Неожиданно руку Дафиды перехватила сильная мужская ладонь. Огрубевшая от оружия – у Искателя был меч, стоявший сейчас в углу комнатки, от долгих путешествий, от работы кожа больно царапнула.

- Кэлен! – Ричард резко сел на постели, распахнув глубокие серые глаза. – Кэлен! Камень Слез, мы должны успеть… - девушка всхлипнула от боли, пытаясь вырваться из крепкой хватки. – Даркен знает свиток, мы найдем, мы… - обессилев, Искатель тяжело рухнул на постель, выпустив руку плачущей сиделки. Девушка покачала головой, снова стирая пот с его лба и увлажняя чистой, свежей водой из родника его губы, уже потрескавшиеся от сухости.

- Тебе больше не нужно искать Камень. Когда дедушка закончит, Даркен Рал не умрет. Ведь его смерть открыла Завесу… Не нужно успевать. Рал мертв, но он вернется вместе с твоим прошлым, - неожиданный звук заставил зажмурившуюся знахарку открыть глаза, а выражение глаз Искателя, вырвавшегося из плена бреда – отшатнуться на пару шагов… Дафида едва не споткнулась о длинный подол пестрой юбки.

- Даркен Рал вернулся из мира мертвых, - произнес Искатель голосом, от которого по коже Дафиды пробежали мурашки. – Если отменить то, что я сделал, он получит Магию Одена. И подчинит себе все живое. Но я не знаю, что произойдет, если в мире без Искателя появятся два Даркена Рала… - Ричард рухнул на смятую постель, окончательно потеряв сознание, но сиделка уже его не слышала, торопливо подхватив лежавший на столике у двери странный предмет, что был у Искателя. В голове девушки звучал ровный, спокойно-жуткий голос мужчины, чья жизнь вплеталась в сеть чар племени гурду. «Я не знаю, что произойдет, если в мире без Искателя появятся два Даркена Рала…» - вновь и вновь повторял этот голос…

Ричард не знал, но сама девушка прекрасно осознавала, что означает только что полученная новость. Привязать магию к Ричарду значило сделать его тем, кем он был до того, как стал Искателем. Но магию не привязывали к Даркену Ралу, той девушке, Кэлен, что звал Искатель…

Значит, когда сеть сомкнется, в мире появится еще один Даркен Рал. Двух одинаковых людей не может существовать, и даже если сейчас Завеса закрылась, как только Ралов станет двое, она разорвется вновь. И без Искателя уже некому будет ее закрыть…

Дафида пробежала по рассветной деревне племени гурду и изо всех сил заколотила в дверь, запертую изнутри на толстый засов. Занавеска из истрепавшейся от времени шкуры на окне чуть шевельнулась и старое, испещренное тысячами морщинок лицо выглянуло в узкую щель.

- А, Дафида! – протянул мудрец Кахан и скрылся в доме, состоящем всего из одной комнатки. Большая часть приземистых глиняных домов имела две или три крохотных комнатушки, но Кахану хватало одной. Главное, любил говорить он, есть крыша над головой… Засов прокряхтел внутри дома, такой же старый, как и занавеска на окне, и Кахан показался в двери.

Высокий, с длинными седыми волосами, с большим носом, он всегда казался Дафиде добрым духом предков, пришедшем с небес, а не человеком. Он был мудрее всех в племени и старше ее дедушки почти вдвое. Дафида поспешно поклонилась.

- Приветствую тебя, о мудрец, - прошептала она, боясь поднять залитое слезами лицо. В ее голове билась мысль «что же мы наделали?!». – Я пришла сказать…

- Я знаю, Дафида, - теплые руки старика подняли девушку за плечи и поставили на ноги. – Звезды, зажигаясь, сказали мне, что произошла ошибка, и всю ночь я говорил с духами моих предков, думая, что делать. Откровение пришло ко мне от нашего предка Гурду, - Дафида рискнула поднять глаза и робко посмотрела на старца. Лицо Кахана, обычно спокойное, выражало огромное волнение. – То, что делает твой дедушка, уже нельзя отменить. – Дафида оглянулась на улицу, на другом конце которой ее соседка, Друада, несла корзину с вытканными покрывалами к дому товаров, которые племя гурду обменивало у соседних поселений и племен.

- Почему? – спросила она, вновь посмотрев на Кахана. Тот покачал головой.

