В конце моего рассказа эльф уже сидел, облокотившись на стол, и взирал на меня с непередаваемой тоской, потому как я пустилась в построение всех возможных вариантов решения проблем моих спутников.

Глаза мои восторженно и неподдельно сияли, ведь я почти вывела решение придуманной магической болезни, которая заставляла людей изъясняться непонятным языком.

— Послушайте… — наконец, вставил слово начальник безопасности. — Мне необходимо составить отчёт для своего руководства. Но это лишь формальность. Необходим поручитель, который заберёт вас отсюда, — помолчав, он пояснил: — К сожалению, вы не имеете права самостоятельно покинуть наши территории.

Я вздохнула. Поручитель.

— Другого выхода нет? — спросила я, глядя в эти пронзительные глаза с нескрываемой надеждой.

— Есть. Вы можете дождаться решения нашего Совета или личной рекомендации императора. В таком случае вы будете свободны примерно через неделю.

Меня это само собой категорически не устраивало.

— Если мой жених согласен выступить в роли поручителя… — тихо проговорила я и прикрыла глаза, делая глубокий вдох.

Как оказалось легко лишить меня внутреннего равновесия. Достаточно только подумать о том, что придётся воспользоваться Его помощью. Принятое с таким трудом решение казалось мне сродни подлости. Я не находила времени, чтобы поговорить с ним, а теперь должна просить об услуге.

— Что, серьёзно повздорили? — поинтересовался вдруг Сартанэль, почти невесомо коснувшись моей руки.

В этот момент мы оба лишились своих масок — сильный мужчина пытался утешить переживающую девушку. Даже лёд в синих глазах сошёл на «нет». Хотелось бы мне, чтобы тоже самое произошло с Халликэром. Мысль об этом вызвала у меня лёгкую улыбку.

— Он не хотел, чтобы я рисковала собой. А весь последний месяц, возможно, считал меня мёртвой. Простит ли он такое? Придёт ли?

— Я думаю, что придёт и будет рад видеть вас. Не волнуйтесь так.

— Благодарю вас, Сартанэль.

— Я свяжусь с Орденом немедленно, а вы постарайтесь отдохнуть и набраться сил перед встречей. Вас проводят.

Сартанэль отвесил мне короткий полупоклон и вышел из комнаты, а вскоре за мной действительно пришли и проводили в соседнее здание, где на втором этаже мне были выделены просторные светлые покои. Здесь располагалась только одна кровать и дверь, очевидно ведущая в ванную. Окно забрано красивой решёткой, где не менее красиво переливаются нити заклятий.

— Постойте! — я повела себя неприлично и схватилась за рукав одного из своих провожатых. — А что с моими спутниками?

— С ними всё в порядке. Они гости, как и вы, леди Кин-Ши. Но увидеться вы сможете только завтра.

Я поверила и отпустила недовольного эльфа, после чего осталась одна.

Спать совершенно не хотелось, даже невзирая на усталость. Я переживала за спутников и не могла перестать думать о Халликэре. Мой внешний вид оставлял желать лучшего, а отсутствие вещей только усугубляло ситуацию.

Представ перед зеркалом в ванной, я узрела пыльное неряшливое существо предположительно женского пола в видавшей виды одежде. В моём рюкзаке имелась сменная рубашка и брюки, но отдадут ли их сейчас?

Решив оставить этот вопрос, я приняла ванну, смыв с себя кровь, грязь и пыль. Вымывать песок из волос было сложнее, но я справилась с этой нелёгкой задачей и примерно через полтора часа расхаживала по комнате, обернувшись в простыню как в римскую тогу. С волос всё ещё стекала вода, образуя на полу скользкие лужицы, ибо применять здесь магию оказалось невозможным.

В дверь постучали. Я сначала вздрогнула, а затем забралась с ногами на кровать и разрешила войти.

— Простите, леди Кин-Ши, вас по ошибке определили не в ту комнату… — сообщил Сартаниэль ещё с порога и запнулся, узрев мой внешний вид.

— Ничего страшного не произошло, — ворчливо и в то же время добродушно отозвалась я, наблюдая, как краснеет начальник охраны. — Но если со мной будут моя сменная одежда и гребень, я буду чувствовать себя лучше.

