-Уходим. Быстро.

Гарри развернул карту и приподнял от удивления брови.

-Хотя нет, стойте.

Друзья удивленно переглянулись, но послушно замерли возле мальчика. Тот едва заметно улыбался.

-У нас гости. Надо же, и ведь умудрился нас отыскать.

В этом не было ничего сложного, ведь слизеринец уже был здесь раньше, принимая Черную Метку. Он следил взглядом за быстро приближающейся к ним точке под именем “Эндрю Каресбиус”. Однако тот свернул совсем рядом ними, зайдя в противоположный коридор, где находились покои Леди Морреты, поэтому Гарри пришлось поспешно крикнуть:

-Эндрю!

Малфой вздрогнул от удивления - он-то не знал, как действует Карта Мародеров. Точка на карте остановилась на пару мгновений и направилась уже в нужную сторону. Через несколько секунд под светом четырех Люмосов предстал удивленный слизеринец. Светло-золотистые волосы немного растрепались, собранные в привычный низкий хвост, но одежда выглядела безупречно. Он обвел взглядом собравшуюся компанию, остановившись на Малфое. Что странно - он не ожидал увидеть в таком месте вечных прилипал Поттера, а уж тем более их детского врага Драко Малфоя.

-Какого черта, Поттер? - наконец, подал голос парень. - Что еще за собрание?

-Ничего подобного, я вылавливал здесь вот этих двоих. - Гарри бросил укоризненный взгляд в сторону гриффиндорцев. - Как раз собирались..

-А-А-А-А!!

Рон громко завопил и бросился назад, в темноту подземелий. От потери концентрации его палочка потухла. Гермиона вздрогнула от неожиданности, вжав голову в плечи, а Гарри без раздумий бросился следом за другом, высоко подняв над головой волшебную палочку. В карту он даже не смотрел, следуя за звуком удаляющихся прочь шагов. За спиной гриффиндорца послышался громкий топот - остальные побежали следом. Времени размышлять у них не было - волшебники поддались единому импульсу. Гарри не понял, что так сильно напугало Уизли, но тот запросто мог потеряться, заплутав в бесконечном лабиринте заброшенных подземелий.

-Да стой же ты! - крикнул Гарри. - Люмос Максима!

Голубоватый свет мгновенно ослепил глаза, но смог выхватить спину лучшего друга и послужить маяком для бегущих следом студентов. Поттер начал задыхаться - куда уж ему нагнать оборотня! Сзади послышался крик Малфоя, что-то о том, что нужно остановиться. Ему ответил сердитый голос Эндрю, но Гарри не смог расслышать что именно - он на полном ходу врезался в остановившуюся посреди коридора фигуру лучшего друга. Издав удивленный вскрик, Гарри повалился вместе с Роном на пол, который от неожиданности широким взмахом руки выбил ярко горевшую волшебную палочку из рук Поттера. Тот охнул, отползая в сторону и схватившись за грудную клетку. Легкие горели, а тяжелое дыхание не позволяло и слова произнести. Их окутала слепая темнота, наполненная шумным дыханием и возней на полу.

-Поттер! - послышался крик неподалеку, отраженный эхом от холодных сырых стен.

-Мы здесь!

-Тихо! - Рон на ощупь отыскал его и зажал влажными ладонями рот. - Ни звука!

Гарри с трудом отпихнул от себя испуганного непонятно чем гриффиндорца, чувствуя лишь глухое раздражение. От падения болела и задница, и спина, на которых, судя по всему, через некоторое время разрастутся огромные синяки. Мальчик с трудом подавил желание расстегнуть мантию. От быстрого бега он весь вспотел, но в подземельях было холодно. Да и под наспех застегнутой мантией была лишь одна футболка, а позволить кому-нибудь еще в эту ночь увидеть Черную Метку он не мог. Через пару секунд из-за поворота вынырнули волшебники, так же шумно дыша через рот и посекундно переругиваясь с возмущенным и испуганным Драко. Но тот, завидев Поттера, моментально успокоился и задрал кверху нос. Эндрю подскочил к Гарри и рывком вздернул гриффиндорца на ноги, борясь с желанием как следует ударить беглеца.

-Какого черта, Поттер?! - он встряхнул мальчика, - что еще за детские игры?!

-Рон, что случилось?

К Уизли подбежала взволнованная девушка, но кричать не стала. Она мягко прикоснулась к щеке оборотня, заставив парня поднять на нее взгляд.

-Почему ты кричал?

-Мы.. Мы не одни здесь. - Выдавил из себя Рон. - Там.. Там есть что-то громадное в темноте. Я видел. И только что, прямо перед собой.

Все притаили дыхание и посмотрели туда, куда указывал взглядом Уизли. Но в молчаливом пространстве уходящего вдаль коридора была лишь пустота.

-Я ничего не вижу. Давайте уйдем отсюда. - Встревоженно прошептал Драко, подвинувшись ближе к Гарри.

-Что за ерунда? Тебе привиделось. - Уверенно произнесла Гермиона, не поддавшись всеобщему настроению.

Даже Каресбиус невольно передернул плечами, то ли от холода, то ли от непонятной нервозности. Гарри поднял свою волшебную палочку с пола, вновь разжигая на ней холодный свет. От слов Рона студенты заметно присмирели. Однако Грейнджер было тяжело напугать одними словами, поэтому она лишь нахмурилась и за руку оттащила напряженного парня к остальным. А затем обвела скептическим взглядом черную бездну перед собой. Девушкой руководило острое любопытство. Она подняла вверх руку с волшебной палочкой, освещая чуть больше пространства впереди.

-Ну что ты в самом деле? Видишь, тут никого не.. - Гермиона внезапно смолкла, уставившись в темный проход. Ее лица не было видно, но Люмос пару раз мигнул и потух.

Что должно было случиться, чтобы концентрация над магией Грейнджер внезапно дала сбой? Но еще две палочки освещали пространство возле студентов, поэтому совсем в темноте они не оказались. Гарри одним движением плеч сбросил с себя руки слизеринца и сделал шаг в сторону Грейнджер, стараясь не смотреть в черный провал впереди, сосредоточенно вглядываясь в спину девушки, в ее пышные чуть спутанные от бега волосы, все еще поднятую вверх руку с зажатой в ней волшебной палочкой.

-Герми? Ты чего? - он мягко положил ладонь на плечо колдуньи, разворачивая ее.

Он поперхнулся воздухом, попятившись назад. На ее лице застыл такой бесконечный ужас, что он едва не воскликнул от неожиданности.

-Что там? Что случилось? - резко и раздраженно спросил Эндрю, но, тоже заметив выражение лица гриффиндорки, пораженно смолк.

-Герми.. - Гарри нежно погладил волшебницу по голове, встревоженно вглядываясь в постепенно приобретающий осмысленность взгляд.

Она всхлипнула и дернулась в руках друга.

-Эй, эй, ну ты чего? - он крепко держал отчаянно вырывавшуюся девушку, а затем попросту притянул ее в объятия.

Она еще пару раз дернулась и притихла. Поттер почувствовал, как хрупкие плечи вздрагивают то ли от потрясения, то ли от плача. Гарри плавно развернулся к остальным волшебникам, крепко прижимая голову Грейнджер к своей груди, не позволяя ей выглянуть, вновь посмотреть во тьму подземелья. Поттер первым делом взглянул на Каресбиуса. Тот ответил мальчику не менее встревоженным взглядом. Они ничего не видели, не слышали. И не представляли, что могло так сильно напугать гриффиндорцев. Но Гарри прекрасно знал, где они сейчас находятся. Когда это в Хогвартсе было безопасно?

-В этих подземельях может быть скопление старой магии. - Тихо сказал гриффиндорец, обращаясь к самому старшему из них. - Возможно, они увидели всего-лишь образы, которых на самом деле и нет. Здесь столько пыли.. Костон говорил, - он на секунду смолк, обменявшись многозначительным взглядом с Эндрю. - Что здесь может быть полным-полно боггартов, их могла породить эта магия.

-Не только боггартов. - Каресбиус подошел ближе, - нужно уходить. Немедленно.

-Погодите, что? Что здесь вообще происходит? Откуда в замке вообще взялись эти катакомбы?! - подал голос Малфой, и эхо прокатилось по стенам, прямо туда, в темноту раскрытой пасти прохода впереди, смолкая где-то за пределами их слуха и видимости.

-Заткнись, не ори! - прошипел Рон, борясь с желанием наброситься на слизеринца.

-А ты не командуй здесь, Уизел! Это ты ломанулся как полный придурок куда глаза глядят, это ты нас сюда завел!

-Так топал бы своей дорогой. - Рон подошел ближе, толкнув грудью неприятеля - он был куда выше и плотнее сложен, нежели тонкокостный слизеринец. - Тебя тут никто не держит, слизень.