- У нас главная Кара… Давай выслушаем ее, - отозвался старый Волшебник. – Что ты думаешь, Морд-Сит?

- Я… - я осмотрела всех четверых. – Я не вижу причин не верить Ралу. Он заинтересован в закрытии Завесы едва ли не больше, чем мы… И я не очень хотела бы появления второго такого же, обладающего силой. С этой стороны я нарекла бы его. Но если он получит магию Одена, или племя гурду снова ошибается… Нарекать его опасно.

- Нарекать его опасно, - кивнул Зеддикус. – Но я не вижу, что можно поделать. В две недели и освободить Ричарда от чар, и найти Камень, и Завесу закрыть… Трудно поверить, что мы успеем… - он покачал головой. – Боюсь, что это будет совсем не так…

- Если я главная, решать мне, - я сделала глубокий вдох. Рал не сводил с меня пристального взгляда. – Я знаю, почему и как сильно он заинтересован в закрытии Завесы. По меньшей мере это он сделает… Нарекай, Зедд. И потом вы отправитесь помогать Ричарду, и как только он придет в себя, попытаетесь нас найти и мы вновь наречем Искателем Ричарда… Может, мы к тому времени отыщем Камень Слез.

- Вы? – уточнила Кэлен.

- Ты хочешь отпустить Рала одного? – усмехнулась я. – Я пойду с ним. Приглядывать.

- Почему именно ты? – прищурилась Кэлен.

- Потому что Зедд нужен Ричарду, ты Рала не исповедуешь, и особых мер воздействия не имеешь. Я могу повлиять на него немного больше, я не окажу помощи Зедду, никакой, я не знаю ни повадок, ни культуры, ни языка гурду… Гораздо разумнее тебе пойти с Зеддом, а мне с Ралом, - понизив голос и приблизив губы к уху Кэлен, пояснила я. Она кивнула.

- Хорошо. Я согласна с тобой. Зедд? – мы обернулись к Волшебнику. Тот вздохнул.

- Ох, не нравится это мне… Кэлен, как Исповедница… Они все говорят правду?

- Дафида точно, - кивнула девушка. – Кару я не могу читать, Рал… Думаю, не врет. Не в его интересах оказаться после того, что он сделал, у Владетеля в лапах…

- Давай меч, - вздохнул Зедд, повернувшись к молча слушавшей и разглядывавшей нас Дафиде, которая, однако, что не укрылось от меня, немалое внимание уделяла мне и Даркену. – И компас. – Девушка поспешно подошла к лошадям, сняла с бока одной из них ножны, привязанные к лошади, успокаивающе потрепала обеих по гриве, и на вытянутых руках почтительно протянула Зедду меч. Золотое слово «Истина» на рукояти блеснуло в лунном свете. Сомнений не осталось – это был меч Ричарда. Меч Истины…

Я внезапно осознала, что Кэлен, стоящая рядом со мной, плачет, не отводя взгляда от оружия нашего Искателя. Только теперь правда была осознаваема нами до конца. Ричард действительно был у племени гурду, и сеть, уничтожавшая нашего друга, нашего Искателя, «лесного проводника», Лорда Рала и еще много кого, действительно окутывала его.

- Рал, - хрипло произнес Зедд. – Подойди ко мне. – Когда тот, явно нехотя, исполнил указание, Зедд принял меч из рук Дафиды, с явным нежеланием в глазах, и велел Даркену встать на колени. Я этого тоже не хотела, но иного плана действий мы придумать не могли.

- Я, - держа меч над головой Рала, начал Зедд. Дафида отошла к нам, Кэлен обняла ее за плечи, и мы втроем наблюдали за Волшебником и Ралом. – Великий Волшебник, Зеддикус З’ул Зоррандер, объявляю Искателем Истины Даркена Рала. Но если он не захочет больше исполнять своих обязательств, - я вздрогнула, когда вокруг внезапно потемнело, и холод едва ли не Подземного мира пробрал до костей. Жалобный свист ветра прервал речь Зедда. Сгустились тени, чернильно-черные в ночной тьме… - Он волен будет отказаться от звания Искателя и отдать Меч Истины тому, кто примет это звание после него, - клинок блеснул в свете Луны ослепительным сиянием, когда Зедд произнес это, заглушая порывы ветра.

- Я принимаю звание Искателя до тех пор, пока Ричард Рал, Истинный Искатель, не сможет стать им вновь, - произнес Даркен. И едва он замолчал, ветер утих и тени развеялись. Рал поднялся на ноги и с неприязнью на лице принял из рук Зедда Меч Истины. Клинок принял цвет раскаленной стали и постепенно остыл до обычного…

- Искатель наречен, - выдохнул Зедд, качая головой.

