- Рано или поздно она случится вновь. Значит, обмануть ее вовсе – невозможно.

- Как и закрыть Завесу без Камня Слез, - Даркен сделал глубокий вдох, зашагав впереди меня, я видела только его спину. Где Родовая обитель, я слабо представляла, но, судя по уверенности шага, Рал знал это куда лучше меня. – Это невозможно. Как невозможным кажется тебе и то, что и без веревок и твоего эйджила я пошел бы с тобой. У меня общая с вами цель сейчас… Возможно ли, что ты начнешь больше мне доверять? – он пожал плечами. Мерцающая тихо чирикала на моей руке.

- Невозможно, - отрезала я. Рал, не оборачиваясь, замер на пару секунд.

- Ей нужно постоянное общение. Или же она умрет прежде, чем мы доберемся до цели. Разговаривай с ней.

- Ты о Мерцающей? – Рал кивнул, я не сомневалась, что с ухмылкой на лице. Я поглядела на огонек на моей руке, который мысленно прозвала “Светлячок”.

- Держись, Светлячок. Знаю, ты скучаешь по Кэлен, и я тоже за них волнуюсь. Мы отнесем тебя на место и я найду ее и Ричарда, - огонек на моей руке полыхнул ярче. – Обещаю, Светлячок. Я их найду…

========== II. ” Я - не твоя Морд-Сит!” ==========

- Нам придется пройти через Лес гаров, Кара, - мы шли уже весьма приличное время, когда я остановился, обращаясь к шагавшей позади морд-сит с Мерцающей в ночи в руке. Все время пути меня не оставляли мысли о том, что компас, который приведет нас к камню слез, у Искателя, бесследно испарившегося около Леса вязов, и даже с моим знанием содержимого Вольтаирского свитка ничего не получится. Если не закрыть Завесу – Владетель захватит мир живых, и я, соответственно, вернусь обратно. Только вот едва ли после моего предательства он меня простит… Впрочем, у меня так же были причины ненавидеть своего господина, и они-то отчасти и привели к моим действиям со свитком, с возвращением к жизни с помощью Сестры Тьмы…

Второй проблемой, рисовавшейся передо мной, теперь предстала Гарен. Посылая ее убить Волшебника Зорандерра, я не представлял, что через весьма короткое время об этом пожалею. Я лишен магии, я ровно ничего не смогу сделать в поисках Ричарда, и если Гарен доберется до волшебника и Слухача раньше, чем я успею ее остановить, поиски Ричарда (и заодно Кэлен) сильно осложнятся. А у него, опять-таки, компас… Все сводится к компасу, ради которого мне вообще пришлось пойти на эту затею с вступлением в разношерстную шайку поклонников моего распрекрасного младшего брата. Искатель Истины, как же… Судя по тому, что я о нем слышал, Ричард решил, что это означает всем кругом помогать, и неважно, насколько это отвлекает от основного занятия. Убить меня, например…

Или вот Камень Слез. Интересно мне стало и то, как в эту компанию «благодетелей» вообще занесло одну из моих Морд-Сит… Но последнюю мысль прервал тычок эйджилом в спину. Мерзкое непослушное чужое тело (кстати, их компания и тут была верна себе, и Уолтера не убили, а лишь «переселили в другое тело») отозвалось вспышкой жуткой боли, колени подкосились. Но крик на этот раз удержать мне удалось… В конце концов, я большую часть предыдущей жизни был владыкой Д’Хары, Магистром Ралом, и после того, как разберусь с Завесой, собирался снова им стать.

- Что остановился?! – резко спросила Кара, убрав эйджил и обходя меня. Голубые глаза Морд-Сит светились холодной яростью. – У нас нет времени на твои передышки, Рал.

- Вот тут ты права, Кара, - у меня невольно вырвался смешок. Морд-Сит и не представляла, насколько это было правдиво – у нас едва ли было время и отнести Мерцающую в Родовую обитель, в эти Гроты Северных Предгорий, и догнать потом Гарен, пока та не прикончит Волшебника. Гениальная идея обернулась для меня очередной проблемой… Выходом было бы разделиться, но я сильно сомневался, что Каре эта идея придется по вкусу. Может, к слизняку Ричарду она и примкнула, но не слишком-то размякла (что мне было весьма по душе – можно было попытаться вернуть ее позже в число моих стражниц – лишней не будет). – У нас нет времени. Дело в том, что я кое-что сделал, прежде чем примкнуть к вам… - эйджил остановился в дюйме от моего лба. – Потише, Кара. Я – единственный, кто знает содержимое свитка, - напомнил я.

