На то, как разбойник, ополченец или кто он еще был, бежит к Кэлен за новым приказом, я не смотрел…

В светлых волосах алела кровь, синие глаза были плотно сомкнуты, и та же кровь, что и в волосах, текла по лицу из рваной косой раны на лбу. Кэлен, чуть придя в себя, поспешила к нам, подбирая подол белого платья, пока я осматривая рану, опустившись на колени. Девушка явно была без сознания, но рана оказалась не слишком глубокой. Я оглядывал остальную Кару с окровавленной кожей на перчатках, но повреждений вроде бы больше не было. Скорее всего, сказалось то, что за сутки она не в первый раз теряла кровь… Бледное лицо не внушало, однако, особого веселья.

- Добрые духи, - Амнелл уже рылась в мешке Кары, отыскивая бинты. Вручила исповеданному плошку. – Живо найди мне воды! – она встала на колени с другой стороны от Кары. Мужчина куда-то унесся вместе с чашкой, со всех ног. – Даже не думай, что я спасала твою шкуру, - Кэлен с ненавистью посмотрела на меня. – Во-первых, он собрался меня атаковать, во-вторых, тот громадина с топором ранил Кару, в третьих – я спасала свиток, - все это она тараторила, какой-то тряпкой стирая кровь со лба, чтобы лучше увидеть рану.

- В-четвертых… Ты успела? – убрав ото лба Кары прилипшую окровавленную прядь, спросил я. Амнелл кивнула.

- Она умерла. Но ее дети остались живы. Мир будет существовать…

- Пока его не поглотит Владетель, - усмехнулся я. Кэлен ничего не ответила, протирая лоб Кары снова. Рана была длинной, но узкой, удар пришелся вскользь… Ополченец вернулся с чашкой воды, бежал, но нес бережно.

- Она успела двоих отправить на тот свет, - заметил я, пока Кэлен промывала рану. Бинты покрывались кровью, как и ткань. – Но это она сейчас не в лучшей форме…

- Кара ранена в бедро, я видела, - Амнелл не смотрела в мою сторону.

- И плечо. Крови было немало. Я говорил, что ей стоило немного восстановить силы.

- Кара никогда не слушает других, - в уголках губ Амнелл мелькнула улыбка. – Где мои вещи? У меня были еще бинты…

- Оставил в подарок гарам, - отозвался я. Кэлен посмотрела на меня прожигающим взглядом.

- Лучше бы Кара оставила им в подарок тебя…

- Припомнила мне кводы? – улыбнулся я. Трудно было поверить, что после охоты на эту женщину я сидел с ней рядом, протирая лоб Кары, чтобы Кэлен проще было перевязать рану. Она что-то наносила туда, чтобы остановить кровь.

- Мою сестру, - Кэлен смотрела на меня с откровенной ненавистью. – Всех Исповедниц. Волшебников. Невинных людей…

- Вы с Мерцающей спелись. Она рассказывала, какое я чудовище, мне же…

- Исповедница, - дрожащим голосом воззвал ополченец. – Приказывай…

- Расскажи мне, кто ты, и что тут делал, - велела Кэлен.

- Я из последнего Ополчения, мы тут, в Девисе, еще сопротивляемся. Мы просто оберегали границы, тут недалеко замечали отряд д’харианцев, и встретили Лорда Рала и эту… С тех пор, как Даркен Рал разрушил границы и захватил Срединные земли, тут стало совсем опасно… - он начал повествовать об ополчении, пока я обдумывал его слова. – А уж когда он открыл Шкатулки Одена, жить стало невозможно…

- Я немного умер, - напомнил я. Мужчина проигнорировал, конечно же, мои слова.

- Но Ричард, Искатель, давно победил Рала! – Кэлен застыла, завязывая бинт на голове Кары.

- Искатель Ричард? – мужчина поскреб щетину. – Я не понимаю, о ком вы, Госпожа.

- Ричард Сайфер, Искатель Истины из Вестландии, - Кэлен разглядывала мужика, уронив бинты. – Он убил Рала, и…

- Даркен Рал захватил и Вестландию. Может, там и есть Ричард Сайфер, но Рала никто не убивал. Граница с Вестландией пала почти год назад… Рал владеет магией Одена, но почему-то сражаться сейчас стал…

- Почему, если он ей владеет, он не применил ее?! – скептически спросила озадаченная Кэлен. – Ты говоришь странные вещи!

- Я не знаю, почему, Госпожа, простите… - по щекам громилы покатились слезы. Я неожиданно осознал, что свободной рукой сжимаю руку Кары в своей, и поспешно опустил ее тонкое запястье…

- Чем я владею?! – я посмотрел на еще более изумленную Амнелл.

- Что произошло у Леса Вязов?! – она расширенными глазами заглянула в мои. – Твои проделки?

- Я понимаю не больше тебя, - покачал я головой. – Спроси, где этот его Девис. Нам нужно привести Кару в порядок… - короткий вскрик мужчины эти планы уничтожил начисто. Мы с Кэлен обернулись на него и нашим глазам предстала безмерно счастливая Гарен, в окружении дюжины элитных солдат моей бывшей армии, которая эйджилом толкала в спину Волшебника Зоррандера с ошейником на шее.

