Гарри собирался придумать любые, даже самые нелепые оправдания, лишь бы оставить все как есть. Забыться, перебороть.
Мальчик поднялся на ноги и ополоснул бледное от переживаний лицо горячей водой - стоило прийти в себя. Не обращать внимания, что каждый раз, когда он закрывает глаза - видит горестный безнадежный плач главы семейства, выражение лица матери, отдающей свою жизнь за сына, слышит крики боли от непрерывного Круциатуса. Подобное не забыть никогда. И Гарри Поттер не собирался этого делать: он запомнит каждую рану на своем сердце, каждый поступок Реддла, каждое произнесенное им слово, сохранив в памяти все проведенные с ним дни до самой смерти. Плохие или хорошие - он переживет их вместе с Томом.
Гарри внимательно посмотрел на свое отражение в зеркале, с неудовольствием замечая темные круги усталости и тонкую россыпь голубоватых венок под веками и у висков, будто его кожа истончалась и постепенно белела, теряя жизнь и краски. Цвет волос, как считал Гарри, остался неизменным - ну, или он попросту не сильно разбирался в оттенках черного, посчитав такое умение девчачьим. Правда, мальчик с удивлением заметил серебристый проблеск седины на висках, чему почти не удивился. Глаза все еще зеленые, но казались ближе к бурому, болотному цвету - похоже, его собственный зеленый скоро перекроет точно такой же бордовый, что и у Реддла в подсознании. Гарри подавил приступ паники.
“Ничего. Это…ничего. У магглов есть цветные линзы. Может, и мы придумали нечто такое… Это тоже не конец света. Все будет хорошо.”
Насилу успокоив страх, мальчик вышел из ванной комнаты, все с тем же безразличием обнаружив комнату пустой.
Гарри достал из сумки, замеченной возле кресла, дневник Тома.
“Куда ты ушел? Что мне делать? Я хочу вернуться в замок.”
“Я пока занят и не смогу сопроводить тебя в Хогвартс.”
“Это отвратительно. После того, что ты сделал. Оставить меня вот так - отвратительно.”
Поттер поморщился. С другой стороны - он не имел представления, чего от него ожидает Волдеморт. Истерики? Слез? Злости? Ушел, чтобы не возиться с юнцом, которому “открыли глаза”?
“Не было никакого заблуждения. Конечно, я знал, что связал свою жизнь с этим безграничным злом. Понадеявшись его изменить, обернуть Темного Лорда в простого человека, который ни за что бы не позволил подобному произойти, я сам придумал иллюзию надежды. И никто не виноват в моем самообмане.”
Гарри бездумно погладил чистые страницы дневника, как никогда раньше ощущая внутреннее опустошение.
“Передать бы этому вредному странному хоркруксу внутри меня спасибо. Похоже, это благодаря ему я все еще не разбился. Только вот, что хуже - мое отсутствие эмоций или истерика? Последнее не поможет никому, а первое..”
Волшебник передернулся - он не хотел становиться Реддлом. Не хотел обесценивать человеческую жизнь, перешагивать через сострадание, как он это сделал с Петтигрю. Однако мальчик уже не надеялся вернуться к прежней жизни - все мосты разрушены, а пути назад нет. Внутри него частица Тома Реддла, которая практически завершила слияние с его собственной душой, делая Гарри совершенно иным существом - человеком ли? Поттер не знал. Но с осознанием этого факта ступить в разрушительную тьму было проще - иной альтернативы попросту не было. Либо смерть, что пророчил ему Альбус Дамблдор, либо путь рука об руку с Лордом Волдемортом, а значит прошедший кошмар повторится, и не раз. Куда легче смириться с неизбежностью, если это единственный возможный вариант, при котором он останется с Томом. А умереть он всегда успеет.
Гарри решительно отбросил эти удручающие мысли прочь, не позволяя себе вновь кануть в депрессию. А тем временем на страницах дневника уже пропечатался ответ:
“Если тебе так хочется вернуться - проси Крауча. Если осмелишься, конечно. Так что жди моего возвращения.”
Мальчик на это лишь приподнял брови.
“Думаешь, я испугаюсь Барти? Забьюсь в уголок, как дикий зверь, и стану молить о пощаде? Ты куда более страшное чудовище, Том. Самое опасное, что есть в этом мире. И странно, что ты не переживаешь, что сторониться я буду именно тебя. Вовсе не Барти, которого ты собственноручно утянул во тьму, сотворив подобие себя самого.”
Мальчик захлопнул дневник и зашвырнул его обратно в сумку, которую тут же повесил на плечо. Гарри решительно вышел за дверь и выбрал случайную сторону из многочисленных пустынных коридоров, понадеявшись наткнуться на Малфоя или даже на самого Крауча. Однако весь его пыл пропал, когда слух уловил до боли знакомый голос:
-Да что же это такое! Почему в этом чертовом доме только я замечаю всякие странности! Отец, что происходит?
-Следи за языком, Драко.
Гарри нырнул за темную штору, что свисала до самого пола. Мальчик услышал, как из-за угла вышли волшебники, негромко переругиваясь.
-Моя работа тебя не касается. Ты проследил за домовиком? Ты должен был отдать ему приказ собрать чемоданы в школу еще неделю назад. Тогда почему я то и дело натыкаюсь на разбросанные в постыдном беспорядке учебники?
-Времени еще полно. - Недовольно пробурчал слизеринец. - А что на счет… Он еще вернется?
Гарри задержал дыхание, когда Малфои прошли мимо него.
-Твое поведение не достойно нашего рода. А особенно - выспрашивать о посторонних тебе волшебниках. Быть может, мне стоит вновь нанять преподавателя этикета? Ты не усвоил никаких уроков.
-Отец!…
-Достаточно. Возвращайся в свою комнату и отдай, наконец, распоряжение домовому эльфу.
Поттер явственно услышал разобиженный короткий вздох, но спорить дальше с отцом Драко не решился. Шаги разделились - юный волшебник быстро удалился прочь, под тихое ворчание Люциуса:
-Так и знал, что мордредовы блэковские гены возьмут верх.. А ведь внешность - чистейшего зелья Малфой! Драко, Драко…
Лицо мальчика вытянулось от изумления. Сириус никогда не рассказывал, что был в родстве с этими колдунами.
“Хотя, если учесть, что Блэки точно такой же темный древний род, что и Малфои… То, собственно, чему я удивляюсь?”
Переждав немного в своем временном укрытии, Гарри вернулся в комнату: второй раз может не повезти и он точно нарвется на Драко. Поттер невесело хмыкнул: после Крауча, Люциуса и, тем более, Реддла, он смотрел на Драко как на надоедливого маленького мальчика, невинного и слабого. Доброго.
“Кошмар. Если так пойдет дальше - мир точно перевернется с ног на голову. Драко - невинный мальчик… Ужас! Может, мне еще с ним подружиться?”
Внутренне содрогнувшись от таких неутешительных перспектив, Гарри неуверенно присел в кресло, невесомо коснувшись подлокотника. Больше всего на свете он хотел вернуться в Хогвартс и забыться сном, подальше от этого жуткого места. И идея пришла в голову моментально. В конце концов, Реддл же дал согласие? Конечно, если исключить его уверенность, что Поттер ни за что не наберется смелости покинуть поместье Малфоев без него.
-Добби.
Барти убил предателя всего час назад - жертва сошла с ума, и пытки больше не имели смысла - Алев даже не соображал, где он и что происходит. Его взгляд перекликался сумасшествием со взглядами Френка и Алисы Лонгботтом много лет назад. Пожиратель медленно уничтожил предателя, заставив смотреть на растерзанные тела жены и сына.
Крауч покинул комнату, устало остановившись за дверью. Он был опустошен. Мужчина перевел взгляд на окровавленные руки и мантию, молча рассматривая свежие и засохшие разводы на ней. Маленькие алые капельки срывались вниз, пачкая каменный пол поместья. Палочка едва заметно вибрировала в потеплевших ладонях - краденая, она не была способна в полной мере принадлежать магии Крауча. Гнев он выплеснул наружу, теперь осталось лишь безразличное спокойствие - остальные эмоции он запер глубоко в себе еще до начала казни. Тринадцать лет назад, до падения Лорда Волдеморта, колдун не выходил из подобного состояния месяцами. Возвращать себя обратно было невероятно тяжело, поэтому Пожиратель Смерти не спешил расставаться с апатией, бездумно разглядывая дверь в комнату, где остановился Темный Лорд с потерявшим сознание мальчишкой. Мужчина сел прямо на пол, прислонившись спиной к стене, дожидаясь своего Повелителя как верный пес. Спустя некоторое время двери распахнулись, являя взору Реддла. Увидев своего слугу, Волдеморт замер в дверном проеме, безразлично разглядывая Пожирателя, не спеша подать голос.
