоминаний. Однако настоящее предназначение этого ритуала стало для меня откровением. Даже жаль, что я уже не смогу воспользоваться им. Жаль. - Безразлично скривил подобие губ мужчина, а змеиные глаза сощурились. - Это не отменяет моей победы.
-Но измененное прошлое… - Гарри запнулся. Говорить с Волдемортом было до жути странно. Это не его Том. Не друг, не союзник. И уже не враг. - Я помню, что твой дневник оказался в Хогвартсе, помню…
-Как ты убил Василиска и уничтожил хоркрукс. На свете существует бесчисленное множество темномагических ритуалов, о которых тебе знать не дано. Изменить далекое прошлое никому не в силах, но вот вытянуть из него собственную душу… Оказалось легко. Мой случай - выходящее за рамки исключение. Вырвать из прошлого живого человека, а тем более себя самого - табу, но наполненная магией и памятью душа им и не являлась. А со смертью Локонса, баланс был восстановлен. Жалкая тварь, прошу заметить. Ты сохранил воспоминания из-за хоркрукса, что был внутри тебя. Не удивлюсь, если и Дамблдор сумел уловить изменения. Подобное никогда не обходит стороной сильных волшебников. - Волдеморт продолжал говорить, упиваясь шокированным видом Поттера, празднуя триумф. - Я не собирался терпеть поражение раз за разом. И решение дать жизнь хоркруксу принял далеко не сразу. Подумать только, никчемный артефакт, что называет себя моим именем. Разум, что появился в результате слияния магии и воспоминаний. Но я смирился, и знаешь? - Реддл оскалился, - я победил. На этот раз окончательно.
Гарри тяжело и часто дышал, не в силах поверить в услышанное. Никакой случайности не было. Все это время. Да, Волдеморт не планировал сближение хоркрукса с Гарри Поттером, но все остальное… Больше всего подростка волновала фраза про убийство Реддла. Поттер как никогда раньше боялся его потерять. Однако ввязываться в спор в таком состоянии не стал. Может, Волдеморт и проявляет странную лояльность к нему, но так будет не всегда. И выводить из себя сумасшедшего Темного Мага было бы в край неразумно. Гарри внезапно вспомнил об оставшихся в Хогвартсе Пожирателях Смерти. Сумеют ли они сбежать? Или продолжат борьбу? И где сейчас его Том Реддл?
-Ты не собираешься участвовать в войне? В Хогвартсе не только авроры, но и Орден Феникса. Пожиратели могут и не одержать победу. Кем ты тогда будешь править?
-Что, смерть преступников гложет куда сильнее, чем гибель невинных детишек? - с издевкой усмехнулся Волдеморт, не ожидая такой спокойной реакции, - и до сих пор не слышу криков и обвинений. Покорный и молчаливый ты нравишься мне куда больше. Возможно, я даже передумаю тебя убивать. Ты можешь стать неплохим союзником, когда повзрослеешь, Гарри.
Поттер вновь ничего не ответил. В последние дни он ощущал себя чрезвычайно старым. Мысли о Пожирателях не вызывали паники - те были взрослыми натренированными убийцами, и сам подросток только помешает, если решит помочь. Гарри внимательно посмотрел в глаза Волдеморта, который продолжал так же пристально разглядывать неподвижно лежащего на кровати подростка.
-Дамблдор знает о хоркруксах. И знает, что я больше никак с тобой не связан. Знает о двух Темных Лордах практически все.
-Так ты ответил согласием? - мягко переспросил Реддл, склонив голову вбок, - на мое предложение.
-Я на стороне твоего хоркрукса. - Честно ответил Поттер, не собираясь лгать искусному легилименту. - И ради него пойду на все. Но я не уверен, что ты сможешь с ним справиться. С каждой минутой, проведенной вместе с магами, сила хоркрукса растет. Не думаю, что с ним вообще сможет кто-либо совладать. Если он утратит личность, превратится в неуправляемое оружие массового поражения… Волшебникам конец. Я знаю. Я чувствую это.
Похоже, Лорд Волдеморт оценил неприкрытую искренность бывшего врага, принимая такой ответ без ожидаемой вспышки злобы. Еще бы - кто-то сказал, что он слабее какого-то артефакта! Пусть и с его собственной душой. Нездоровая уверенность в своей победе всегда затмевала разум Лорда Волдеморта, но на этот раз ошибка может стать фатальной.
-Дамблдор нашел способ ликвидировать поглощение магии хоркруксом. Точнее, это сделал я. А передать оружие врагу через посредников не составило особого труда. Все решит их схватка. И они встретятся уже через несколько минут.
Пугающие алые глаза мужчины внезапно потухли, смотря в никуда. Он мог легко соскользнуть в сознание собственного хоркрукса, но его мысли прочесть уже не пытался. Стихийная нечеловеческая магия была ему недоступна. Однако видеть его глазами получалось достаточно легко. Хоркрукс даже не замечал присутствия постороннего разума. Лорд Волдеморт сморгнул наваждение, вновь обратив все свое внимание на разволновавшегося подростка. Он соврал ему. Темному Лорду не нужен такой союзник. Не тот, кто обладает похожей мощью. Не тот, кто смог преодолеть смерть. Не тот, кому было предначертано его убить. Не равный себе. Темный Лорд взмахнул волшебной палочкой над телом гриффиндорца, проверяя состояние костей. Конечно, отпускать от себя подобное чудо темномагического ритуала совершенно не хотелось, как и отдавать мальчишку в руки врагам. Но все складывалось как никогда замечательно, и Реддл не собирался упускать возможности покончить со всеми разом. Расчистить себе путь к власти. Кости Поттера полностью восстановились, тем самым утвердив решение Волдеморта действовать прямо сейчас.