- Мы поймали его недалеко от Тандора. Трех успел сжечь Огнем Волшебника, прежде чем я застегнула Рада-хань, Лорд Рал, - Гарен ткнула Зедда в спину, приказывая встать на колени. Тот не повиновался, но чуть иное положение эйджила само подогнуло его ноги. – Я сочла, что вы захотите его покорить магией Одена, - почтительно продолжила Морд-Сит. Зеддикус буравил меня глазами. И тут же изумленно посмотрел на Кэлен.

- Притворись покорившейся, - уже начав осознавать положение, шепнул я Амнелл, сделав едва заметный жест рукой.

- Что с Карой, Лорд Рал?! – нахмурилась Гарен.

- Напали ополченцы. Мы с Матерью-Исповедницей как раз осматриваем ее рану.

- Вы подчинили Кэлен Амнелл? – просияла Гарен. – Это очень удачно! Теперь мы будем оберегать вас по пути в Народный Дворец!

- Погоди-ка, - я посмотрел на труп исповеданного со стрелой в сердце – с Гарен шли и лучники – и перевел глаза на Кэлен, выразительно моргая. Та склонилась чуть ближе. - Спроси Зедда о Ричарде… - Кэлен кивнула, изобразила на лице покорность, благоразумно не сопротивляясь и будучи до крайности растерянной. И пошла в сторону Зедда. – У меня немного иные планы, Гарен. К тому же, нужно дождаться, пока Кара придет в себя. Она сопровождает меня в моих делах.

- Какой Ричард? – донесся до меня голос Зедда.

- Ричард Сайфер, Искатель Истины, которого ты нарек, - отозвалась Кэлен. Солдаты ухмыльнулись. – Он жил в Вестландии и он – твой внук!

- Откуда это ты знаешь про то, что мой внук Ричард живет в Вестландии? – недовольно осведомился Волшебник.

- Ричард Сайфер?! – искренне недоумевала Гарен рядом с ним.

- Ты нарек его Искателем Истины, и он уже давно в Вестландии не живет, - вмешался я, подходя к Зедду. Тот изумленно вскинул бровь.

- Мой внук Ричард, уж не знаю, как ты пронюхал, Рал – лесной проводник и никуда из Вестландии не ушел. Если ты его, конечно, не угнал оттуда, как других.

- И кого же тогда ты нарек Искателем? – хором спросили я и Кэлен.

- Искателем?! Было бы, конечно, хорошо, коли был бы Искатель. Да только я никого не нарекал… А то как бы ты, интересно, получил магию Одена? Которую почему-то не используешь… - я невольно стиснул зубы, лихорадочно думая, что ответить. Я не мог применить магию Одена по крохотной причине – я вообще дара не имел, никакого. И уж тем более не владел магией Одена. Вот только кроме Кэлен и бесчувственной Кары все вокруг уверены были в обратном…

========== VI. “Если в мире без Искателя появятся два Даркена Рала…” ==========

Дафида провела губкой по лбу, покрытому крупными каплями пота, и горестно вздохнула. Молодой мужчина метался в лихорадке уже второй день, и она никак не могла этому помешать. Состояние Искателя было вызвано магическим обрядом, который проводил ее дедушка. Пока обряд не будет завершен, Ричарду Ралу, как его назвали, не станет лучше…

- Кэлен, - слабый голос раздался в полутемной комнатке, с одной свечой, которую Дафида принесла с собой. – Кэлен…

- С ней все в порядке, - прошептала Дафида. – Все в порядке. Потерпи немного, Искатель. Как только дедушка закончит свою сеть чар, наши мудрецы завершат все, тебе станет легче… - она покачала головой, по щеке скатилась слеза. – Твое прошлое навсегда будет отменено, но тогда ты не отдашь Камень Слез врагу и живое не умрет… Завеса не будет разорвана, если не умрет Даркен Рал. Ты больше не будешь Искателем, когда все закончится, но это ведь спасет мир! – слезы проложили себе дорожки по щекам девушки, которая заботливо убрала мокрые пряди волос от лба Искателя. Мудрецы ее племени и ее дедушка, главный шаман, уже четверо суток сидели в доме чар, где ткали сеть, которая забирала прошлую жизнь Искателя, постепенно отменяя все то, что случилось с ним с определенного момента. Дафида страшно жалела Ричарда, у которого отнимали все, что ему стало за это время дорого, но и понимала, почему дедушка делает это – Ричард отдаст Камень Слез кому-то очень плохому в руки, и тогда мир смерти выйдет в мир живого. Даркен Рал, брат Ричарда, не может быть убит. Тогда этого не случится и Камень Слез не надо будет давать врагу… Так сказали мудрецу Кахану звезды и когда он рассказал это дедушке, тот распорядился сделать совершившееся совсем недавно. Утром прошлого дня духи-барнаки украли Ричарда оттуда, где он был, и погрузили в магическую лихорадку… Дафида мало знала о магии, будучи всего лишь ученицей знахарки, которую и саму учил дедушка младшей дочери вождя племени. И потому ей поручили всего лишь присматривать за мечущимся в бреду мужчиной.