- Не Истинный, - поджала губы Кэлен. – Кара, - она взглянула на меня. – Я не верю Ралу, но доверяю тебе. Надеюсь, ты не ошиблась… Мы поможем Ричарду, сделаем все, и отыщем вас… Даю слово…

- Я не позволю Ралу сделать ничего, что угрожало бы нашему делу, - я сжала руку Исповедницы, заглянув ей в глаза. – Даю слово, Кэлен, я не позволю ему испортить все, что мы сделали.

- Ну а теперь, когда мы нарекли Рала Искателем, как вы и хотите, - Зедд обратил взор на Дафиду. – Нам нужен компас…

- Вы о той шкатулке Искателя Ричарда? – девушка судорожно вцепилась в свои бусы.

- Да. Компас, - Рал протянул к ней руку. – Она называется компас. Давай его мне…

- Я не могу, - девчонка прижалась к Кэлен, словно ища защиты. – Тех бандитов было трое и один из них убежал. У него была шкатулка…

- Компас, - поправила Кэлен.

- Он говорил про Девис. Это недалеко, около дня пути верхом, и около двух ногами. День, еще ночь и немного другого дня отсюда… А верхом, неторопливо, день. И вечером уже Девис.

- А племя? – спросила Кэлен.

- Я ехала весь день и скакала быстро. Рассвело, только-только, когда я покинула деревню, и остановилась, когда они напали… - рассказала Дафида. Мы переглянулись. Две лошади у нас были, но две – слишком мало. Поехать верхом могли или мы, или Зедд и Кэлен…

- Я плохой всадник, - заметил Зедд. – Да и, к тому же, пока сеть не сомкнется, я вряд ли Ричарду сильно помогу… Мы дня в два доберемся до племени гурду… А Кара и Рал поедут в Девис искать компас верхом…

- Ага, - кивнул Даркен. – И прихватим с собой Дафиду.

- Что? – открыла было рот девочка.

- Но племя гурду не знает нас… Они без Дафиды могут нас убить! – возразила Кэлен, которая выпустила девочку из объятий и расхаживала туда-сюда.

- Зедд ведь Волшебник! А у них шаманы заняты, - отозвался Рал.

- Я всех сразу не достану, - отрицательно покачал головой Зедд. – Их там целая деревня. Дафиду мы возьмем с собой… - девушка в ответ на это облегченно вздохнула, и тут же оказалась в крепких руках Рала. Правая рука его обмотала вокруг себя длинные волосы, запрокидывая ее голову.

- Дафида поедет с нами, и передайте гурду, что если они не хотят получить ее обратно кусочками, они вернут нам Ричарда. К тому же с ней мы быстрее найдем того, кто украл шкатулку. Скажем, я беру ее в обмен на Ричарда. И верну только в обмен на Ричарда… - Зедд поднял было руку, я взялась за эйджил, когда левая рука Рала легла на эфес кинжала, висевшего у него с левой стороны. Девочка зажмурилась, по ее щекам потекли слезы страха…

- И этого человека я нарек Искателем, - вздохнул Зедд.

- Я не горел желанием, - огрызнулся Даркен.

- Если я отдам лошадей вам, мои братья не тронут вас. Они поймут, что вы друзья племени гурду. – Влезла девушка. Рал немного ослабил хватку, когда ей стало трудно дышать и говорить одновременно.

- А остальное племя? – спросила я. – Твои братья ведь не все племя…

- Мои братья – сыновья вождя. Мой папа – вождь племени. И если они скажут, что вы друзья, то деревня не обидит вас.

- А без лошадей, сказав, что мы твои друзья, мы… - начала Кэлен. Дафида замотала головой.

- Надо доказать. Если я объясню путь и с вами будут мои лошади, поверят…

- А если бусы, например, или еще что-то показать? – спросила Кэлен.

- Я не могу снять их… Это оберег от злых духов. Если не носить его, будут несчастья. А моя семья подумает, что вы желаете мне вреда…

- Странные люди, - проворчала Кэлен. – Рал, может все же…

- Нет. – Даркен ухмыльнулся. – Я предпочитаю иметь залог, что они заинтересованы исправить то, что натворили. К тому же проводник нам тут не помешает. Да и разбойника она лучше помнит…

- Но вы окажетесь в Девисе поздно, если будете пешком, - возразила Кэлен.

- Не думаю, что компас будет далеко от Девиса, - Рал пожал плечами.

- Звучит разумно, - согласился Зеддикус. – Но мы можем заставить тебя и отпустить девочку…