- Пока, - прошипела она сквозь зубы. – Что ты сделал?! – сейчас Кара здорово напоминала Морд-Сит, взявшуюся за чье-то обучение. Вот только со мной этот фокус не пройдет, и это знали и я, и Кара.

- Я знал, что ваша шайка не проникнется доверием к моим словам, - я снова усмехнулся горькой иронии построенной мной ситуации. – Что Ричард будет заинтересован в том, чтобы любой ценой выудить сведения из моей головы. Исповедовать меня не получится, обучить тоже, следовательно, я смог придумать за вас еще один выход, - Кара прищурилась, крепче стиснув эйджил. – Вы пойдете за Слухачом. Скорее всего, Волшебник, не оставит же меня Ричард без своего присутствия или твоего эйджила…

- Что. Ты. Сделал?! – прорычала Кара, наклоняясь ко мне. Костяшки ее пальцев наверняка побелели.

- Послал убить Волшебника, когда тот заберет Слушающего из Тандора. – Голубые глаза расширились и пару секунд спустя Кара опустила эйджил на место. Еще пару секунд спустя скулу еще непривычного мне тела пронзила очередная боль – от удара кулаком в кожаной перчатке. Кара вцепилась в ворот моего плаща, склоняясь к моему лицу.

«Зря ты так, крошка, я ведь рано или поздно верну себе былую власть»…

- Мерзавец, - прошипела девушка. Глаза сверкали от ярости. – И сколько же Морд-Сит ты послал это сделать?! – я недоуменно смотрел на нее. Чтобы захватить магию, достаточно одной Гарен, а без магии их Зедд – немощный старик, доживающий свой век.

- Гарен… - не дожидаясь очередного удара, осложнившего бы процесс разговора для меня, отозвался я.

- А с ней?!

- Только Гарен, - я пожал плечами. Боль от эйджила и удара постепенно утихала. Кара отпустила меня, заметно расслабившись.

- Это не так страшно, - пробормотала она, но скорее себе под нос.

- Какая разница? – не понимал я. И впрямь, какое могло иметь значение количество тех, кого я послал? Одной больше чем хватало. – Гарен…

- Я знаю, кто такая Гарен. Я, напоминаю, была среди твоих Морд-Сит. Верно служивших Дому Ралов, - в ее глазах мелькнуло что-то, напомнившее мне череду весьма приятных моментов в ее обществе. Закончившихся тем, что я избавился от еще одного своего «наследника»…

- Тогда ты ее недооцениваешь, - я с трудом поднялся на нывшие после эйджила ноги бывшего Уолтера.

- Это ты недооцениваешь Зедда. Но на всякий случай нам придется шевелиться. Кстати, Лес гаров можно обойти?

- Нет. Нужное нам место прямо за Лесом… - отозвался я, все еще не понимая причину того, почему она стала спокойнее.

- Значит, пройдем там, - отрезала девушка. И махнула рукой в сторону нашего направления. – И шевелись побыстрее… - ее мнение касательно того, что идти надо быстрее, я разделял и потому постарался и в самом деле идти побыстрее. Чем быстрее мы найдем Ричарда, тем больше шансов, что мы уложимся в оставшееся время с Камнем, спасем мир, Ричард получит очередную порцию славы, я верну Д’Хару и обеспечу себе место в лучах Создателя… А еще тем быстрее Владетель прекратит на меня охоту. Внезапная мысль пронзила сознание не хуже ножа. Он же пошлет за мной Сестер Тьмы. А у меня рядом только Кара. И со связанными руками я вряд ли буду для нее очень уж хорошим помощником…

Она шла позади, что-то говоря Мерцающей, в слова я не вслушивался. Судя по обрывкам, долетавшим до меня, все о той же шайке Ричарда и его помощничков.

- Да он испепелил бы меня при первой же возможности… - донеслось до меня, когда я остановился.

- Кара, развяжи мне руки!

- Что? – я обернулся к ней лицом. Девушка стояла, держа флакончик с Мерцающей в ночи в одной руке и уперев вторую в бок. – Ты, видимо, совсем из ума выжил?

- Я предал Владетеля Подземного Мира. Как ты думаешь, ему это понравилось? Он не пошлет за мной Сестер Тьмы? Или еще кого-нибудь?..

- С какой стати я должна прямо сейчас развязать тебе руки?