- Вам не нужно искать его, - она опустилась на колени, мысленно моля предка Гурду о помощи. – Он здесь. Нужно лишь наречь его…

- Уж не тебя ли? – насмешливо поинтересовалась Кара. Все четверо прожигали девушку глазами.

- Нет. – Дафида отрицательно покачала головой. – Не меня.

- Но я Исповедница… Я не могу быть еще и Искателем, - губы Кэлен слабо двинулись в улыбке. – Зедд не может сам себя наречь… Ты говоришь о Каре? – Дафида отрицательно помотала головой. Ее взгляд упал на распростертые на земле тела убитых из-за нее разбойников. Она впервые принесла миру зло, неся друзьям бедного Ричарда дурную весть. Она и сама никак не могла свыкнуться со словами Кахана. Но мудрец говорил, что выбора нет.

- Не о Каре… - она указала рукой на того, чье имя назвал ей Кахан на рассвете, отправляя в путь. – Искателем должен стать он! – когда главные слова прозвенели во внезапно воцарившейся тишине, девушка осознала, что камень с ее души свалился в бесконечную пропасть. Дышать стало легче… То, что зависело от нее, она почти исполнила, и решать остальное предстояло Волшебнику Зоррандеру и Исповеднице Кэлен. Решать, будет ли наречен новым Искателем Истины человек, из-за которого Завеса была разорвана. Станет ли тем, кто сможет ее закрыть, Даркен Рал…

***Кара***

Звенящая тишина воцарилась на берегу, когда спасенная нами девушка из народа гурду замолчала, теребя бусы на шее. Кэлен не сводила с нее расширившихся глаз, Зедд прищурился, явно не находя слов, чтобы выразить свое мнение по этому поводу… Я пыталась осознать слова Дафиды, когда воцарившуюся тишину нарушил смех Даркена…

- Очень славная шутка, - произнес он. Кэлен выдохнула с легким облегчением, Зедд, видимо, обрел дар речи и собрался что-то сказать… Реакция «Искателя» разорвала напряжение, уже накалившееся было вокруг. – Ну а теперь серьезно, Дафида. У нас мало времени на закрытие Завесы. Где искать того, кто продолжит дело моего братца? – оборвав смех, Рал пристально впился глазами в девушку. Я заметила, как его пальцы стиснули рукоять кинжала.

- Это ты, - девушка пожала плечами. – Это не шутка. Это – слова Кахана…

- Наречь Рала Искателем? Ничего хуже вы не сумели придумать? – взъелась Кэлен. В глубине глаз Даркена светился гнев. – Искатель – тот, кто пытался покорить весь мир? Ему вручить Меч Истины?

- Кахан сказал, что если наречь его, - Дафида обернулась к Кэлен. – То второго Рала не появится. И он сможет закрыть Завесу. Мы понимаем, что это не то… Что он плохой. Но дух нашего предка Гурду сказал Кахану, что это единственный выход. По-другому нельзя.

- И каким же образом это помешает появиться второму Ралу? – поинтересовался Зедд. Дафида обернулась к нему.

- Дух Гурду сказал нам, что Рал не входит в сеть, но если он станет Искателем – сеть увидит его и не сможет вернуть жизнь того, другого. Он будет частью сети тогда… - она бросила быстрый застенчивый взгляд на Даркена, и опустила ресницы.

- И тогда магию Одена получит он? – уточнила Кэлен. Я хотела задать тот же самый вопрос, но Исповедница меня опередила.

- Это может произойти, - кивнула девушка народа гурду.

- И иного выхода совсем нет? – Зедд покачал головой. Девушка кивнула. – Ваше племя уверено, что если его наречь, второго Рала не будет? – продолжал Волшебник. Дафида снова кивнула.

- Мы уже нарекали однажды другого Искателя, Зедд, - прошептала Кэлен. – Завеса закрыта, Дафида? – она взглянула на девушку, поднимаясь с земли и ласково положив руку на плечо посланницы.

- Кахан говорит, она лишь застыла, и когда сеть сомкнется, она останется разорванной.

- Даже если наречь Рала? - уточнила я. Дафида мрачно кивнула.

- Да.

- А почему мы нарекали Искателя? И кого? – спросил Зеддикус, явно над чем-то размышлявший.

- Я опишу тебе, а Кара пока расспросит Дафиду, - кивнула Исповедница. И склонилась к уху девушки, что-то ей шепнув. Та с робкой улыбкой кивнула, и Кэлен с Зеддом отошли на десяток шагов… Я поняла, что она не хочет при мне рассказывать о Лео. Кэлен…

- Нарекали другого Искателя? Интересно, - улыбка Даркена отвлекла мое внимание от разглядывавшей его во все глаза Дафиды. Рал делал вид, что не замечает девушку. – А подробнее?

