Сколько их еще таких, неизвестных, порой пугающих, так и не получивших своего права на реализацию? Сколько их еще будет?

Даже у него, даже сейчас – ответа нет.

Страха нет.

Сомнений нет.

Выхода нет.

У него точно так же есть долг. Перед искалеченным миром. Перед теми, кого он наделил искрой души.

Перед Великим Драконом, отдавшим свою жизнь за единственный шанс для него.

Перед тем, кто всегда понимал его, слушал, прощал, помогал.

Спасал.

Перед единственным существом, родным по струящемуся в венах пламени.

Перед Левиафаном.

Перед собой.

И перед.. а впрочем, он уже сказал – перед собой тоже.

Потому что разграничения нет.

Но есть..

- Здесь Мы закончили.

И вполне может статься, что и ему однажды захочется встать на колени, вымаливая прощение, только возможности к тому уже не будет, но пока что..

Пальцы очерчивают контур лица мальчика, смещаются на макушку, скользят по волосам. Немного отстранено. Словно демон уже не здесь мысленно. Но неизменно мягко.

- Партия не окончена. Фигуры снимают маски и меняют правила игры. Перемещаются по чужим клеткам. Ходят не по времени. Спешат поставить мат, но.. владельцу казино совсем не до подобных мелочей.

Что-то непривычно стальное во взгляде. Не жестокость. Не злость.

Просто факт. Игра будет окончена. Скоро.

- Ведь казино закрыто.

Эта часть закончена. Осталась лишь та, что расставит все по местам.

Правила не ясны даже ему. Но ведь...

Нет ничего невозможного – даже из дракона есть два выхода, Себастьян.

И это вызывает негромкий смех.

====== Предзнаменование ======

Мойра терпеливо дожидалась возвращения Себастьяна. Впрочем, как и жнец, что теперь тоже ошивался на кухне и выглядел несколько задерганным. Не странно, учитывая провидческий дар и возможность влиять на судьбы у его неожиданной собеседницы.

- Грель, я хочу, чтобы ты в общих чертах ввел в курс дела Спирса. И ждал.

Быстрый кивок и жнец исчезает. А Себастьян еще только переступает границу опавшего круга пентаграммы вместе с графом.

“Кажется, этот дом, превращается в полевой штаб и здание совета, граф. Об уединении придется забыть на некоторое время.”

Не надо говорить вслух, чтобы быть услышанным. В этой связи гораздо больше полезного чем кажется. Удобнее, быстрее, на любом расстоянии. Его голос просто будет звучать в чужом сознании.

Почти неприметная улыбка и взгляд становится более серьезным, останавливаясь на старой женщине.

- Прости, что заставил ждать, почтенная Мойра. Но есть дела, требующие завершения, не позволяя прежде того начать новых.

- Мне об этом известно столь же хорошо, как и о том, что день сменяет ночь, о Создатель.

- Твое понимание воистину бесценно и многообразно, о мудрейшая.

- Так же, как и мое разумение, о темнейшая из основ мрака.. Давай же закончим на этом наше взаимное объяснение?

- Да, – можно было бы и пространнее, но все дело в том, что с серьезнейшим выражением лица он бы все же распрощался. А так – нет. Так снова же никто не спалился. Серьезный и очень важный был разговор.

Ну, должны же и бессмертные развлекаться. Впервые он с ней схлестнулся пару сотен лет назад. Выгораживал в очередной раз нашкодившего жнеца и.. и вот ее-то и стоило переубедить в его невиновности. Помнится, к концу третьего дня, он начал всерьез опасаться, что слова в его лексиконе закончатся. И обтекаемые, не особо понятно построенные фразы тоже.. Но нет. Открылось второе дыхание. Прервали жнецы. Все же – Мойра порой и с ними беседует.

А вот традиционная попытка переговорить друг друга осталась.

- Мне не спокойно, Создатель. Тревога за этот мир одолевает мое существо. И тяжелее от того, что оба мы знаем – Мойра не должна и не может вмешаться в течение Судьбы, иначе она исчезнет.

- Ты уже достаточно помогла мне, мудрейшая. Теперь я вспомнил кем являюсь. И кем никогда не был. Я вижу свой путь.