— Я распоряжусь, — заверил меня эльф и снова исчез за дверью.

Я хмыкнула и покачала босой ногой, свесив её с кровати.

И чего это он, смутился?

К счастью мои вещи мне принесла какая-то эльфиечка и смущать больше было некого, а вот пугать, пожалуй, да…

— Госпожа, вам помочь? — спросила она, с ужасом взирая на тяжёлую копну моих спутавшихся волос. Обычно я так свою шевелюру не запускала, но тут к своему стыду совершенно позабыла.

Я обратила смущённый взгляд на эльфику.

— Да, будь добра, помоги мне их распутать.

— Госпожа, это будет непросто без магии, но я постараюсь, — произнесла она сокрушённо, принимаясь за свой нелёгкий труд.

За процессом расчёсывания мы с эльфийкой разговорились. Девушку звали Дэйтэль, и она работала в этом «доме для особых гостей» (то есть для тех, кого и в тюрьму посадить не за что и отпустить пока нельзя, а для обычного изолятора статус слишком высокий). Она подтвердила слова эльфов о том, что мои спутники находятся в комнатах по соседству, чем несказанно меня успокоила. А ещё она поведала о том, что мне предназначалась комната с более комфортными условиями.

— Скажи, Дэйтэль, а почему вообще возникла эта путаница с комнатами? — полюбопытствовала я.

— Из-за принцессы Верилиэстиль. Она так распорядилась, — перешла на шепот эльфийка.

Услышав это имя, я не удивилась такой проделке. Надо же, она меня запомнила и не упустила своего шанса подгадить.

В дверь снова постучали и, поблагодарив Дэйтэль за помощь, я перекинула получившуюся косу через плечо и быстро перевязала её шнурком. Благо его у меня не забрали, посчитав обычной вещицей.

На пороге стоял молодой взволнованный эльф из охраны.

— Госпожа, мне приказано проводить вас на завтрак. Прошу следуйте за мной.

Едва услышав о завтраке, я взволнованно запрыгала, обуваясь, и была готова обнимать весь мир от переполнявшего меня счастья. Вот таким странным образом на меня подействовала мысль о том, что это ещё не Халликэр меня забирать пришёл.

========== 4. Прошу любить… не жалуйтесь! ==========

Небольшая обеденная располагалась прямо на первом этаже нашей необычной гостиницы. Оформленная в кремовых и белых тонах с узенькими фресками покрытыми цветочными узорами под потолком и широким во всю стену окном, надежно защищённым при помощи решёток и магии.

В центре комнаты располагался большой стол на десять персон (судя по количеству стульев) с белоснежной скатертью и тонкой фарфоровой посудой. Завтрак уже был подан и немного пугал своим обилием.

Присутствие за этим столом моих потрёпанных приятелей вызывало небольшой диссонанс, но, тем не менее, это пробудило во мне больше радостных эмоций, чем вся эта воздушно прекрасная атмосфера и роскошный завтрак вместе взятые.

С радостной улыбкой я поприветствовала каждого из них и заняла место рядом с Виаррой напротив Танатрина.

— Эти эльфы такие странные, — с набитым ртом проговорила демонесса. — Так злились, пока пытались найти общий язык. Потом начали смотреть на меня как на блаженную, а сейчас пылинки сдувают.

— Видимо, это особенности менталитета, — заключил на полном серьёзе Антон.

Я загадочно улыбнулась, но ничего говорить не стала, поскольку пару эльфов всё ещё оставались караулить у дверей. Вместо этого я переключилась на дроу.

Выглядел тёмный эльф опрятнее и оттого больше не казался таким несчастным. Только во взгляде сквозила лёгкая усталость. Видимо не только я провела остаток ночи, приводя себя в порядок.

— Как ваше самочувствие?

— Благодарю вас за беспокойство. Уже всё хорошо, — вежливо откликнулся он. — Я воспользовался правом вызвать своего поручителя и скоро нас отпустят.

Поручителя? У него тоже есть надёжный поручитель?

Я тяжело вздохнула и встретилась с внимательным взглядом тёмно-янтарных глаз.

— Что-то не так?

— Кхм, ничего. Просто видимо я поспешила со своим поручителем, — призналась я сдавленным голосом.