- Пока не найдутся какие-нибудь доказательства… - начал Акира и прервался, стискивая пальцы в кулак. – Я буду верить, что он жив.

- Что ж, ты можешь верить и жить с этой верой. Ты уже живёшь без него. Печаль уйдёт, разум наполнится смирением. Скажи мне, что ты чувствуешь, приходя сюда? – Николь оторвал свой взгляд от роз и посмотрел на юношу. Акира же взглянул на верхушку церкви, где возвышался крест.

- Мне спокойно здесь, - прошептал он. – Я могу дышать и чувствовать тепло, в отличие от того дома. Когда я там, то будто снова превращаюсь в бездушную машину, а тут я чувствую себя человеком. И даже без Шики не так тяжело… - признался самому себе парень, сжимая пальцами одежду на груди. – Но всё же я чувствую, что его нет, просто не так остро, как дома. Если бы не было этого места, если бы мне было некуда идти, я не знаю, во что превратилась бы моя жизнь.

- Ты можешь остаться здесь навсегда, - негромко предложил священник, так и продолжая спокойно смотреть на Акиру.

- То есть стать таким, как ты? – неуверенно переспросил юноша, боясь ошибиться в значении его слов.

- Не обязательно становиться таким, как я. Ты можешь просто жить здесь и помогать мне. Пока тебе будет достаточно лишь этого.

- Я и так практически живу здесь и помогаю тебе, - опустив голову, произнёс парень. – Но пойти дальше… я не смогу, наверное. Ведь нужно будет отречься от всего, отречься от Шики… - его голос утих, а горло неожиданно сдавило от воспоминаний.

- Не нужно бояться этого, - Николь посмотрел на небо. – Если будет необходимо – отречение само придёт к тебе, как пришло ко мне.

Неожиданно Акира уловил в ровном голосе священника колебания и от удивления в упор посмотрел на него, понимая, что ничего не знает о нём. Наверное, раньше интересоваться его прежней жизнью было неправильно, но теперь, когда они сблизились друг с другом настолько…

- И как же оно пришло к тебе? Кем ты был и что делал, до того, как стал священником? – осторожно спросил Акира, вглядываясь в его лицо. Николь опустил глаза, но на собеседника не посмотрел. Его мимика не изменилась, разве что лиловая радужка стала чуть темнее.

- Мой прежний путь был ошибкой. Я едва не сорвался в пропасть, если бы предо мной не открылась стезя света, - глухо проговорил он и слегка нахмурился. Видимо, лишь прошлое могло вызвать в нём хоть какие-то эмоции. Акире, после такого загадочного ответа стало ещё интереснее, но он не стал спрашивать, понимая, что получит в ответ такую же загадку.

- Я попробую жить здесь, - вместо этого произнёс парень, - но всё равно буду хранить воспоминания о нём. Это единственное, что у меня осталось от прошлой жизни. Остальное забрали, - слабо улыбнувшись, Акира поднялся на ноги. За разговором они успели обработать всю клумбу и теперь вместе возвращались в церковь.

- Кстати, я давно хотел спросить, - Акира остановился у одной из дверей, что находилась в хозяйственной пристройке здания церкви. Здесь располагались несколько кладовых и пустые комнаты. – Ты каждый раз приходишь сюда с едой. Помимо нас двоих здесь есть кто-то ещё?

- Я помогаю найти свой путь всем тем, кто нуждается и хочет искупить свои грехи, - в своей манере ответил Николь и, оставив Акиру одного, пошёл дальше. – Ты можешь открыть эту дверь, но тогда перед тобой закроется другая. И только тебе решать, пойдёшь ты по правильной дороге, или нет, - юноша слышал, как с каждым шагом стихают его слова и исчезают совсем. Он в замешательстве остановился напротив двери и, невольно протянув руку, коснулся пальцами гладкой коричневой поверхности.

Что Николь имел ввиду, говоря, что закроется другая дверь? Неужели Акира может потерять что-то ещё? Разве у него ещё не всё отобрали? Быть может, открыв эту дверь, он больше не сможет приходить в церковь и потеряет то спокойствие, которое ощущает лишь здесь. И будет вынужден находиться в том доме, один, с мыслями о нём…

«Нет, я не хочу! - Акира резко отдёрнул руку и, зажмурив глаза, замотал головой. – Не хочу быть там, где его нет!»

Но что может быть за этой дверью такого, что вновь изменит его путь? Станет ли от этого ещё хуже, а может, наоборот, что-нибудь прояснится? Его пальцы вновь коснулись дверной ручки, и парень стиснул её, чтобы открыть дверь.

- Акира, - холодный и спокойный голос заставил его замереть на месте и вновь отстраниться от двери. – Ты ещё не до конца позаботился о цветах, дай им напиться, иначе они потеряют свой цвет.

- Хорошо… - рассеянно пробормотал парень и, поборов своё любопытство, вернулся к клумбам, чтобы полить цветы.

========== Ответ ==========

Наступил новый день, или продолжал тянуться предыдущий – Шики не знал. Они были настолько однообразными и похожими, что он потерял счёт времени. Более того, порой даже не мог отличить день от ночи, ведь наполняло их одно и то же: тесная мрачная комната, тишина и неподвижность. Казалось, даже священник забыл о нём, или Шики его просто перестал видеть.

Он лежал с закрытыми глазами, но не спал, а может и спал, может, то, что он услышал в этой гнетущей пустоте, было лишь иллюзией, потому что он не мог слышать. Но звук, который донёсся до его ушей заставил его пробудиться от своей спячки. Когда Шики резко открыл глаза, комната мгновенно приобрела чёткие очертания, а слух обострился до предела. Его заставили очнуться голоса, которые раздавались за дверью. Совсем рядом, они были отчётливо слышны. Один принадлежал священнику, а второй…

– Ты каждый раз приходишь сюда с едой. Помимо нас двоих здесь есть кто-то ещё?

Внутри Шики словно что-то оборвалось, когда он услышал этот голос, который мгновенно пробудил все воспоминания. Лицо Акиры тут же всплыло перед глазами, и военный вспомнил, почему же он не должен был погибнуть там. Потому что он был нужен этому парню, потому что Акира не мог жить без него. Он создал этого Акиру, и лишь с ним он может существовать.

- Ты здесь… - едва слышно выдохнул Шики и устремил все свои помыслы к двери. Неужели Акира настолько близко к нему? А он не может даже позвать его?

«Нет, только не смей уходить», - слыша, что священник отговаривает его, Шики, прилагая неимоверные усилия, поднялся с кровати и, держась за неё, добрался до двери. Голос Акиры будто пробудил в нём жизнь и влил в его ослабевшее тело силы. Однако военный не смог открыть дверь и увидеть его. Силы так же неожиданно покинули его, как и пришли. Шики медленно осел на пол и, тяжело дыша, прислонился к двери. Он там, Акира там, всего лишь за какой-то деревяшкой в полуметре от него, может, даже меньше. А военный не может даже позвать его. Как можно быть так близко к своему спасению и так далеко от него?

«Открой же, открой эту чёртову дверь…» - у Шики больше не было сил говорить, он едва удерживал своё сознание и вслушивался в то, что происходило по другую сторону. Ему показалось, что чья-то рука коснулась двери, однако тут же отпрянула, испуганная голосом. Шики слышал, как священник сказал Акире идти поливать цветы, слышал, как удаляются шаги парня и ничего не мог сделать. Лишь сидеть подле двери и проклинать свою жалкую жизнь.

Прошло несколько минут, а Шики так и не сдвинулся с места, лишь больше осел на пол. Он так бы и лежал здесь до самого вечера, если бы дверь не открылась.