- Но не готов обернуться тем, чем был когда-то... Я вижу больше, чем могу сказать, но..

Какая-то непреодолимая уверенность в поступи старой женщины, внушающая веру в правильность любого ее поступка. Безошибочность. Не у всех есть право ошибаться. И почему он знает, к чему ведет Мойра? Наверное потому и едва погасил то движение назад, в попытке отстраниться от чужой руки. Глупо. Она ведь уверена. И упряма как.. как Мойра.

И потому он совершает то единственно верное и отточенное годами движение, опускаясь на колено и позволяя женщине приложить холодную ладонь к его лбу. Не только для чужого удобства. Но и для выражения почтения к чужому решению.

Дар Мойры почти неощутим, легким холодком пробегает по вискам, проясняя сознание и тут же стихая, сливаясь с существом, теряясь до того момента, пока не возникнет необходимости в нем.

А в горле почти зарождается рычание. Не злое. Не обреченное. Скорее болезненное. Но оно не прозвучит.

Вместо него звучат слова.

- Еще одна жертва.

- Каждый из нас знает на что идет. И идет. Ты тоже идешь, Создатель. Не стоит искать ответы вне себя.

- У меня не осталось вопросов. Только цель. Спасибо, – с головы женщины спадает капюшон, позволяя увидеть черты лица, меняющиеся на глазах. Молодеющие, но тут же и угасающие. Отдав дар, Мойра возвращается к той личности, кем была до избрания и.. – Спасибо, Ариадна.

- Это хорошо, Себастьян. Пусть тебе сопутствует удача и благосклонность Судьбы.

Исчезла. И тут же появилась. Новая. Совсем другая, но в чем-то похожая. Молодая девчушка, что стала избранницей на эту непростую роль. Немой поклон. Отголосок легкой неприязни во взгляде. И новая Мойра без прощальных слов покидает общество демона.

Он бы всенепременно попытался сразу наладить контакт с новой Мойрой, но.. дар, что он принял от прежней бьет в набат и трубит тревогу. Она была более чем права.

Понять бы еще, как это работает и..

Понял.

Замер Себастьян аккурат на середине движения, собираясь, кажется, повернуться и что-то сказать мальчику. И теперь просто смотрел куда-то перед собой отсутствующим взглядом, видя гораздо больше, чем кухню особняка.

Пара долгих минут, что ушли на попытку сосредоточить воедино поток информации и найти тот единственно необходимый сейчас источник беспокойства. И он нашел его. Жаль, что лишь ощущениями, потому как к ним он не привык. Но и этого достаточно, чтобы понять главное...

- Ну, нет.. Ну, даже он не настолько съехавший с катушек.. Ну, ведь нет же?

Еще пара секунд.

И уверенное:

- Да.

Качнув головой, сбрасывая образы и фокусируя внимание на реальности вокруг, Себастьян выдохнул раздраженно и.. смешливо.

- Я его недооценил. Его сумасшествие недооценил. Осталось.. понять насколько недооценил. И, – сделав паузу, демон перевел взгляд на собственные ладони, сводя те вместе перед собой, – боюсь, сейчас здесь станет немного жарко, граф. И тесно.

Перестав гипнотизировать собственные руки, поднеся те к губам, словно бы удерживая что-то, пытающееся выбраться, внутри, Себастьян прошептал несколько слов, в следующий миг распахивая плен ладоней из которого вырвались множество юрких черных посланцев, что призрачными тенями летучих мышей прыснули в стороны, просачиваясь сквозь любые поверхности, унося на своих крыльях не самые добрые вести.

Теперь остается ждать. И ждать совсем не долго.

Первым, по какой-то уже устоявшейся традиции, появляется дядюшка. Вельзевул, собственной персоной, по случаю серьезности момента – даже не в излюбленном облике старичка-крестьянина.

Молча опускается на один из стульев у стола, устраивается поудобнее, непринужденно, оглядывая демона с мальчиком с толикой привычной самоуверенности. И как-то сразу заполняя собой все помещение. Колоритный персонаж, да. Привлекающий внимание и способный расположить к себе с одного взгляда. С одного лишь нагло-уверенно-очаровательно-вежливого взгляда. Тут видимо просто родство сказывается.