- Не твое дело, - отрезала я. Рассказывать ему об этом простом, забавном парне, подарившем мне ту маргаритку, которую я отвергла, не желая отношений, я не хотела… Морд-Сит не влюбляются, мы не умеем любить… И все же я тогда сохранила тот цветок, украдкой от Лео подняв его из дорожной пыли. Мне впервые что-то подарили… Впервые и в последний раз, не сомневалась я. При воспоминаниях о той единственной ночи, о счастье быть с человеком, который мне нравится, на глаза снова навернулись слезы. Рал прищурился, открывая рот, наверняка для очередной колкости, как вдруг меня крепко обхватили руки Дафиды.

- Прости, Кара, - она прошептала это, подняв голову и заглядывая мне в глаза. – Мы не думали, что мы сделаем вам так больно, мы хотели просто помочь миру… Ты плачешь из-за Искателя? Из-за того, другого? – я заглянула в ее темные глаза. Сейчас я различила, что девушка довольно смуглая и что у нее пухлые губы.

- Я не плачу, - усилием воли удержав слезы и дрожь в голосе, отрезала я, отстраняя ее руки. Я всегда ненавидела, когда меня начинали жалеть. Тем более непонятно кто, к кому у меня не было никакой симпатии. Девушка обиженно отступила и насупилась.

- Лучше расскажи, что нам еще передали, - обратил на нее взор Даркен. Его тяжелая рука легла на мое плечо. – Не стоит жалеть Кару. Она – Морд-Сит… Ты когда-нибудь о них слышала?

Глаза Дафиды расширились в ужасе, она перевела взгляд с меня на эйджил, на мое лицо, и снова на эйджил.

- Морд-Сит? – сглотнула она наконец. – В Девисе мы слышали о таких… Но я думала, вы с Искателем. – Она вцепилась в бусы, словно ища у них защиты. Вот к такой реакции на меня я и привыкла – иначе почти никто не реагировал, кроме тех, кто стал моими друзьями, ну и еще тех, кто не очень хорошо знаком с сестрами по эйджилу – гостей из Древнего мира.

- Я с Искателем. Я немного отличаюсь от других, - кивнула я, чтобы успокоить девчонку. – Так что еще ты можешь рассказать?

- Я рассказала все, что мне сообщил мудрец Кахан, - она зябко поежилась. Ночной воздух становился все холоднее. Зеддикус и Кэлен вернулись к нам, последняя повела плечами, совсем как Дафида.

- Становится холодно… А мой плащ был в мешке, - она окинула Рала неприязненным взглядом.

- Мы не будем жечь костер, - напомнила я. Кожа моей одежды пропускала холод, но я не спешила греться и потакать своим нуждам. Меня всю жизнь учили другому… - Местность слишком открытая, огонь издалека могут увидеть… А за Ралом могут охотиться.

- Кэлен мне рассказала о Лео, - заметил Зедд. – И в словах Дафиды есть что-то такое, что заставляет меня им верить… Но нарекать Рала Искателем… - он покачал головой.

- Я бы не стала, - отрезала Исповедница. – Не хватало ему еще давать в руки такую власть. И такое оружие…

- Может, вы меня сначала спросите? – Даркен оглядел всех нас по очереди. Я заметила, что его рука исчезла с моего плеча, как только Кэлен и Зедд закончили разговор. – Хочу ли я вообще им стать?

- А разве не хочешь? – фыркнула Кэлен. Рал окатил ее ледяным взглядом с головы до ног.

- Представь себе, милая, не хочу. Такая роль не для такого, как я. И такая ответственность тоже. И если вы наречете меня, я отдам меч Ричарду и откажусь от роли Искателя при первой же возможности. Я хочу от этой жизни другого…

- Может, нам стоит Ричарда от сети гурду избавить? – посмотрела я на друзей. Рал вздохнул.

- У нас времени немногим больше двух недель на закрытие Завесы. Или потом придется ждать год. В свитке указано конкретное место и конкретный день… Сколько будет еще плестись ваша сеть?

- Еще около трех дней и ночей, - отозвалась Дафида, к которой и был обращен последний вопрос…

- Слишком большой риск, что мы не успеем… А если наречь Рала, компас заработает и поиски можно будет продолжить… - Кэлен прикусила нижнюю губу. – Зедд, что скажешь?