Я кивнула и, заслышав шум внизу, вскочила на ноги и пригласила Канера составить компанию за обедом. Уж кто-кто, а он точно сумеет разрядить обстановку и мне не придётся испытывать неловкость в общении с Джейрисом.

Но к счастью королевский лекарь заходил только для того, чтобы оставить ингредиенты для укрепляющего эликсира. И возможно он бы и остался на чай, но завидев Канера, явно передумал.

Магдаль и Ива вернулись только к вечеру. Телохранитель, сопровождавший их, выглядел каким-то несчастным и потрёпанным, а вот у ведьмы глаза блестели азартом. Ива тоже, хоть и устала, но судя по её глазам, девушке было чем поделиться.

— Тиса, ты не представляешь, что сегодня было!.. — начала было она, но завидев Канера, вдруг запнулась. — Привет, Кан.

— Кан? — я насмешливо вскинула бровь, чем и вовсе вогнала подопечную в краску.

— Он мне разрешил, правда, — пискнула Ива уже из коридора и я поняла, что о событиях, произошедших сегодня узнаю ещё нескоро. Канер воспользовался ситуацией и в наглую умыкнул у меня Магдаль.

Оставался Мирих, тот самый замученный телохранитель. Но его мне стало вдруг жалко и поэтому, поймав парня за локоть уже на пороге кухни, я сказала:

— Присядь и пообедай нормально. Они тебя совсем загоняли.

— Госпожа, Ясень, я…

— Садись и не спорь.

Сотрудник службы безопасности с обречённым видом уселся за стол, и я поставила перед ним миску с едой и налила продогретый только что грог. Некоторое время он опасливо на меня косился, но осознав, что расспрашивать я его не собираюсь, расслабился.

Ну да, я ж не зверь какой и прекрасно понимаю, чего стоит обычному человеку находиться в компании непоседливой юной Видящей и странноватой женщины с хищными повадками. Вдвоём они создавали довольно необычное впечатление.

Хотя, наверное, почти каждый в этом храме будто не от мира сего. Обычных людей это место по-прежнему пугает, а вот для нас уже дом родной. Пусть это не обособленная башня, о которой когда-то пошутил Канер, такой вариант мне нравится гораздо больше.

Для полного счастья мне не хватало только одного — Клёна. Нет, я чувствовала его присутствие рядом и это ощущение меня редко покидало. Кроме того часто разговаривала с ним, когда была уверена, что он меня точно слышит. Но этого было слишком мало. Мне отчаянно не хватало возможности прикасаться к нему, слышать звук голоса, видеть улыбку. Сколько времени должно минуть в мучительном ожидании, я не ведала, но верила в то, что все ожидания мои и усилия не напрасны.

Когда в храме остались только мы с Ивой, мне удалось поговорить с подопечной и выяснить, что же такого произошло сегодня. И оказалось, что Магдаль таки нашла в приюте одарённых. Детей было всего пятеро, но каждый из них вызвал живейший интерес у ведьмы. Ну, а юная Видящая легко заглянула в их будущее и оно ей весьма приглянулось.

Оставалось только уладить необходимые формальности, но Магдаль пообещала, что с этим проблем не будет.

Натэля Эльсоэра я навещала несколько раз в день. Мучительно больно было видеть, знакомые черты и знать, что это совершенно другой человек. А уж слышать, что он говорит и подавно.

Но я привыкла. Ровно настолько, насколько это было вообще возможно. Хотя сложнее оказалось не лечить его, а лишь поддерживать жизнь. Заниматься лечением пленника запретила Магдаль, которая сразу предупредила меня, что Натэль должен находиться в максимально ослабленном состоянии.

В очередной раз вернувшись из храмового подземелья, я столкнулась в Джейрисом.

— На тебе лица нет, Тиса, — вздохнул он. — Присядь, пожалуйста. Я тебе чаю сейчас сделаю.

Я послушалась, не задумывалась об этом особо. Все мысли были заняты Клёном и Натэлем. А когда я приняла чашку с ароматным чаем, приготовленным королевским лекарем, руки мои сильно подрагивали.

Джейрис коснулся моих пальцев.

— Холодные…

— Сейчас согреюсь, — я сделала попытку улыбнуться.

