Больше никто не произнес ни слова. Они блуждали по коридорам долгое время, вместо остановок переходя на медленный шаг - оставаться в тишине и угрожающей темноте неизвестности не хотелось никому, особенно после случившегося. До этого они и подумать не могли, что в подземельях могло быть что-то кроме пыли и камней. И еще ни разу они не встречали тупиков - лабиринт служил страшной ловушкой для чужака, проникшего в него. Слизерин действительно оказался параноиком, что передалось и его детям.

“Уж Реддлу-то точно.” - Невольно подумалось Поттеру, который уже успел несколько раз проклясть его древнего предка.

-Нам нужно придумать какой-то план. И остановиться. - Сказал, наконец, Поттер, во время очередного “отдыха” - медленный шаг не приносил удовлетворения, мышцы сильно болели, а ступни отзывались болезненной усталостью при каждом шаге.

Гарри не считал себя слабаком, ведь он, как-никак, был ловцом. Вуд часто изводил свою команду изнуряющими физическими тренировками, благодаря чему у Поттера была какая-никакая, но выносливость. Чего не было у Грейнджер и Малфоя - те уже совсем выдохлись. Эндрю, имевший более мускулистое телосложение, и Уизли, оборотень, держались лучше остальных.

-Согласен. - Откликнулся Рон, наблюдая, как Гермиона осела на пол, привалившись спиной к стенке.

Волшебники решили сделать полноценную остановку, чему никто не воспротивился.

-Такое чувство, что нам все-таки придется здесь заночевать. - Проворчал Малфой, повторив действия Грейнджер рядом с Поттером.

Гарри скосил недовольный взгляд на Драко, но промолчал: разжигать ссору не было ни сил, ни желания. Пусть сидит, если мешать не будет.

-Мы можем поставить сигнальные чары. - Неуверенным тоном откликнулась девушка. - Защитные, я имею в виду.

-А ты сможешь заснуть после той страхолюдины? Лично я - нет. - Рон поморщился. - Никогда не думал, что в школе может обитать такой монстр.

Гарри переглянулся с Эндрю, думая об одном и том же. Василиск, Том Реддл. Хогвартс - самое опасное место в Магической Британии после Запретного Леса (да и то - не факт). Поттер, несмотря на все свои страхи, бесконечно устал. Его страшно вымотал хоркрукс, а теперь еще и эти подземелья. Он устал больше всех, готовый уснуть прямо на грязном полу. Грязном…

Глаза гриффиндорца расширились от понимания.

-Пыль. - Просипел он и поспешил прочисть горло, - пыль!

Волшебники посмотрели на Поттера с глубоким подозрением. Похоже, они решили, что мальчик окончательно тронулся.

-Я знаю, как нам выбраться наружу! - он вскочил на ноги. Его глаза лихорадочно блестели, а на щеках впервые за долгое время проступил румянец. - Пыль.

Мальчик растормошил все еще сидящих на полу студентов, заставив и их подняться на ноги.

-Может, все-таки просветишь нас в свой гениальный план? - Проворчал Уизли, не совсем уверенный во вменяемости друга.

-Здесь сотни лет никого не было. - Взбудораженно ответил Гарри и указал пальцем себе под ноги. - Мы оставляем следы!

Волшебники пораженно уставились себе под ноги. Уже в который раз самая обыкновенная пыль будоражила сознание. На этот раз надеждой. На полу действительно четко прорисовывались темные отпечатки школьных ботинок. Но их было куда больше, чем нужно - подростки ходили кругами.

-Понимаете, территория этого лабиринта не должна быть такой уж огромной, достаточно неприметного хода в стене! Поэтому мы продолжаем блуждать, его не замечая. Нужно найти место, где мы оставили следы всего один раз. А там, где ходили кругами… Такие коридоры будем помечать на поворотах. Нарисуем крестики прямо в той пыли на полу. Тогда будем знать, что в том направлении нам лучше не идти.

-Гениальный план! - воскликнул Уизли уже без иронии.

-Но разве мы не могли пересечь всего один раз и ненужный нам коридор? - С сомнением в голосе спросила Гермиона.

-Это неважно. Это лучше, чем блуждать без цели. - Ответил Эндрю, приободренный словами Поттера. - Гарри молодец. Я и подумать не мог, что найти выход будет так просто. Слишком просто. В этом и заключалась вся сложность.

