Вскинув на него взгляд и, даже не заботясь о том, что порыв ветра сдул с головы капюшон плаща, я растерянно прошептала.
— Должно быть три лошади…
— Ты ошибаешься. Ива всегда ехала с одним из нас.
Я нервно сжала поводья в руке. Это было похоже на сумасшествие, но я знала — Канер не прав. Дело вовсе не в Иве.
Желая успокоиться и привести мысли в порядок, привычным движением я коснулась кольца на пальце. Но никакого кольца на пальце не было.
Сердце замерло, пропуская удар. Очередной глоток пустоты и мысль о том, что я действительно начинаю сходить с ума. Наставники рассказывали, что так бывало с некоторыми Видящими. С теми, кто посмел изменить собственный путь, и начинали путать собственную реальности и область несбывшихся судеб.
Охвативший меня страх, отступил только тогда, когда Канер спрыгнул на землю и сжал меня за плечи, заставляя посмотреть в его глаза.
— Тиса, всё в порядке. Ты просто сильно переутомилась, — произнёс он уверенно. — Обещаю, как только доберёмся до Айнеса, у тебя появится возможность отдохнуть, и ты сама поймёшь, что я был прав. Веришь мне?
Мне пришлось согласиться. К тому же от накативших ощущений уже ничего не осталось. И наваждение исчезло словно туман, заставляя поверить в слова мужчины.
Ответив кивком, я позволила ему помочь себе взобраться в седло и снова накинула на голову капюшон, пряча лицо от любопытных взглядов. Не хватало ещё, чтобы моя слабость обернулась для нас большими проблемами.
Но к счастью мы покинули город без происшествий, привлекая лишь мимолётные взгляды редких в это утреннее время прохожих.
Новый осенний день обещал быть тёплым и солнечным. Мои спутники о чём-то негромко переговаривались. Канер рассказывал Иве что-то довольно увлекательное, что порождало у той ещё больше вопросов. Иногда до меня доносился её смех.
И быть может мне тоже следовало, поддаться светлому настроению этого дня, выкинув из головы все дурные мысли напрочь. Тем более, это совсем не трудно. Легче, чем унять тревогу в груди, кажущуюся почти беспричинной.
***
Дорога до Айнеса была не такой безоблачной, как нам хотелось. Две ночи нам пришлось провести под открытым небом и, несмотря на все ухищрения, Ива простыла. Приходилось готовить в спешке отвары и сбивать начинающийся жар. Спокойствия от этого у меня не прибавилось, и я держалась только на чувстве ответственности, порой выполняя все необходимые действия словно в полусне. Канер бросал на нас обеих сочувственные взгляды и помогал всем, чем мог.
Немного расслабиться получилось уже только тогда, когда мы добрались до Айнеса. Канер снял нам смежные комнаты в довольно приличном трактире и оставил на некоторое время нас с Ивой одних, отправившись раздавать распоряжения.
У девочки снова начинался небольшой жар. Она задремала, но болезненный сон, судя по всему, принёс новые кошмары.
— Тиса… — позвала она, не открывая глаз.
— Я здесь, милая, — тут же откликнулась я тихо, касаясь её пальцев накрепко сжатых в кулак.
— Он ищет тебя, Тиса.
Её слова прозвучали едва слышно и могли быть вызваны её бредовым состоянием, но мне стало не по себе.
— Потерпи, Ива, — попросила я с отчаянием поглядывая на дверь. Но Канер запропастился где-то как назло.
Хотя, не мне жаловаться. Мужчина занимался решением наших проблем, не привлекая лишнего внимания. Путешествуй я одна, пришлось бы лесами идти, чтобы никто не заметил ненароком моей главной отличительной черты.
— Тиса, вспомни его имя. Вспомни…
Кулак девочки вдруг разжался, и оттуда выпало нечто мелкое, что первоначально я приняла за мусор. Но приглядевшись, я обнаружила, что это крошечный древесный листик серебряного клёна. Необыкновенно красивый и изящный, будто бы ненастоящий. Но запах смолы и свежей листвы говорил об обратном. Непонятно, откуда он у Ивы, ведь подобные маленькие листочки можно увидеть лишь весной и никак не осенью.
