— А вы не хотите спросить у меня что-нибудь? — осведомился директор с интересом.

— Увы, я же проиграла пари…

— И тем не менее…

— Ладно, так и быть. Скажите честно, какой у вас ко мне интерес?

— Всё очень просто. Ваш жених — незаурядная личность. И, к слову, я не помню ни единого раза, чтобы где-либо проскакивали слухи о его пассиях. А тут он внезапно объявляет о помолвке и у всех сразу возникает вопрос…

— Кто эта самоубийца? — не выдержала я и рассмеялась. — Простите.

— Ничего. Потому что примерно так некоторые и подумали. Люди же поумнее решили, что его невеста не уступает самому магистру в уме, изворотливости, умении плести интриги и убивать.

Я закатила глаза. Это мнение мне казалось ещё дурнее предыдущего. Какие интриги, простите, я не ослышалась?

— Слухи во многом преувеличены, — сказала я. — Интриги, убийства… это не ко мне, а исключительно к будущему мужу.

Кьесси внезапно широко улыбнулся и поинтересовался:

— А что же интересует вас, Литтаэль?

— Преимущественно новые знания, — не скрыла я.

— Любопытно и очень похвально. И отчасти объясняет ваш стиль ведения боя.

Он посмотрел на окно, за которым уже совсем расцвело. Скоро начнутся занятия. Я поняла это, как и то, что мне предстоит успеть привести себя в порядок, а потому поспешила откланяться.

— Приятно было с вами побеседовать, Харольд. Но мне уже пора.

— Взаимно, Литтаэль, передавайте привет вашему жениху. Пусть выздоравливает.

Я опешила и застыла с кристаллом в руке.

— Ваша рассеянность и внешний вид, говорит сам за себя, — пояснил он. — Но не переживайте, всё о чём мы здесь говорили, останется только между нами. Благодарю за откровенность. Приятно увидеть перед собой человека чести.

В смущении и лёгком негодовании, я накинула плащ и, попрощавшись с директором, перенеслась за пределы Академии. Чтобы попасть в свою комнату теперь придётся быть очень осторожной. Хотя осторожной я могу быть для Кьесси и комендантов, а Хель меня точно съест живьём за возможность узнать, куда я вчера испарилась.

Разгневанные девушки дроу вообще очень завораживающее зрелище, при условии, если этот гнев обращён не на тебя. Но мне такая удача не светила…

Спала ли Хель или уже бодрствовала, но едва я, скрыв свою ауру и нацепив иллюзию, перенеслась в свою комнату, у моего носа грозно сверкнул острейший стилет. Более того, я получила уникальную возможность в непосредственной близости полюбоваться рассветным лучом на эльфийской стали и затейливому узору на отполированном клинке.

— Красивый. Почему-то я раньше его не замечала, — сказала я, в то время как дроу поджала губы и опустила руку с оружием. — Доброе утро, Хель.

— А по тебе не скажешь. — хмыкнула девушка. — Я думала, мне снова телепортом умертвие закинули, а это всего лишь ты.

Я удивлённо воззрилась сначала на дроу, а потом посмотрела по сторонам. Всё было цело, но на полу, почти рядом с тем местом, где я появилась, виднелось подозрительное тёмное пятно. Уж не пожар ли здесь устраивали?

Через пару минут Хель вдруг сорвалась и я узнала абсолютно всё, что она думает о некоторых тупоголовых оборотнях с факультета некромантии.

Всё было до безобразия просто — Дин и Хель повздорили. И в этот раз серьёзно. Они и в самом деле собирались пожениться, но родственники с одной и с другой стороны были не очень рады такому союзу. Вот ребята и нервничали. И эти переживания дошли до такой точки кипения, что хватило какой-то ерунды, чтобы разругаться в пух и прах. Хотя не совсем. Дин уже всё понял и осознал. Только вот почему-то извиниться решил очень оригинальным способом — прислал умертвие телепортом. Небольшое такое. С букетом цветов. Мило же? Вот и собратья по факультету товарищи некроманты одобрили. И послали…

Открыв глаза и увидев с утра пораньше перед глазами большущий букет, наша воинственная дева испытала бурю эмоций. Среди которых даже были и удивление, и радость и даже мысль о прощении! Но тут проснулся мозг, и взгляд девушки опустился ниже, на руку того, кто держал букет. Затем, ещё ниже, на пару полуистлевших конечностей… заглянула за букет, чтобы встретиться с чем-то некогда служившим несчастному существу лицом…

Рефлексы сработали автоматически. Ну не некромантка Хель и оценить, таких душевных порывов не может. А боевые маги (пусть даже и второкурсники) с нежитью не церемонятся, они её незамедлительно уничтожают. Особенно в том случае, когда эта самая нежить вторгается в их жилище.