-А узнать, что мы все-таки отыскали нужный коридор, нам поможет карта. - Продолжил говорить Поттер, улыбаясь от уха до уха, не обращая внимания на вновь открывшуюся ранку на губе. - На ней отображается часть лабиринта, я зарисовал его вход и несколько тоннелей в нем.

-А если появится этот… Этот…

-Прижмем его “Протего” к стене и обойдем. Двигался он не очень-то резво. - Подал голос Эндрю, который за время их долгих блужданий уже продумал тактику действий при очередной встрече с мертвецом.

-Но давайте передохнем. - В глазах Поттера все стремительно темнело, а ослабевшие ноги внезапно подогнулись от тяжести тела. Он рухнул на пол, разбив коленные чашечки и теряя сознание от перенапряжения. - Что-то я подустал…

-Гарри!

-Каресбиус, ты ему последние мозги вышиб! - прорычал Рон, подскакивая к другу и пытаясь его растормошить. - Да я тебе кишки на шею намотаю, если с Гарри что-то случится!

-Погоди, пусть отдохнет немного.

Эндрю озабочено посмотрел на парня. Он представлял, в каком мире тот жил, представлял, какую ответственность нес на своих плечах, какую нагрузку переживал день за днем. Эта ответственность, это бремя поглощали и его самого. Но еще более явственно он видел сумасшествие. Еще не столь заметное и пока обратимое, но уже пустившее свои корни в душу мальчика.

-Переждем минут двадцать, а затем начнем искать выход. И на этот раз никаких бесцельных блужданий. И никакой паники - само время поможет нам выбраться из подземелий. Какие бы сложные механизмы этих коридоров не были созданы, Слизерин вряд ли мог предугадать, что будет с его замком через сотни лет.

Малфой подсел ближе к мальчику, голова которого покоилась на коленях Гермионы, и бросил угрюмый взгляд в сторону второго слизеринца, который уже наколдовывал вокруг них защитные чары.

-Что с ним? Почему он без сознания?

-Я что, по-твоему, колдомедик? - Эндрю ответил не менее презрительным взглядом, совершенно не понимая, почему Драко вдруг воспылал подобным интересом к Поттеру. - Перенапряжение, я думаю.

-Вчера он почти ничего не кушал. - Подал голос Уизли.

-Да и вообще плохо питается. - Поддакнула ему Грейнджер, нахмурившись. - С самого начала года. Сначала хоть что-то ел, те же каши… А потом и их перестал. Поковыряется вилкой в тарелке, выпьет сок и уйдет. Вчера не ел, сегодня не ел. Не удивительно, что он потерял сознание от голода.

-Но он отказался от бутербродов. - Малфой нахмурился. - Которые притащил Уизел.

-Эй!

-Значит дело в чем-то другом. И чем голову зря ломать, лучше отдохните. - Каресбиус демонстративно привалился к холодной стене, прикрыв глаза. - Сигнальные чары разбудят, если кто-то приблизится на расстояние пяти метров от нас. Я об этом позаботился.

И он действительно задремал, слишком утомленный беспрерывной тревогой и долгим поиском выхода в темноте. Гермиона тоже прикрыла глаза и поддалась усталости. Ее пальцы, до этого перебиравшие пряди спутанных волос Поттера, замерли. Рон же пристально наблюдал за Малфоем - вдруг учудит чего, но тот довольно быстро погрузился в сон, хоть и пытался бороться с тяжелыми веками. Уизли, понаблюдав за недругом еще несколько минут, последовал его примеру.

========== Глава 55. ==========

Очнулись они от громкого недовольного голоса Каресбиуса, что пытался их разбудить уже добрых пять минут. Под глазами волшебников залегли темные круги, мантия покрыта паутиной и пылью, а волосы сильно растрепались. Поттера привели в чувство с помощью “Энервейт”. Тот непонимающе обвел глазами собравшихся вокруг него подростков, несколько секунд приходя в себя и вспоминая события долгой ночи.

-Я думаю, уже наступило утро. - Пробурчал Рон под аккомпанемент страдающего желудка.

-Нет, проспали мы всего час, не больше. А блуждали два или три. - Отозвалась Грейнджер, скрывая зевок кулачком.