Быть может, я тоже брежу?
Подержав на ладони отливающий серебром листочек, я бережно положила его в маленький потайной кармашек в недрах своей сумки. Так точно не потеряется.
Ива перестала бормотать в полусне. Её дыхание выровнялось, а жар немного спал. Я была уверена в том, что теперь она пойдёт на поправку.
И только одно беспокоило — ощущение, будто я действительно забыла нечто чрезвычайно важное. А слова, сказанные Ивой в бреду лишь сильнее подогревали это беспокойство.
Тиса, вспомни его имя. Вспомни…
Нет, я не сошла с ума и не переутомилась, в чём пытался убедить меня Канер. Он говорит так только потому что знает правду. И дело не в самих недостающих фрагментах памяти, а в той причине, по которой я их лишилась. Я почти уверена в этом. А значит, не сдамся и попытаюсь вспомнить.
========== 10. Море и пепел ==========
С возвращением Канера я узнала, что в Айнесе придётся задержаться гораздо дольше, чем он рассчитывал. Человек, с которым он должен был встретиться, бесследно пропал, а на поиски другой возможности покинуть страну требуется время.
Всё это, безусловно, расстраивало и пугало. Казалось, что нам никогда не выбраться из этой страны.
Всякий раз, когда мы оставались с Ивой в гостинице одни, я безумно переживала, то и дело вздрагивая от любого подозрительного звука или чьего-нибудь громкого голоса, раздающегося в коридоре. Когда же Канер возвращался, я не могла уснуть, ожидая, что на дверь обрушится град ударов и в комнату ворвутся вооружённые люди. Трактир виделся идеальной ловушкой, и каждая минута, проведённая здесь, действовала на нервы.
А ещё непонятная тревога и постоянное ощущение того самого недостающего звена, сводили с ума. Когда же я попыталась поговорить об этом с Канером, тот вполне убедительно сделал вид, что ничего не понимает и просил выкинуть глупости из головы, постаравшись вместо этого больше отдыхать.
Это злило. И по большей части из-за того, что временами я чувствовала желание с ним согласиться…
Единственное, что давало некоторое душевное успокоение, это общение с Ивой. Пусть обучать её чему-либо на практике было опасно, но зато рассказать можно о многом. Ведь вряд ли она теперь где-то прочитает о том, что представлял собой Орден Видящих и какие задачи выполнял. Кроме того, Иве просто необходимо узнать непосредственно о самом даре, ответственности с ним связанной и основных правилах, которые требуется соблюдать неукоснительно.
Пусть роль наставницы мне приходится играть впервой, благодаря внимательности и интересу Ивы я не чувствую никаких затруднений. Думается, это не ей повезло встретиться на своём пути именно меня, а наоборот.
— Жаль, что Ордена больше нет, — однажды сказала она. — Наверное, это приятно ощущать себя полезной и значимой.
Я грустно улыбнулась.
— Этого можно добиться и без Ордена.
Ива бросила задумчивый взгляд в окно, через зелёную полупрозрачную занавеску, которую мы никогда не убирали. Солнечный свет, проникающий в комнату, причудливым узором ложился и на лицо девочки, делая его взрослее и таинственнее. Я невольно залюбовалась этой иллюзией, представив на миг Иву такой, какой она будет, когда станет старше.
Когда она снова заговорила, по изменившемуся голосу я поняла, что девочка приложила все усилия, чтобы эмоции не взяли над ней вверх.
— Родители всегда старались оградить меня от магии. И только после их смерти я поняла, что они просто не хотели меня отдавать. Зря, наверное… — Ива снова замолчала, чтобы сделать вдох и озвучить то, что видимо уже давно крутилось у неё на языке. — Если бы они отдали меня в Орден, то возможно, могли остаться в живых…
— А ты могла погибнуть в Ордене вместе с другими, — продолжила я и не дав возразить, произнесла. — Но никто не знает этого точно. Случилось именно так, как было предопределено. Звучит жестоко, я знаю, но иначе нельзя.
— И то, что произошло с тобой, было предопределено? — спросила девочка и резко обернулась, глядя на меня испытующим взглядом.
— Со всеми нами.
