- Папочка! – я вылетела навстречу и прижалась к отцу. Отец обнял меня, расцеловал. Он ничуть не постарел. Мужчина в возрасте, да. Но ни одного седого волоса, только аккуратно стриженные темные. Дневная щетинка, профиль с не очень большим носом, тонкие губы и молодо глядящие темные глаза. Папа был довольно красив для своих лет, аристократичен.

- Ну вот все и в сборе, - улыбнулся он. – Томас Реддл, отец Кэтрин, - он протянул Анж руку. Та тоже протянула свою, щеки ее залила густая краска…

- Анжелика… Бла… тон… - заикаясь, пролепетала Анж.

“Она его что, боится?” - недоуменно подумала я. А Гермиона недовольно смотрела на меня.

- Очень рад познакомиться с подругой нашей Кэтти, - мягко сказал папа, поцеловав руку гостьи. От этого Анжелика покраснела еще сильнее.

- Я тоже… рада… очень… Давно мечтала с вами всеми… Мистер Реддл, извините, я пойду… Мне надо вещи… разобрать… - секунду спустя Анж поднималась по лестнице. Папа озадаченно смотрел ей вслед. И перевел взгляд на нас. Но и мы все были удивлены не меньше, кроме Римуса.

- Том, я, конечно, не уверен, но, по-моему, она так смутилась потому, что ты ей понравился, - вздохнул он. – И не как отец Кэтрин…

- Что?! – выпалили одновременно четыре голоса. Я, папа и ребята.

- Говорю же, я могу и ошибаться… - улыбнулся Римус. Но я в глубине души боялась что нет, он не ошибается… И чем тогда это могло кончиться – было непонятно.

========== “День удивлений” (Снейп) ==========

Я знал, что Кэтрин вернулась на каникулы, о чем мне любезно поведал сам Томас. Еще до начала каникул, а примерно на пятый день их мы с ним снова увиделись. Он заглянул в школу по делам и потом зашел ко мне. Пообщаться с «будущим зятем», как он меня окрестил еще в школьные годы Кэт. Выглядел при этом Том слегка растерянным. Хотя нет, не так. Не слегка. Он выглядел очень даже растерянным. Усадив его у камина и напоив мной лично сваренным напитком бодрости, я сел в кресло напротив. Даже напиток не помог, Томас все равно выглядел задумчиво и подавлено. В камине тихо потрескивали угольки, его тепло приятно грело руки и в полумраке комнаты огонь отбрасывал на стены забавные тени… Но мне сейчас было не до лицезрения танца огня в очаге. Друг редко был так растерян, но сейчас это как раз было так и это меня пугало…

- Том, а что случилось? – поинтересовался я. Он слегка напряженно посмотрел на меня.

- Ты о чем? - вместо ответа произнес, наконец, Томас уже минуту спустя.

- Просто выглядишь ты так, как будто что-то странное произошло! Что-то с Кэтти? Она, кстати, когда вернулась-то?

- Три дня уже как. С ней все, к счастью, в порядке, а вот ее подруга, - он вздохнул. – Я понятия не имею, что нам с этим делать, - пробормотал он.

- А что вам с этим делать? И с чем? Что с ее подругой не так? - непонимающе спросил я. Я уже осознал, что происходит нечто серьезное, но что именно – не понимал.

- Понимаешь, такое дело – мы подозреваем, что ее подруга, Анжелика… В меня влюбилась… - вздохнул Томас.

- Влюбилась? Ты серьезно?! Том, но… А сколько этой подруге? С чего вы это взяли и кто «вы»? – я пытался хотя бы что-то понять, но единственной эмоцией было, мягко говоря, сильное удивление. Я решительно не понимал, как такое возможно. Уверен, многие сочли бы наши с Кэтрин отношения довольно странными, но сердцу ведь не прикажешь… Однако едва ли подруге Кэтрин больше двадцати лет, а Том все же уже далеко не молодой парень! И едва ли девушка возраста Кэт могла влюбиться с такой разницей в возрасте.

- Ей семнадцать, взяли я, Кэт и остальные… С того, что стоит мне появиться, Анжелика краснеет, как помидор, и спешит уйти, заикается, роняет вещи… За три дня она разбила две вазы, испортила что-то из своей одежды, уронив в котел с практической работой Гарри, заикается постоянно, когда я дома. И в то же время даже словно ищет встречи со мной. Скажешь, это не влюбленность? – похоже на влюбленную девушку, с этим было не поспорить. Влюбленную и одновременно сама она была испугана своими чувствами. Скорее всего, девочка прекрасно осознавала, в кого имела несчастье влюбиться.