И вот, разбуженная спозаранку она вынуждена была убирать то, что осталось от нежити и цветов. Уже и не сказать каких, остался лишь пепел, обожжённый пол и злая, как демон в боевой ипостаси, дроу. Вот в таком состоянии она и встретила меня, а дальше… собственно был этот рассказ и нервные сборы на занятия.

За сборами я в свою очередь рассказала о любопытстве Кьесси. Врать подруге о том, что случилось с Халликэром, не хотелось. Но почувствовав, что кровь не моя, она не стала особо меня расспрашивать. Так уж повелось, что магистра мы почти не обсуждали. Она знала, кто он и что в его дела я лезть не собираюсь. Уважала в свою очередь его, что в свои дела меня не вмешивает, а остальное для дроу было уже не слишком важно. Мол, я вижу, что ты его любишь и буду рада, если именно с ним ты найдёшь своё настоящее счастье. И за такую позицию я благодарна ей.

Спустившись в столовую, я сразу заприметила у раздачи Дина. Он заметно нервничал и, в общем, выглядел потрёпано. Не привыкла видеть его таким. Хель же, увидев некроманта, фыркнула и сделала вид, что его не замечает. Я пообещала, что принесу её порцию с раздачи, а дроу направилась к столику уже давно ставшему нашим.

— Привет, Дин, — поприветствовала я его и улыбнулась.

— Привет, Влада, — отозвался он грустно.

Мы давно условились, что называть они меня будут только так как прежде и никак иначе.

— Хорошее открытие второго полугодия нам директор организовал, — проговорила я, чтобы поддержать беседу.

— Неплохая возможность, чтобы встряхнуться после зимних каникул. Мне понравилось последнее выступление, — он стрельнул глазами в мою сторону и чуть тише продолжил. — Но могло быть и лучше. Как только она попалась?..

— Дыхание, — едва слышно, так что можно было прочитать только по губам, произнесла я.

— Рассстяпа, — пожурил некромант, невольно сорвавшись на шипение, и уже громче произнёс. — Со следующего года мы тоже начнём участвовать в турнирах.

— Вот об этом лучше не напоминай, — взмолилась я.

Вот уж действительно… многое мне нравилось в Академии — ассистировать целителям и лечить людей, возиться с книгами, участвовать в магических экспериментах и просто учиться. Но практические занятия по боевой магии, дуэли, турниры… вот от этого, держите меня, пожалуйста, подальше. Вечно получается что-то не то, потому что чаще всего мне приходится действовать исходя из характеристик своего образа. То есть ведьма должна действовать как ведьма, а боевой маг соответственно.

— Ничего, Кьесси так натаскает, что навыки отточатся до уровня рефлексов, — «успокоил» меня Дин.

А я подумала о том, что в разделённом состоянии сознания всё же были свои преимущества. Рефлексы. Подумать страшно. Выходит юная ведьмочка на поле боя, строит и сплетает такие заклятия, что некоторым боевикам и не снились. Прецедентов не было, и объяснить это особой даровитостью не получится. Не поверят.

— Кстати, по поводу рефлексов, что хочу сказать, Дин… — сказала я, пока мы со своими подносами шли к нашему столику, заставив оборотня остановиться. — Тот способ извинения, что ты выбрал для Хель не слишком подходит.

Из-под упавшей чёлки на меня взглянули виноватые жёлтые глаза некроманта. Он всё понимал. Жалко только что с запозданием.

Мы втроём сидели за одним столом, но что Хель и Дин предпочитали общаться исключительно со мной, упорно друг друга не замечая. Это сильно напрягало, и я была безумно рада, когда завтрак закончился, и начались занятия. Хотя нет, была ещё одна вещь, которую я не могла не заметить. Это отсутствие моих воронят. Где запропастились эти клыкастые олухи, было непонятно, а последующие два занятия были слишком узкоспециализированными, чтобы понять в Академии они вообще сегодня или нет.