В итоге в полку ощущающих себя виноватыми прибыло. Ну а я просто стала воспринимать свои временные сдвиги иначе. Как воспоминания о том, кого сейчас нет рядом с нами. Со мной.
Не знаю, что я готова отдать за то, чтобы просто узнать, жив этот кто-то или нет. Лично мне бы очень хотелось верить в то, что этот негодяй жив и однажды вернётся. И тогда я смогу высказать ему всё, что думаю о нём и о его способах меня беречь.
А пока корабль уверенным курсом направляется к родным фьордам. Туда, где даже небо всегда остаётся неизменно близким. И ветер в любую погоду благосклонен к маленькому народу, с незапамятных времён, обосновавшихся в этих краях.
Дня, когда снова ступлю на родную землю, я ждала с замиранием сердца. И чем ближе мы были, тем сильнее я чувствовала, как всё остальное отходит на второй план и становится не таким значимым.
Всё правильно. Моя голова погрязнет в мыслях о проблемах и заботах только после того как случится то, чего так жду. Сейчас для этого не время и не место.
Когда на горизонте показалась земля, я вышла на палубу, решив, что никуда отсюда не уйду, пока корабль не достигнет берега.
— Как давно я не видел тебя настолько радостной, — сказал Эан, приближаясь.
— Здесь мой дом.
— И легендарная родина Видящих.
Я согласно кивнула на миг, почувствовав грусть. Столько лет наличие дара было верным признаком того, что остаток жизни придётся провести далеко от родного дома. Несправедливо и неправильно. И, может быть, поэтому всё закончилось вот так?
— Прости, что заставил тебя снова задуматься о плохом, Тиса.
— Всё в порядке, — я даже постаралась улыбнуться и продолжила напряжённо вглядываться вдаль.
Только теперь, чем ближе мы подходили к знакомому с детства берегу, тем тревожнее становилось.
Ещё издали я заприметила, что небо над фьордами непривычно тёмное. Странное марево равномерно расползалось в вышине, и я не сразу поняла, что это никакая не туча, а дым от затихающих уже пожарищ.
Не знаю, что заставило меня оставаться на месте, вцепившись во влажные от морской воды резные поручни, вместо того, чтобы с отчаянием броситься к берегу и взлететь по тропинке между скал. Наверное, этой силой было раздиравшее меня противоречие. Я хотела удостовериться в том, что происходящее реально, но в тоже время понимала — воочию видеть родные края разорёнными и сожжёнными было бы ещё больнее.
Волосы развевал ветер, бросая в лицо солёные брызги, смешивая их с бессильными слезами.
Я не могу поверить. Просто не могу поверить в то, что вижу.
Моя мечта, моё стремление… она ведь не была такой неосуществимой, как прочие. Простая цель, которая помогала идти вперёд, не отступать перед трудностями. И я шла вперёд. Я верила в то, что вернусь домой.
Реальность оказалась слишком жестокой для того, чтобы даже попытаться понять смысл происходящего.
Всё уничтожено. Сожжено дотла. И я уже представляла нечто подобное, как видела в той деревне, где мы нашли Иву. Только могла ли подумать, что с моим домом произойдёт тоже самое?
— Тиса, тебе лучше не смотреть на это. Вернись обратно в каюту к Иве, — произнёс Канер, который до сего момента оставался незамеченным мной, и положил мне ладонь на плечо.
— Я тебе не маленькая девочка, — огрызнулась я, сбрасывая его руку и делая шаг вперёд, становясь вплотную к поручням.
Растерянность и опустошённость заполняли меня изнутри. И было слишком больно, чтобы мыслить здраво. И прочие чувства свои сейчас тоже понять непросто. Мне хотелось верить в то, что кто-нибудь спасся, но проверять это, убеждаясь в обратном, страшно.
Теперь мне больше не к чему стремиться. Всё получилось так, как хотел Канер — придётся отправиться с ним в Севарру.
Так горько и невыразимо обидно сознавать то, что от собственных решений ничего не зависит. Не знаю, какие боги распоряжаются моей судьбой, но я не прочь встретиться с ними лично и поговорить по душам.