- Ну вообще похоже, но… Да мало ли что бывает, возьми например меня же и Кэтрин! Я старше и притом намного! – заметил я. Нет, я не оправдывал эту девочку, но и такой уж смертельной трагедии в этом не видел. Бывают вещи и похуже.

- Северус, но не на сорок же лет ты ее старше! – воскликнул Том. А вот тут уже не поспоришь… Сорок лет это порядочный срок. Да и насколько мне было известно, Том Реддл однолюб и свою единственную женщину уже встретил. С момента смерти Розалины особы женского пола перестали для него существовать. Может, и правильно… Том посвятил себя детям и не сомневаюсь, что они ему за это благодарны.

- Том, ну перестань! Это же, скорее всего, временное явление по типу подростковой влюбленности. Нравишься, стесняется, потом все это пройдет само по себе и она переключится на кого-то более подходящего, - сам я не очень-то был уверен в правоте своих слов, но Тома попытался уверить. Кажется, даже получилось, по крайней мере, Томас Реддл слегка повеселел.

- А может, с ней попробовать поговорить? – предложил я. – Знаешь, тебе она конечно не скажет, но Кэт или Тонкс могут попробовать найти к ней подход… Для начала не мешало бы выяснить все, вдруг все совсем не так!

- Слушай, Северус… А Рождество встретишь с нами? Или встреча с Беллой? Просто, думаю, это обрадовало бы Кэт… - внезапно предложил Том. Я замер – я в процессе последних реплик мерил шагами кабинет, чтобы выплеснуть налетевшие эмоции. Я решительно не понимал одного – как вообще была возможна влюбленность семнадцатилетней девочки в уже далеко не молодого волшебника. Даже думал над тем, как можно решить проблему. И тут внезапная смена темы. Ну что ж, хорошо, ничему в нашем мире удивляться нельзя… Я еще не знал, что это было только началом моих изумлений в тот день.

- Пока не планируется, но насчет встречи с вами, хм… Признаюсь, я не уверен что моя трансгрессия в Литтл-Хэйминг хорошая идея, если честно.

- Тебя никто часто и не просит. Рождество послезавтра, вы в этом году что-то рано отпустили ребят. Два раза ты же сможешь, а? – Том сделал еще глоток бодрящего напитка и уже веселее посмотрел на меня.

- Да, - отозвался я. – Но почему два раза? Рождество ведь только один день!

- Мы решили тебя сегодня пригласить. Давненько не навещал. А если серьезно, то у нас Дамблдор хочет собрать членов Ордена, тревожные предчувствия, знаешь ли. И ты, естественно, тоже нужен. – Я вздохнул. А в принципе, чему было удивляться? Нечему… Я шпион, Том и Альбус это знали. И Кэт. Естественно, я как источник информации мог быть полезен.

- Хорошо, ко скольки? – перейдя на более деловой тон, осведомился я. Том посмотрел на песочные часы на камине, подумал о чем-то и ответил:

– Часов в семь вечера, накормим еще ужином. Ждем тебя! И да, спасибо за совет насчет Анжелики! – с этими словами заместитель министра покинул мой кабинет, оставив меня наедине с отнюдь не самыми веселыми мыслями.

Меня напугал его рассказ, признаюсь, и потревожил. А кроме того, я размышлял о том, что нужно будет рассказать Тому и остальным из наших с Беллатрисой встреч. А что надлежит скрыть. Однако в половине седьмого вечера я все же выходил из ворот школы, по пути мне встретился Флитвик, которого почему-то заинтересовало, куда я иду уже после захода Солнца.

Но это было еще в замке, а двор я пересек в полном одиночестве. И отойдя еще немного подальше, трансгрессировал в Литтл-Хэйминг. Мы никогда не прибывали непосредственно к Реддлам и на этот раз я тоже не стал нарушать традицию. Да и прогуляться никогда не мешало бы.

В парке и произошло мое второе и наиболее сильное за тот день удивление. Я пересекал небольшую тихую заснеженную аллейку, когда дорогу мне перебежало что-то маленькое, выделявшееся в темноте поразительно светлым пятном. Это была кошка. Когда я подходил ближе, животное направилось обратно, и я случайно столкнулся с ней.