- Сорвать почти сотканную сеть значит убить того, вокруг кого она крепится. Нужен тот, кто станет Искателем, ведь тогда будет, кому закрыть Завесу. Но есть решение, которое задержит появление искажения, даст время и, может быть, я и твой дедушка сумеем вывести Ричарда Рала из-под этой сети… Если это потребуется. Ты должна сейчас взять путеводную шкатулку, меч Искателя, и лошадей. И найти Волшебника Зоррандера и Исповедницу Кэлен, как сказал мне Гурду. И они нарекут нового Искателя.

- Но как же это помешает явиться в мир Даркену Ралу, что владеет магией… - Дафида запнулась, вспоминая незнакомое слово. – Одена?

- Они должны наречь Искателем, - Кахан склонился к уху девушки и прошептал имя. Дафида расширенными глазами глядела на мудреца.

- Но он ведь… - взмах руки Кахана оборвал ее речь.

- Дух Гурду сказал, что добрые духи знают это, но иного способа спасти мир живого не видят. Сейчас этот человек – единственный, чье назначение Искателем помешает двум Ралам появиться и позволит закрыть Завесу.

- Но она же… - Дафида покачала головой.

- Она не закрыта, - Кахан закрыл глаза, делая глубокий вдох. – Искажение сети уже началось. Ричард Рал теряет себя, но Завеса не закроется. Она лишь застыла на время и оно коротко.

- Но если так, чем может быть опаснее появление второго Рала? – Дафида впала в жуткое отчаяние, заламывая худенькие руки.

- Тот Рал, что будет владеть магией Одена, никогда не предавал Владетеля Подземного мира. У нас есть сейчас лишь один выход. Завеса откроется вновь, как только сеть вокруг Ричарда сомкнется.

- Как скоро это случится?

- Дух Гурду сказал, что сеть будет плестись еще четыре дня. – Кахан устремил на нее проницательные глаза, от выражения которых у Дафиды подкосились ноги. – Те, кого ты должна найти, в Девисе, в двух днях на север, если двигаться быстро.

- Но ведь они не будут знать, что Ричард – Искатель!

- Духи-барнаки видели еще троих с ним в тот день. У тех, кто рядом с похищенными барнаками в момент похищения, потом магия гурду бессильна влиять на разум. Значит, те трое помнят Ричарда как Искателя. Найди их. Дух Гурду сказал, что одна из них была Кэлен. Исповедница Кэлен. И торопись, Дафида! Твоему отцу, когда он и твои братья вернутся с охоты, я скажу, где ты. Торопись! – Дафиду эти слова нагнали, когда девушка, подобрав подол, со всех ног торопилась к больному Искателю, повторяя про себя, чтобы не забыть, слова мудреца. Мужчины племени, кроме ее деда и других шаманов, на охоте. Из девушек и женщин только Дафида умеет ездить верхом, а медлить нельзя. Дафида очень спешила, чтобы успеть…

Успеть, пока сеть не дошла до того участка, что призовет в мир второго Даркена Рала. Ведь если тот не предал Владетеля мертвых и злых душ, и владеет сильной магией, а Дафида уже поняла, что магия Одена – страшная и сильная – он еще скорее отправит весь мир в преисподнюю. Вместе с племенем гурду, которое так ошиблось, пытаясь уберечься от беды… Дафиде нельзя было опоздать…

***

- Ну и что мы будем делать? – осведомилась Амнелл, вновь подойдя вместе со мной к нашей спутнице и сев рядом с Карой, таким тоном, словно все происходящее было моей виной.

- Отправим их подальше, пока они не поняли, что у меня нет вообще никакой магии, уж тем более Одена. Еще самозванцем сочтут, - я посмотрел на Кэлен. – Надо только забрать у них каким-то образом Зедда.

- Я тебе удивляюсь, - Амнелл окатила меня полным ненависти взглядом. – Твои солдаты тут, Морд-Сит, а ты рассуждаешь со мной, как украсть Зедда.

- Не украсть, а забрать, - поправил я, усмехнувшись. – Кэлен, подумай логически.

- Ты всегда мечтал править Новым Миром! – не унималась едва сохранявшая почтенное выражение лица Кэлен, шипя, однако, едва слышно. – Вот, он, судя по рассказам Гарен, твой!

- Одно крошечное различие, - заметил я, что прервало поток речи недовольной Исповедницы. – Я не владею магией Одена, я не захватывал этот мир, у меня имеется убивший меня братец Ричард, который должен закрыть Завесу. Знаешь, не слишком располагает к тому, чтобы мчаться в Народный дворец и править миром, который, кстати, уверен, что я могущественный волшебник, овладевший силой Одена, не находишь? – Кэлен фыркнула, покачав головой, и оглянулась на Зедда.