-Только не говорите, что сюда сейчас все оборотни в округе сбегутся. - Простонал Поттер, спешно запихивая оба пледа в сумку.

Золотое Трио за несколько минут покинуло опушку Запретного Леса и на всех парах ретировалось в замок. Уже там, тяжело дыша и сверяясь с картой, спокойно выдохнули. Добравшись до Выручай-Комнаты без приключений, Гермиона одарила оборотня таким злым взглядом, обещающим по утру серьезную разборку, что Уизли виновато сел где-то в стороне от друзей.

-Прекрасно, и он еще хотел отправиться в лес в одиночестве? Да его бы мигом задрали!

-А разве они, ну.. - Гарри почесал затылок, толком не разбираясь в особенностях поведения оборотней. - Разве они все не союзники?

-По-твоему, два чужих волка, встретившись, вдруг воспылают друг к другу дружелюбием?

Успокоилась девушка не скоро.

К утру друзья были совершенно уставшие. Как и обещали, они просидели с Роном всю ночь - тот от скуки и сильного зуда в мышцах готов был на стенку лезть. Ближе к восходу солнца, он начал успокаиваться. А под конец конвульсивно задергался и обратился обратно. Гермиона охнула и раскраснелась, а Поттер услужливо протянул другу комплект чистой сменной одежды, заранее трансфигурированной запасливой волшебницей. Рон выглядел настолько помятым и уставшим, что Грейнджер и не подумала устраивать разборки - прошедшая ночь измотала оборотня гораздо сильнее. Рон вяло поблагодарил друзей за компанию и извинился за вой - никаких волчьих инстинктов в нем не пробуждалось, Уизли попросту решил подурачиться. Гарри позавидовал ему: Дамблдор официально дал оборотню два выходных после полнолуния. Правда, Гермиона его чувств не оценила: девушка была решительно настроена пойти на пары даже в таком уставшем состоянии.

Гарри же махнул на них рукой - сонливость взяла верх. Он пробрался в свою спальню и наткнулся там на вполне бодрствующего друга, с увлечением листающего спортивный магический журнал.

-Ты чего не спишь?

-А ты чего не на парах?

-Справедливо. - Хмыкнул Поттер и присел на кровать гриффиндорца. - Кстати, поздравляю.

-А?

-Я на счет вас с Гермионой. В прошлом году ты даже не замечал ее чувств.

Уизли забавно нахохлился и покраснел - он до последнего не знал, что о нем думает подруга. И признавался он, исходя из собственных чувств, абсолютно готовый к отказу - оборотень и не думал, что умная и ответственная девушка способна полюбить такого, как он.

-Я подумываю сделать ей предложение.

Гарри чуть с кровати не свалился. И тут же залился смехом:

-Ты что, серьезно? Мерлин, а к последнему курсу вы уже детишек нянчить будете?

И поперхнулся смешком, наткнувшись на мрачное лицо лучшего друга.

-Погоди, так ты не шутил? Рон, вам четырнадцать лет. Ты о чем вообще? Какая еще свадьба?

-А совершеннолетие всего через два года. - Он пожал плечами. - В магическом мире это нормально. Мои родители поженились на пятом курсе. Конечно, дети появились позже.. Но на свадьбу школа никак не влияет, как и на помолвку. С этим еще проще - хоть до рождения.

-Тебе не кажется это поспешным решением? - Гарри покачал головой. - Многое еще может измениться, свадьба - дело серьезное.

-Я знаю, ясно? - Уизли отвернулся в сторону. - А что, если она встретит кого-то другого? Лучше меня. Я не дурак, вижу, сколько во мне недостатков. К тому же, оборотень. Гермиона - самая лучшая девушка на свете, и я не хочу ее упустить, понимаешь?

-Она магглорожденная. - Тихо ответил мальчик и тут же вскинул руку, увидев поднимающиеся волны негодования со стороны Уизли. - Постой. Я не в этом смысле. Ты прекрасно знаешь, что чистота крови для меня роли никакой не играет. Но она одиннадцать лет жила в моем мире, где жил я сам. И там к ранним бракам относятся.. Как бы тебе сказать? Считают подобный поступок легкомысленным.