— Не хочешь поговорить со мной? — спросил он. — В последнее время ты сильно выматываешься, вместо того, чтобы восстанавливаться после ранения. И всё из-за этой сумасшедшей женщины и вашего пациента. Зачем он нужен вам? Почему просто не сдать службе безопасности?

— Считай, что таким образом он получает по заслугам, и не думай об этом, — попросила я, не находя каких-то других более вразумительных слов. Не чувствовала я сейчас, что смогу нормально объяснить ему что происходит на самом деле.

— Видеть, как ты себя изводишь и не думать? — усмехнулся Джейрис мрачно.

— Скоро это закончится, — заверила я его и для полной убедительности даже кивнула.

На этом разговор благополучно прервался благодаря тому, что на кухню вместе со свежим зимним ветром, с волосами, слегка припорошенными снежной пыльцой, ворвалась Ива.

— Утро доброе, господин королевский лекарь! — поприветствовала она гостя и широко улыбнулась. В глазах юной девушки искрился смех и вообще, судя по всему, настроение у неё сегодня было хорошее.

— Доброе утро, Ива, — отозвался он, взглянув на неё с нескрываемым удивлением, как если бы в первый раз видел это воплощение непосредственности.

Для меня же картина была уже привычной. Я знала, как Иве безумно нравится находиться здесь, принимая непосредственное участие в жизни храма и общаться с Магдаль, обучаясь тому, чему я не могла её научить, или ещё не успела.

Как и сказала однажды ведьма, у Ивы потрясающий потенциал. Поэтому неудивительно, что она так светится, находясь вблизи от такого мощного источника Силы. Она даже Клёна лучше меня видит и в этом я почти сразу как пришла в себя убедилась, когда заметила, что девочка тайком с ним здоровается.

Вот и сейчас она не смотрела теперь на Джейриса, а перевела взгляд куда-то за мою спину, после чего легонько склонила голову, как если бы приветствовала кого, и присела рядом со мной, потянувшись через стол за кусочком нарезанной булки.

— Руки… — напомнила я.

— Да, чистые-чистые, — заверила меня Ива, делая честные глаза. И только осознав, что звучит это неубедительно, она подняла ладони вверх. Нет, не в знак того, что сдаётся. На ладонях девочки просто вспыхнуло пламя, которое окутало её руки до запястья и пропало. — Так пойдёт?

— Удобно, — хмыкнул Джейрис.

Я лишь тяжко вздохнула и встала, чтобы налить ей чаю.

Чувствую, скоро придётся писать пособие по этикету для начинающих магов. Впрочем, сейчас подобные невинные выходки помогли мне немного стряхнуть с души гадкое ощущение, возникшее после очередного свидания с Натэлем.

Получив свою чашку, Ива поблагодарила меня и, сделав первый глоток, произнесла блаженно зажмурившись:

— Канер сказал, что скоро нам принесут официальные приглашения на королевский зимний бал.

Вот так и прояснилась нынешняя причина её весёлости. Даже расстраивать как-то не хочется, но брать с собой на бал боязно. Это же такой шанс для наших врагов. А вот самой идти как раз поэтому напротив придётся.

— Я бы посоветовал Тисе поберечься, так как она ещё не вполне здорова, — вставил свою реплику лекарь.

— Об этом мы потом подумаем, — пообещала я и поинтересовалась, не обращаясь к кому-то конкретно. — Сколько у нас ещё времени?

— Две недели, — хором «обрадовали» меня Джейрис и Ива.

Да уж, участвовать в подобных мероприятиях так скоро я не планировала, но видимо, придётся. А вот Иву мне пускать не хочется, и чувствую, нам ещё предстоит довольно непростой разговор на этот счёт.

— Мне уже не нравится мрачное выражение твоего лица, — вздохнула Ива.

— Ты просто плохо представляешь себе подноготную таких мероприятий, — внезапно поддержал меня лекарь. — К тому же, угроза не миновала и там может оказаться очень опасно.

Ива понурилась, но возразить ей было нечего. Вдобавок ко всему она прекрасно помнила о данном когда-то обещании слушаться меня во всём, пока находится в обучении.

***

Ночью я проснулась как от толчка и села в постели, свесив ноги на холодный пол. Сейчас мне не снились кошмары и вообще ничего, кажется, не снилось. Только сердце больно и тревожно колотилось в груди, не позволяя успокоиться.