***
«Шустрый ламантин» не сразу покинул фьорды. Эан, видя моё состояние, отрядил несколько человек, которые сплавали на разведку и выяснили, что убитых почти не найдено, да и на тех, что найдены в основном солдатская форма. Большей части жителей деревни либо удалось сбежать, либо их захватили в плен.
Мне хотелось верить в первое, и я посчитала хорошим знаком отсутствие наших кораблей у берега.
Есть на что надеяться. Снова. Но что ещё мне остаётся?
С трудом заставив себя успокоиться, я всё же спустилась в каюту.
Увидев меня, Ива поднялась на ноги и, шагнув навстречу, порывисто обняла. Канер уже поговорил с ней.
— Тиса, ты думаешь, кому-нибудь удалось выжить? — тихо спросила она.
— Думаю, да. Отваги и силы нашим соплеменникам не занимать. Тем более они встретили врага на своей территории.
Эан сказал, что через пару дней мы уже будем в Севарре, но добираться до столицы нам также придётся своим ходом, поскольку рисковать кораблём и командой он не станет.
Севаррийцы как никто другой издавна славились своей бескомпромиссностью по отношению к пиратам и неустанно подкрепляли эту славу, увеличивая счёт убитых разбойников и пошедших на дно кораблей с чёрными парусами.
Чем ближе становилось время нашего расставания, тем чаще я ловила на себе странные взгляды Эана, но подойти и по-человечески поговорить он так и не решился. Собственно для того, чтобы понять его нерешительность, не требовалось быть обладательницей каких-то выдающихся способностей. Достаточно хоть немного знать этого мужчину. А я успела его изучить.
Будь у Эана такая возможность, он бы не стал отпускать меня с севаррийцем, а мог попытаться уговорить, чтобы я осталась. Но он знал, что сейчас не сможет предложить мне ничего, кроме этого корабля, открытого моря и ежечасного риска.
Такую жизнь не предлагают тем, кого любят и ценят.
Капитан Эан Актир знал об этом и решил промолчать, таким вот благородным жестом избавив меня от ненужных терзаний.
Такие мужчины как он, свято верят в то, что безопасность дорогих им людей заключена в расстояниях и неразглашённых тайнах.
Знакомо до боли. Той самой, от которой так же трудно отвлечься, как и от одной навязчивой мысли. О том, что назад нам уже не повернуть.
Комментарий к 10. Море и пепел
Всех с Наступающим Новым годом!
Спасибо всем, кто ждал проды и отдельная благодарность людям, присылающим мне сообщения об ошибках. Я вам очень признательна!
========== 11. Чужой берег ==========
Севарра встретила нас солнечной погодой и ласковым тёплым ветром. Я периодически ловила Канера на том, как он нетерпеливо приподнимается в стременах, вглядываясь вдаль, но только жмурится на солнце, словно довольный кот.
Его можно понять. Он не достиг цели своего путешествия, но уже рядом.
И, несмотря на то, что многое для самого Канера ещё остаётся неясным, он всё же дома. Ему не единожды удалось избежать смерти и вернуться, заручившись поддержкой Видящей.
Меня его счастливый вид с самого утра немного раздражал. Но чтобы скрыть своё недоброе настроение, я старалась молчать, лишь изредка прислушиваясь к беседе спутников, и чаще предавалась собственным размышлениям.
Вроде и не так всё плохо. Эан не стал брать с нас завышенной ранее цены. Он сделал это в честь дружеских отношений и на удачу, как он сам выразился. Так, благодаря его милости мы спокойно выбрали приличных лошадей, на которых теперь добрались до столицы. Конечно, проще всего прибиться к какому-нибудь торговому каравану, но Канер сказал, что в нашем случае безопаснее путешествовать втроём и дальше. Он обещал, что всего через пару дней мы будем на месте.
В сущности, теперь не имело особого значения, каким именно образом мы доберёмся до Нэттстоуна, столицы Севарры. Особенно для меня.
По пути мы останавливались лишь один раз, чтобы напоить лошадей и немного перекусить. Канер настаивал на том, чтобы мы поторапливались, чтобы засветло успеть в город и не ночевать под открытым небом.
Очередной раз заметив, как тайком глядя на Канера, улыбается Ива, я окинула скептическим взглядом обоих. Или я слишком накручиваю себя, или раньше не замечала очевидного.