-Но она волшебница. - Возразил Рон, немного успокоившись. - Мы взрослеем намного раньше магглов, думаешь, я не знаю? Да па грезит их жизнью, трещал о них все мое детство. И Гермиона намного взрослее нас двоих вместе взятых. Так почему бы и мне не стать старше?

Гарри пораженно замолчал. Он не ожидал от друга подобных слов. За своими проблемами он и не замечал, как изменились его друзья. Жизнь текла дальше, а вместе с ней и менялись окружавшие его люди. Гарри застрял в собственных воспоминаниях и чувствах, надеясь сохранить их в своем первоначальном виде, не желая видеть в них изменения, не желая чувствовать, как сильно он отдалился от своего беззаботного прошлого, где еще не существовал Том Реддл. Гарри больше всего на свете боялся, что все изменится так сильно, что вернуться к прошлой жизни станет невозможным. И в тот момент мальчик чувствовал, как жизнь проходит мимо него, безразличная к его переживаниям, наполняя счастьем более достойных, не его.

Гарри встал с кровати друга и подошел к окну. Запретный Лес постепенно окрашивался золотистым цветом, окунаясь в несмелые лучи восходящего солнца. Бессонная ночь отзывалась слабым головокружением и спутанностью мыслей.

“Глупости. Конечно, жизнь не проходит мимо. Это просто усталость сказывается. Посплю, и все пройдет. По утрам всегда немного грустно, ничего страшного. Глупые мысли. Все эти кошмары.. Этот дурной Крауч со своей ошибкой, хоркруксы, Лонгботтом, Дамблдор.. “

Он устал. Весь этот нелегкий выбор отнимает последние остатки сил, и даже сон мало помогает. Мальчик отчетливо понимал, что слишком слаб для подобной жизни, его время течет медленней, чем все вокруг - события кажутся стремительным потоком, сшибающим все на своем пути, снеся в свои воды и его самого. Гарри Поттер смертельно устал.

Комментарий к Глава 51.

Внесла изменения в “Примечания Автора”, где указала ссылку на альтернативную концовку данного фанфика. Никаких спойлеров на настоящий финал там не будет до тех пор, пока в “Мы больше не проснемся” не выйдет заключительная глава.

========== Глава 52. ==========

Гарри неловко переминался с ноги на ногу, разглядывая маленькую чашечку чая в своих руках. Он был слишком сладким. Приторно сладким, как и все вокруг.

Перед отъездом студентов в Дурмстранг, Дамблдор вызвал мальчика в свой кабинет. Поттер сильно волновался - он понятия не имел, насколько прочны щиты лжеРеддла в сознании, не знал, как много смог выяснить Дамблдор, и что он затеял - гриффиндорец не сомневался, что на каждый их просчет уже имеется несколько подробно составленных планов. Реддл достаточно красочно расписал возможности директора, не раз и не два напоминая, насколько он прекрасный манипулятор, политик и лидер.

И теперь мальчик сидел в большом мягком кресле и медленно пил уже остывший чай. Дамблдор находился за письменным столом и медленно помешивал свой напиток, тихо позвякивая ложечкой. Он не спешил начинать разговор, наслаждаясь утренней тишиной и вкусом дорогого китайского чая. Из приоткрытого окна доносилась прохлада едва-едва пробудившегося дня, тихое пение птиц и легкий шум Запретного Леса. Помимо терпкого запаха чая, в комнате можно было ощутить выцветающий вкус вереска, тонкий аромат увядающих листьев и более яркий запах свежести от ночного дождя.

-Многое нам надо бы обсудить, Гарри. - Тихо начал разговор директор, бросив проницательный взгляд поверх очков-половинок. - Больше подобная возможность не представится.

Мальчик бросил невольный удивленный взгляд в сторону старика.

“О чем он? Это такой намек на собственную смерть от проклятия? Или же он только про этот учебный год? Или Дамблдор уже что-то подозревает? Почему он всегда говорит загадками? Что он, что Реддл - два сапога пара. Скажут до крайности странную фразу, которую понимай и так, и сяк.. А потом молчат, ждут, как я отреагирую. Никак я не реагирую! Я раздражаюсь! Почему я должен додумывать за них? Зачем мне эти метания? Им так нравится наблюдать за моими мучениями?”

Похоже, директор уловил нарастающее непонимание и раздражение своего студента. Он вздохнул и покачал головой: